Итоги голосования для комментария:
Астера
Мы с Хитори вдвоем отправились на остров Слезинки. Когда я упомянула о моем разрыве с Ичиро, Хитори, идущий рядом с моей лошадью, коснулся моей лодыжки. Я улыбнулась, я всегда видела в нем скорее подругу, чем мужчину, и ему было многое позволено. Я рассказала Хитори о моей договоренности с Черным Львом, и он пообещал устроить для нас подобающий праздник, если на обратном пути мы действительно решим воплотить слова в жизнь.
На острове Слезинки мы пошли в Цветущую Сливу – зловещее заведение, в котором под вывеской чайного домика практиковалось кровавое колдовство и самые извращенные противоестественные развлечения. Когда-то Мичитака-сан, охотясь за Лунным культом, разыскивал это место, но потерпел неудачу. Его нашел Отокан, устроив в нем резню вскоре после того, как едва не убил меня на маковом поле, после чего сам бесследно исчез, появившись спустя несколько месяцев уже в Отосан Учи. От Отадо я знала, что и этот свой визит в город Отокан начал с кровавой резни в Цветущей Сливе, и что подоспевшим йорики магистрата так же не удалось найти ронина-Дракона.
Все входы и выходы заведения были опечатаны Хитори, печати оказались не повреждены. Зато мне удалось найти потайной вход, в который мы, не медля, спустились. Хитори зажег факел, дюжина которых была заготовлена у входа. Мы спускались вниз по бесконечному тоннелю, уводившему все глубже под землю. По запаху прогоревшего масла было понятно, что проходом недавно воспользовались. Мы миновали убежище Отокана, в котором он, очевидно, скрывался после покушения на меня. Огромная кровать, бива, пустые бутылки из-под саке и десятки скомканных листков с недописанными стихами. На полу и стенах – оккультные знаки, оставленные уничтоженными Отоканам предыдущими хозяевами подземного зала.
Узкий тоннель вел нас все глубже и дальше. Я потеряла счет времени и не сразу заметила, как спуск сменился подъемом. Мы вышли из замаскированной между камней дверцы в холмах к востоку от Рико Овари. Отокан и Рэй, несомненно, прошли здесь не так давно. У них было около трех часов форы. Я попросила Хитори вернуться в город, ворота которого виднелись вдали, и сообщить моим спутникам о нашей находке. Я не думала, что смогу настичь беглецов пешком, но мне не хотелось сходить со следа.