Итоги голосования для комментария:
Илья На счет местоположения дырок уже сказали. Хотелось бы добавить, что дырки могут добавить неприятностей не только если они с одного борта, но и если они на носу или на корме. Тогда корабль может начать задирать противоположную часть вверх и часть лестниц может вообще стать непроходимыми или труднопроходимыми.

4 мили от берега, это довольно много, особенно для неподготовленного пловца. Даже в фентези мире думаю далеко не все умеют плавать, так что шлюпки резко взлетают в цене. Из-за этого, одни пассажиры (или команда) могут мешать другим пассажирам добраться до шлюпок.
Даже если вода теплая, в воде может быть живность. Так что даже найдя что-то плавучее (матросский матрас набитый пробкой), можно познакомиться с живностью. Некоторые пассажиры, могут начать марадерствовать сразу же.
Наконец, не стоит забывать, что окна на кораблях обычно или очень маленькие или отсутствуют напрочь. Из этого следует, что эвакуироваться можно будет только через верхнюю палубу, а подходы к лестницам будут забиты паникующей толпой.
+