Итоги голосования для комментария:
Фиркрааг
перманентная основа — плохо, идет в разрез с геймплейными принципами
Что ты имеешь ввиду?

об алхимии я думал, да, но не смог ничего придумать — ни за, ни против
Можно поподробнее? То, что я имел ввиду — не совсем алхимия. Кстати, ты натолкнул меня на мысль. Есть способностями, которые являются магическими следствиями договоров, рекета и клятв(Контракты, да? :D), а есть различные знания переданные в результате этих договоров людям или нечто вроде торговли. Отличный пример: Лепрекон, которого ежели поймать, он вынужден будет показать тебе, где он зарыл котелок с золотом — лепрекон уйдёт, а золото никуда не денется. А еще это могут магические предметы, растения(из примера в прошлом посте) или рецепты чар, о которых ученики Арканы даже не догадываются.

Систему я бы делал так: Есть способности, которые зависят от тех или иных духов, требуют хороших с ними отношений, квестов для их получения и даров для поддержания этих самых отношений.
Есть же, способности, так или иначе связанные с духами, их возможностями или знаниями, которые можно выманить у последних сразу и навсегда(или постепенно), после чего — просто передать своим ученикам.

хочется видеть классические сказочные проклятья и работу с судьбой (колдунья заколдовала ее так, что в свое 18-летие она укололась веретеном и уснула на век), но это опять много мастерского внимания — это в систему не запихнешь, это отдельный квест, а не рутинный каст
Ну, это было интересно, как минимум, в Changeling: the Dreaming. Искусство Предсказания и Искусство Правления, пятый уровень, в комбинации с Королевством времени позволяет устроить что-то из примера о веретене.

и вот сколько я не думал над вопросом «что умеет любой колдун с навыком в 1», так и не нашел удовлетворительного ответа
Тут надо исходить из того, как много чего ты хочешь. Только проклятия + власть над судьбой? Или не только это. Ежели ничего не путаю, та колдунья была крестной феей, со всеми вытекающими. Посмотри Искусство Предсказания, может поможет как-то. В системе были еще также Geasa.