Итоги голосования для комментария:

Александр Leeder

Дневники искателей «пустынного скорпиона». Версия Муаммара.

Слава Шиле, пустынные черви оказались последним испытанием, выпавшим на долю этого каравана, если не считать вполне естественных трудностей пути: испепеляющего жара днём и леденящего холода ночью. И через несколько долгих недель наши герои, наконец, прибыли в Мединаат аль-Салам! Без преувеличений этот огромный город, раскинувшийся на берегах живительной реки, можно было считать жемчужиной всей пустыни! И слагать стихи о его величественных стенах, строгих минаретах, смешении культур и языков, о столпотворении народов, и прочем-прочем-прочем, можно было бесконечно! И, как знал бессмертный мудрец, вот уже почти тысячу лет от Королевства Слоновой Кости и до Империи Сенпетов не было у поэтов другой темы столь же плодотворной и популярной, как эта. Но для Муаммара это был просто дом. При том такой, в котором ты бываешь лишь изредка.

Прибыв в город, самураи и мудрец задержались в лагере Ра'шари, пока Муаммар узнавал у них свежие новости о жизни Города на Реке. Многие из слухов были или несущественны, или сомнительны, но были и такие, что поселили в сердце мудреца тревогу. Так, говорили, что Ёдотай усиливают в городе своё присутствие и влияние, и даже захватили район беженцев из бывшей Империи Сенпет, угнав его жителей обратно под своё иго.

Итак, покинув Ра'шари, герои вошли в город. Проводив уставших с дороги самураев до одного из рекомендованных народом кочевников постоялого двора, Муаммар на этом с ними простился до вечера и уехал по своим делам.

[Далее идёт текст на неизвестном языке, не имеющим ничего общего ни с Рокуганским, ни с какими-либо языками распространёнными в Мединаат аль-Саламе]

***

Ашалан вернулся лишь вечером, когда беспощадное солнце пустыни клонилось к горизонту. Он был подавлен и, казалось, даже постарел, если такое возможно для бессмертного и нестареющего создания. Муаммар рассказал, что пока он был в Изумрудной Империи, на одну из важных представителниц его племени совершили покушение, ранив странным магическим оружием. И рана эта не заживает, а сама пострадавшая ашаланка балансирует уже много дней на грани смерти. Покушение совершил убийца из печально известной в Горящих Песках организации, носящих неприятное прозвище «Шакалы». Он скрылся вместе со своим оружием. А Лекари и маги синекожего народа не могут никак помочь девушке, не имея представления о том, с чем столкнулись. Муаммар решил отыскать Шакалов и их оружие, а самураи согласились ему в этом помочь, всё-равно не имея дельных идей о том, как найти Пустынного Скорпиона.

Шакалы имеют долгий и известный многим конфликт с орденом Эбеновой Руки — поборниками закона и справедливости. А один из соплеменников Муаммара, носящий имя Равновесие, был некогда принципалом ордена. Более того: именно Равновесие больше всех из бессмертных контактировал с людьми живущими в городе, да и сам был вовлечён в поиски тех, кто напал на его соплеменницу. Поэтому Муаммар решил сначала найти Равновесие. Но всё осложнялось тем, что Солнечный Всадник Муаммар не любил жить в городе, предпочитая ему пыль дорог далёких стран, и не возвращался в Медианаат аль-Салам десятилетиями. Он не имел ни малейшего представления о том, где живёт Равновесие (его соплеменники, кстати, грешили тем же). Время было позднее, и наши герои решили пройтись по близлежащим питейным заведениям в поисках информации, но это не дало большого результата. На следующий день был запланирован визит в башню ордена.

Утром Муаммар решил пойти в башню один, ибо столь большая группа иноземцев из далекой Изумрудной Империи неизбежно будет привлекать к себе ненужное внимание, а путь пролегал через район ныне контролируемый йодотай. Мудрец разумно решил, что легионерам и самураям лучше вообще никак не встречаться на «узких» улочках Медианаат аль-Салама. Но в итоге, на беду, его уговорили взять с собой хотя бы Утаку, а любопытствующий Исава и сопровождающий его Соши пошли следом сами по себе. Додзи Рэй и Асако Хагуро отправились на свою собственную прогулку по городу.

Башня ордена Эбеновой руки находилась в другом районе города и путь предстоял неблизкий… и в итоге произошло именно то, чего и опасался синекожий мудрец. На одном из перекрёстков на встречу Муаммару и Утаку выбежал с соседней улочки человек, в ногу которого прямо на глазах у толпы вонзился пилум. Человек успел только прошептать лишь: «Не дайте им...». И тут из толпы прохожих вынырнула закутанная в одежды девушка и перерезала бедолаге горло. Убийца снова скрылась в отхлынувшей в разные стороны толпе зевак (как и Муаммар). Но верный принципам бусидо (вот уж от кого этого можно было не ожидать) и воспитанный в уникальных условиях Изумрудной Империи, Утаку Сёта Чен остался невозмутимо стоять посреди улицы. Так его и увидели, наконец, добежавшие до места событий воины ёдотай: одиноко стоящий рядом с трупом огромный чужеземец, в экзотических доспехах, поверх которых был накинут плащ.

Один из йодотай сходу схватил буси за грудки намереваясь его допросить, и чувствовавший свою моральную правоту и уязвлённую самурайскую гордость Утаку не колебался с ответом кулаком. Завязалась драка. Муаммар попытался успокоить обоих, но они были глухи к мудрым словам, и дело дошло до оружия. Так началось сражение, которое в последствии вызовет целую череду серьёзных событий, окажущих большое влияние как на дальнейшие приключения Искателей Пустынного Скорпиона, так и на жизнь Города На Реке.