Вкратце по событиям. На этот раз Ким не ботчала. Главвраг адский ниндзя был зарублен Ким в один раунд (с двух ударов), йохимбе главного врага-манипулятора, попившего от души нашей крови, была зарублена Ким на дуэли с одного удара. Кидались какие-то бешенные успехи, типа 98 дамагов в кендзюцу комбате,а в яя дуэли было набрано столько фрирайзов, что дамаг вышел 10к10+3.
Кимико удалось немного поправить положение с Честью, но не достаточно для роста в качестве Какита Буши.
Приезжал Тошимоко, заходил в гости. Забрал доспех Топазового чемпиона.
Йоши пожаловал "молодой семье" землю Доджи Асава, перешедшую семейству Какита из-за отсутствия наследников, а так же благодаря решительным действиям Ким по ее обороне и тонким дипломатическим приемам Какита Йоши.
Узнав, что он скоро станет отцом, Ичиро уехал готовить дом к зиме. Пока мы планируем на Зимний Двор никуда не выезжать, потому что нам таки удалось сыскать ненависть клана Скорпиона, а заодно и Императорской семьи. Но может еще передумаем.
Дописываю отчет, параллельно выцепляя старые погрешности.
В этом кусочке я забыла упомянуть, что Отокан рассказывал, как к нему заходил Изумрудный Магистрат Баюши Юджиро, задавал вопросы про Киншина. Отокан выдал ему навязанную Кимико версию, что на рассвете у Отокана и Кимико была дуэль, Отокан был ранен и затем излечен Асахина Чико. Дуэль с Баюши Киншином была назначена у Отокана несколькими часами позже (что правда и тому есть множество свидетелей), и к тому времени Киншина уже повсюду искали.
Кимико пришла в себя лишь на следующий день после боя. Она лежала на кровати в захваченной деревне Соловьев. Пахло гарью. Шиба Такако дежурила у ее постели. Такако рассказала Кимико о том, как закончился бой. Она, как и Кимико, была восхищена командованием Акодо Тотури. Рассказала она и о послании, которое на словах передал Кимико и Фумимара Баюши Гошиу. Такако была удивлена тем, что Гошиу вообще знает о таком незаметном ронине, как Фумимара, и, тем более, о его связи с Ким. Гошиу рассказал историю про ронина Нибана. Когда-то он был Единорогом, и был Каро при своем даймё. Однажды Нибан узнал секрет, который даймё хотел скрыть, и тот приказал Нибану броситься на меч. Нибан попытался уверить его, что сохранит тайну, но разгневанный даймё велел своим хатамото убить Нибана. Убив всех своих боевых товарищей, Нибан ушел в ронины. Закончив рассказ, Такако еще раз выразила удивление, зачем Гошиу передал это Кимико и, тем более, Фумимара, и ушла отдыхать, позволив Отокану увидеть Кимико. Вместе с Отоканом в комнату вошла Юритомо Юрико. Оба они не были ранены. Кимико была так слаба от ран, что не могла двигаться. - Кажется, Ками отвернулись от меня, - грустно сказала Кимико. И вслед за тем пошутила: - Впрочем, вы же знаете, я никогда не была сильна в бое на мечах. Кимико вспоминала день их первой встречи с Отоканом, когда они затеяли состязание, и он одолел ее в скирмише, а она его на дуэли. С тех пор Кимико упорно тренировалась, но в бою в деревне Соловья почувствовала себя той же беспомощной девочкой. Кимико выразила восхищение техникой нитен, а Отокан – обеспокоенность здоровьем Ким. Его Долг велел ему вернуться в Сетсубан вместе с Тотури и Хидэёши, но Отокан не смог покинуть любимую находящуюся на гране жизни и смерти. Кимико было тяжело говорить, и она попросила Отокана рассказать, чем он занимался во время их разлуки. Отокан рассказал, как он, во главе отряда самураев, в который вошел и ронин Джинава, разыскиваемый сейчас Львами, преследовал огров в землях Мирумото и дальше, в землях Скорпионов. Как огры оказались в сговоре с местными преступными группировками, преступные группировки манипулируемы местными Магистратами, а Магистраты – в бесконечном конфликте друг с другом. Юритомо Юрико тоже рассказала о своих приключениях. Потом Отокан рассказал, что Отомо Йорошику просила его сложить для нее хайку и танку, назвав его одним из отважнейших претендентов на ее руку, чему он был очень удивлен. Вскоре Юрико отослала Отокана, оставшись охранять покой Кимико, и велела ей спать.
