Обещанный вчера-позавчера (самому себе) фрагмент «Светлого завтра» выходит сегодня и внезапно оказывается совсем не о том, о чём планировался. :)

В «Светлом завтра» запланировано несколько подразделений Космофлота, к которым может принадлежать партия потенциальных игроков, и одним из этих подразделений является Курьерская служба.

В силу отсутствия в мире «сверхсветового радио» в каком бы то ни было виде, связь между звёздными системами осуществляется с помощью курьерских кораблей. Сотрудники так называемой Курьерской службы совмещают в себе четыре функции:

• Во-первых, они занимаются непосредственно доставкой писем, посылок, и иногда пассажиров между звёздными системами.
• Во-вторых, они занимаются доставкой сведений о жизни на одних звёздных системах к другим системам. Фактически, они выполняют роль журналистов, сообщающих о новостях в звёздных системах, откуда они только что прилетели.
• В-третьих, они доставляют много скучной статистики аналитикам Космической Федерации, но эта функция считается самой скучной.
• В-четвёртых, именно они должны предупреждать власти Федерации о возникших угрозах и первыми сообщать ближайшим звёздным системам о вторжении противника, вспыхнувшей войне, антифедератском заговоре и тому подобных вещах. Лучше всего, если они будут предупреждать о таких вещах заранее, то есть им приходится выполнять роль разведчиков.

С точки зрения укомплектования экипажа, курьерские корабли в дополнение к обычным пилотам, штурманам, механикам и так далее, могут нести на себе и других членов экипажа. Во-первых, это корреспонденты, ответственные за получение информации из первых уст, общение с местными жителями (а иногда и получение материальных средств или информации не вполне законным путём). Во-вторых, это аналитики, своего рода Майкрофты Холмсы, «перерабатывающие» полученную корреспондентами информацию и указывающие, что может из неё следовать, и на что нужно обратить внимание в следующую очередь. Впрочем, иногда эти две функции могут брать на себя другие члены экипажа: например, корреспонденты нередко оказываются офицерами связи, а аналитики могут обладать различными научными или техническими познаниями и быть бортмеханиками, корабельными врачами или операторами сенсоров.

Корабли, принадлежащие Курьерской службе, могут быть следующих видов:

• Во-первых, курьеры могут не иметь собственных кораблей, вместо этого базируясь на транспортных и пассажирских кораблях, циркулирующих между звёздными системами. В этом случае они не выбирают свой следующий пункт назначения и время отправки — поэтому в каждой звёздной системе у них обычно лишь немного времени, чтобы успеть собрать всю интересную информацию, прежде чем отправиться дальше.
• В секторе Центавра между ключевыми звёздными системами перемещаются туда-обратно курьерские корабли, привязанные строго к одному маршруту между двумя звёздными системами и доставляющие информацию от одной системы из пары к другой, а потом наоборот. Эта работа считается среди романтически настроенных курьеров самой скучной, но экипажи курьерских рейсов часто очень хорошо знают обе системы, между которыми они летают. Их корабли строятся, имея в виду в первую очередь скорость полёта и дальность сверхсветового прыжка.
• Более романтичной считается «должность» так называемых вольных курьеров — экипажа курьерского корабля, который сам выбирает следующее место назначения. Вольные курьеры считаются лучшими профессионалами по сравнению с другими курьерами (другие в этой должности попросту редко задерживаются надолго), хотя экипажи курьерских рейсов часто считают их зазнайками (а жаль — от них можно было бы узнать информацию, помогающую выбрать новое направление поисков). Многие капитана или целые экипажи вольных курьерских кораблей являются настоящими знаменитостями.
• Более романтичной, но и более опасной является работа курьеров фронтира, бороздящих космос там, где возможны встречи с враждебными цивилизациями или пиратами. Корабли курьеров фронтира лучше вооружены и защищены, чем обычные курьерские корабли, хотя при встрече с врагом им лучше делать ставку на то, что они успеют скрыться, чем на то, что они успеют отбиться.
• Особую миссию несёт Служба Экстренного Оповещения, чьи корабли большую часть времени никуда не улетают, но именно их экипажи должны первыми передавать сообщения о стихийных бедствиях, вторжениях врагов, вспыхнувших мятежах или обнаруженных заговорах — в общем, всегда, когда звёздной системе нужно позвать на помощь. Их корабли сочетают скорость, защиту и огневую мощь на тот случай, если им придётся прорываться через вражескую блокаду.

В целом курьерские корабли обычно невелики по размерам и не могут нести большое количество грузов и пассажиров, но зато оборудованы всем необходимым для хранения больших объёмов информации и записи и обработки новостных выпусков.

Для длительной кампании в качестве роли для партии персонажей игроков наиболее привлекательны вольные курьеры или курьеры фронтира, однако для ван-шота может подойти любая из ветвей курьерской службы.

Варианты завязки приключения для сотрудников Курьерской службы:

• Кот в мешке: стандартная завязка приключения для космических курьеров — персонажам игроков предлагают перевезти некий ценный груз (какой именно, не уточняется), или их просит взять на борт пара влюблённых или роковая незнакомка в красном (скафандре), а потом, как обычно, выясняется, что с грузом/пассажирами не всё чисто...
• Невозможно отказаться: в условиях победившего коммунизма и распространения фабрикаторов оплата услуг курьеров производится обычно не деньгами, а каким-либо уникальными вещами или услугами, которые трудно получить другим способом. Капитану курьерского корабля предложили нечто такое — то, про что точно известно, что он продаст за это свою душу, и предлагают ему выполнить некую сомнительную операцию. Хотя, возможно, к нему применили проверенный столетиями способ — угрозы и шантаж.
• Журналистское расследование за 48 часов: в руки прибывших на транспортном корабле сотрудников курьерской службы случайно попадает фрагмент информации о готовящемся заговоре или вторжении врагов. Но лишь фрагмент — они не знают всех деталей. Они должны разобраться в этом деле, но им нужно сделать это как можно быстрее, потому что задерживать вылет корабля нежелательно.
• Без следов: в руки сотрудников курьерской службы попала информация о неких людях, готовых убить ради того, чтобы эта информация не была предана огласке. Разумеется, в другой звёздной системе курьеры будут вне досягаемости этих людей, но те постараются, чтобы курьеры не смогли даже взлететь.
• На ком горит шапка: команда известных вольных курьеров прибывает на отдалённую планету — и в один из первых же дней их пытаются убить. Похоже, что кто-то всерьёз перепугался, что «акулы пера» узнают его тайны, но сами курьеры пока понятия не имеют, кто и за какие свои тайны пытается их убить.
• Убить гонца: в отдалённую систему вторгаются враги, и сотрудники СЭО обязаны вызвать помощь как можно скорее — вот только враги стараются не позволить им этого, и кто-то уже вывел из строя корабль курьеров. Для полного счастья можно добавить людей, умоляющих вывезти их из атакованной системы, числом втрое больше, чем есть мест на корабле.