Итоги голосования для комментария:
Presto Пришла в голову пара мыслей.

1. То, кто работает в спецслужбах, сильно зависит от сеттинга. В моей текущей игре по 7 морю агенты трех авалонских корон в нашем лице за две недели пребывания в Кирке заработали репутацию если не ши, то точно колдунов. Причем у всех, включая альбионского резидента, которому мы прямо говорили, что гроб, подсвечник и серебряные струны мы заказали исключительно для того, чтобы поставить в тупик следящих за нами противников.

Это я к тому, что в соответствующее время спецслужб как таковых не было, и соответствующей деятельностью занимался кто ни попадя, причем в качестве довеска к основной профессии. В этом случае шпионский пальп вполне оправдан.

2. А если хочется именно спецслужб 19-20 века, то организация-ширма должна исполнять какую-то другую функцию, помимо шпионской. Например, служить синекурой для дворянских отпрысков, которых пристроить куда-то нужно, но доверять серьезные дела нельзя. Кстати, ситуация вполне жизненная. Посмотреть хотя бы на Аню Чапман, которая, конечно, шпионка, но в первую очередь дочка шпиона.

Ну либо можно сказать, что в сеттинге шпионские организации за мирное время настолько стали вещью в себе, что там стало можно пропихивать даже совсем безумные проекты вроде ширмы.
+