Когда из Сетсубана прибыли Журавли и Фениксы, Кимико разбудили. Доджи Хотури велел Асахина Чика, явно сраженной его обаянием, немедленно исцелить Кимико. «Вы нужны мне для срочного дела,» - сказал он со своей неотразимой улыбкой. Дело оказалось все тем же. Доджи Хотури попросил Кимико сложить для Принцессы, назвавшей его отважнейшим кандидатом (в чем он и не сомневался), хайку и танку от его имени. Кимико сложила стихи для Доджи Хотури и для Мирумото Отокана, отдав Журавлю лучшие. Однако все четыре ее стихотворения превзошли стихи, написанные другими претендентами на руку Отомо Йорошику. Наконец, Кимико увиделась с Ичиро. Тот просил ее немедленно стать его женой (как просил ее и вечером перед отправлением в деревню Соловья. Тогда Кимико отказалась, обещав выйти за Ичиро после битвы), но Кимико снова отказалась. Она слышала, что ее отец со дня на день должен приехать в Сетсубан, рисовать портреты знатных господ, и надеялась все же получить его благословение.
- Но каков этот Тотури! – выразил свое уважение Ичиро, и тут же продолжил: - Хорошо, что он лишь младший сын Чемпиона. Пока Тсуко командует армией Матсу, нам нечего опасаться. Ичиро был очень обходителен и нежен с Кимико, восхищался сложенными ею в походе стихами и обнял ее, когда она рассказала, как дважды чуть не погибла. Дядюшка тоже не осуждал ее за поражение. «Как же рано вам еще принимать участие в сражениях, Кимико-тян,» - сказал Хидэёши, глядя на племянницу с заботой и сочувствием. Кимико с Ичиро попытались прочесть зашифрованные письма Нибана, но им это не удалось. Было решено попросить помощи Какита Хокичи-сана, отца Ким, известного художника и каллиграфа.
*Почему-то представил себе повзрослевшую Кимико в чёрном доспехе, говорящую "Люк, я твоя мать!"*
Я тоже об этом думала В принципе, падение Кимико планировалось изначально, только не сразу, а на 33ий год, когда Тошикен убьет Ичиро.
Думалось передать Кимико функции Дайри по мести семейству Тошимоко.
И мне тоже потом так и виделось, как наш с Ичиро Норитоши вырастет и услышит именно эту фразу
День, начавшийся объяснением с Отоканом, убийством Баюши Киншина и консумацией брака, был посвещен попыткам хоть как-то скрыть случившееся и исправить положение. Глава делегации Скорпионов, Баюши Гошиу, не мог не заметить исчезновения своего лучшего мечника. На его поиски были брошены силы Изумрудного Магистрата Баюши Юджиро, знакомого Кимико по приключению в Кьюден Какита. Асахина Чика вздумала попытаться, шантажируя Кимико, избавиться от ронина Коана - шугенжи, по силам превосходящего всех участников Фестиваля. Кимико сравнила его участие в Фестивале с ситуацией, в которой сам Тошимоко решил бы инкогнито сразиться со своими учениками в Топазовом Чемпионате, настолько неравны были силы. Пережив этот день, полный мучительных разговоров, полных намеков и лжи, Кимико снова встретилась с Тотури. Он спланировал операцию по возвращению Приза из деревни Соловья. Было решено отправиться двумя отрядами - самураи, охранявшие Приз, под руководством Шиба Такако должны были нескрываясь выдвинуться по основной тропе и отвлечь на себя ронинов, в то время как 7 самураев во главе с Тотури (Кимико, Отокан, дядя Кимико, Юритомо Юрико, Тсуручи Фуми, Мото Узбек и Фумимара) обошли бы деревню по горам и ударили бы в тыл. Перевал через горы дался молодым самураям очень тяжело. Два дня они шли по горам, рискуя сорваться, скудно питаясь и замерзая, невысыпаясь и сомневаясь. Но все же им удалось добраться до деревни в срок, и на рассвете, вместе с туманом, спуститься с гор в деревню, тогда как подошедший с другой стороны отряд Такако осаждал ворота деревни. Разбившись на пары (Мирумото Отокан и Юритомо Юрико, Какита Кимико и Фумимара, Какита и Тсуручи Фуми, Акодо Тотури и Мото Узбек), они проникли в деревню, убивая часовых, захватили девочку, вышедшую доить корову, и узнали у нее, в каких домах живут предводители ронинов, и напали на них, разделившись на 2 отряда. Кимико, Тотури, Узбеку и Фумимара проникли в дом ронина Нибана. Кимико и Мото Узбек вступили с ним в бой, но вскоре оба пали под могучими ударами бывшего Единорога.
