Итоги голосования для комментария:

Александр Leeder

Вторая глава - Fukai's Favour - началась спустя полгода после событий первой главы. В начале лета 1168 года Годзоку решило во что бы то ни стало заполучить себе неизвестную, а поэтому желанную силу того художника, который нарисовал картину, послужившую причиной многих бед на Зимнем дворе Кицу Ёсисады. К нужным людям попали слухи о том, что с помощью кисти отшельник Фукай может сотворить любое чудо. И многоголовая машина Годзоку пришла в исполнение.

Исава Сэйдзиро, получивший пророческий сон о том, что корень его зол и немезиду стоит искать около Ооками Тоси - города в южных провинциях земель клана Журавля -, был только рад поручению своего сэнсэя добыть для клана эту силу. То же самое было поручено обнаружившей в себе после путешествия в Ёми способности сюгендзя Додзи Рэй. Ну и со своей стороны Сёсуро Косицугу, впечатлённый эффектом картины Фукая, отправился на поиски художника, заручившись поддержкой самураев клана Барсука. Фукай оказался эксцентричным отшельником, живущим в дне пути от ближайшего поселения в горах, в домике в окружении трёх женщин: молодой племянницы недавно скончавшегося чемпиона журавлей Додзи Курохито; женщины по имени Кацу, как две капли воды похожей на Баюси Качико в молодости; и женщины по имени Ши, как две капли воды похожей на Тотури Цудао. Додзи Исио была ученицей Фукая, Кацу помогала ему по хозяйству, а Ши охраняла. Исава Сэйдзиро, Додзи Рэй, Сёсуро Косицугу и Итиро Тадэо встретились в доме у Фукая с небольшой разницей во времени, и должны были предстать перед ним вместе, ибо старик-художник наотрез отказывался даже разговаривать с группой людей, которые не были, по его словам, гармоничными.

Одной из самых слабых сторон Годзоку была чрезмерно повышенная секретность, из-за которой герои не знали, что действуют заодно. И Сёсуро Косицугу не захотел делиться добычей с другими, когда своё можно взять силой. Под покровом ночи он и Итиро Тадэо похитили Фукая и попавшуюся под руку Додзи Исио, и сбежали. Поутру Ши и Кацу обнаружили пропажу своего хозяина и пришли в ярость. Ши, Исава Сэйдзиро и Додзи Рэй бросились в погоню за злодеями. А тем временем похитители обнаружили, что Фукай слабеет на глазах без какого-то вещества, которое хранилось у него дома. Через некоторое время он ослабел настолько, что его пришлось нести вместе с его ученицей, которая отказывалась подчиняться бесчестным похитителям. Поняв, что такими темпами они не успеют добраться до ближайшего города до кончины Фукая, Косицугу и Тадэо заставили Додзи Исио совершить дзигай - женское самоубийство через перерезание горла.

Ши, Исава Сэйдзиро и Додзи Рэй нашли тело ученицы Фукая в лесу, покрывающем склон Хребта Мира. Героям не потребовалось наличия поблизости Кицуки магистрата, чтобы установить, что она покончила с жизнью не по своей инициативе. И они с удвоенными силами поспешили следом за злодеями, подгоняемые духами воды, сбегающими со склонов гор. А тем временем Тадэо с Фукаем и Косицугу достигли Города Одинокого Побережья, и Дадэо с не приходящим в себя пленником остался ожидать за стенами города, а Косицугу направился в порт и постарался нанять корабль, который мог бы доставить его с пленником в земли Скорпионов. В порту он встретил своего наставника из Годзоку, который на самом деле являлся ни кем иным как Асахиной (а ныне Дайгоцу) Ядзиндэном, подручным недавно погибшего Иутибана и создателем Кровавых Мечей. Не давайте, дети, брать своим игрокам союзников на 8 очков...

Преследователи догнали Тадэо с ношей как раз в тот момент, когда корабль, выходя из городской акватории, приближался к берегу, готовясь спустить за Фукаем шлюпку. Ядзиндэн, заинтересованный в получении Фукая, мановением руки призвал гигантского водяного паука, которого и натравил на преследователей, но Ши, владевшая мечом так же мастерски, как и её прототип, в несколько ударов рассекла брюхо созданию. Косицугу поспешил на помощь своему подручному, а тот, выронив художника, бросился на Ши, пытаясь удушить её в захвате. Тадэо был очень умелым адептом боевых искусств, и мало кто мог вырваться из тисков его захвата, однако отчаянные рывки Ши наконец увенчались успехом, и женщина одним отчаянным ударом меча зарубила Барсука. В это же время Сёсуро Косицугу, выхватив катану, бросился на двоих сюгендзя, но был скован земляным заклинанием Исавы. Додзи Рэй примениля единственное известное ей боевое заклинание - призыв торнадо, и, поскольку бастард Тотури не мог двигаться, сумасшедший ветер переломал ему все кости. Видя плачевное состояние своих союзников, Ядзиндэн скинул маску, высвободил огромные кожистые крылья и на бреющем полёте подхватил еле живого Фукая и уже почти мёртвого Косицугу, и попытался улететь. Однако с помощью благословения от Додзи Рэй разбушевавшийся феникс бросил в летающего монстра два ослабляющих заклинания и одно боевое. Ядзиндэн грохнулся оземь, прямо в бушующее торнадо, и испустил дух.

Небольшое оффтопное отступление. Да, по сути, Асахина Ядзиндэн, один из главгадов сеттинга, был убит в проходном сражении одним из игроков на 4 ранге ЗА ОДИН РАУНД. Я ещё долго буду им это припоминать. crazy.gif

Бойня с применением столь масштабной магии у городских стен привлекла много внимания, и героям, отправившим Ши доставлять своего еле живого хозяина домой в паланкине, пришлось потратить много времени на утрясание всех нюансов с изумрудным и нефритовым магистратом. Нефритовый магистрат живо заинтересовался этой историей и поручил своему ёрики - Дайдодзи Сюндзи - разобраться с происходящим. Так что когда в следующий раз Исава Сэйдзиро и Додзи Рэй оказались в гостях у Фукая, мечник-журавль сопровождал их. Кацу радушно встретила спасителей хозяина, и когда постепенно пришедший в себя Фукай смог говорить, он оказал героям аудиенцию, на которой он попросил их вернуть Додзи Исио, его ученицу, из Мэйдо - мира мёртвых, в котором недавно умершие ожидают решения своей участи. Фукай нарисовал иероглиф, который мог перенести их в Мэйдо, и самураи отправились в путь. В Мэйдо им пришлось несладко, пока они не наткнулись на караван, ведущий куда-то толпу измождённых душ. Караван охраняли солдаты, а направлял его юноша-возчик. Каждому из самураев пришлось пройти некое испытание, показав себя способным в тех областях, которые важны для самурая его направленности, но которыми часто пренебрегают - честь для буси, знание для сюгендзя и искренность для придворного. Наконец, они прошли испытания, и возчик (оказавшийся ни кем иным как Эмма-О, Фортуной Смерти) позволил им забрать дух Додзи Исио с собой, в реальный мир, на то время, которое ей потребуется, чтобы дорисовать свою картину. С тех пор она каждый день наносит на неё один мазок, но картина ещё далека от завершения...