Ах, Ванталочка! Спасибо за внимание к нашим чувствам. Любила, конечно. Просто обиделась.
Все ж только ради него. Отокана, свою незабвенную первую любовь послала. И совершенно дурацкое решение убить Скорпиона было принято только из страха, что скомпрометировала Ичиро.
Какита Ичиро-сама снова выглядел так, словно не спал всю ночь. - Сегодня нам надо поприсутствовать на состязаниях шугенж, - Ичиро сразу заговорил о деле. - Простите, мой господин, - обратилась к нему Кимико. – Прежде, чем мы уйдем, позвольте мне сказать? Кимико тоже провела бессонную ночь и твердо решила сказать Ичиро-саме три вещи, во что бы то ни стало. - Слушаю вас. - Мне в голову пришел план, - неуверенно начала Кимико. Все планы, предлагаемые ею прежде, какими бы отличными они не казались Кимико, придворный дипломат разбирал на ошибки и выставлял глупыми и слабыми. Но Кимико была уверенна в своем плане на этот раз, и постепенно ее речь зазвучала ровнее. – Я думаю, мы не должны до конца идти на условия этих подлых Соловьев! Наша слабость была в отсутствии умелого руководства на поле боя. Я нашла человека, который приведет нас к победе! Позвольте мне снова собрать наш отряд, дайте мне самураев, которые сопровождали Приз, мы нападем на деревню и отобьем свитки! Пошлем вам сигнал, и вы обеспечите, чтобы Фениксы арестовали Коана. Ичиро задумался. - Я готов принять ваш план, - неохотно сказал он, - но только если вы останетесь со мной и будете присутствовать на Фестивале. - Конечно, - воскликнула Кимико, - ведь человек, о котором я говорю, да и многие из нашего отряда тоже не смогут покинуть Фестиваль незамеченными. Я предлагаю напасть сегодня ночью. - В таком случае поступайте так, как решили. Ичиро снова сделал движение к выходу, но окрыленная первой победой, Кимико не собиралась останавливаться на пол пути. - Это еще не все, мой господин. Если позволите, - Ичиро сделал разрешающий жест, и Кимико продолжила. Она долго шла к этоу разговору, уже не раз готовилась его начать, и сейчас голос ее звенел от напряжения. – Вчера Вы очень обидели меня, Ичиро-сама. Уже не в первый раз вы позволяете себе кричать на меня и отчитывать меня. - Но я же ваш начальник, - удивленно развел руками Какита Ичиро. - Я надеялась, после нашей помолвки ваше отношение изменится. Простите, но я совершенно не могу терпеть такое обращение. Я не спала всю ночь, и я не знаю, что нам делать… - В таком случае, вам не следует на меня работать, - сказал Ичиро, и от этих слов сердце Кимико наполнилось радостью. Она боялась, что он снова придет в ярость, думала даже, что он разорвет помолвку. Но предложенный им вариант и тихая грусть в его словах вселили в Кимико надежду и радость. Она вдруг снова почувствовала ,как сильно любит этого человека. – Мне очень жаль терять вас, как мечника, но если это необходимо… Вы же направлялись на службу к Доджи Шизуе, когда мы встретились в Кьюден Какита? - Если вы позволите, я бы хотела остаться возле вас до окончания нашего дела со свитками, - поклонилась Кимико. - Решено, пусть будет так, - Ичиро снова поднялся со своего места. Потупившись и покраснев, Кимико все же перешла к последнему делу, которое она намеревалась обсудить с женихом. - Ичиро-сама… Я подсчитала.., - сказала девушка. Ичиро сделал ободряющий жест и приблизился к ней. – Если мы поженимся зимой, как и собирались… То я не смогу поехать на войну со Львами будущим летом… Вы понимаете, о чем я? Повторив несложные подсчеты своей невесты, Ичиро пришел к тому же выводу. - Вы могли бы не ездить на войну? Или, скажем, возить донесения? Мы могли бы не делать ребенка сразу? – неуверенно предложил он несколько вариантов. - Но зачем нам тогда жениться? Может быть, отложим свадьбу до следующей зимы? Ичиро хотел было взять невесту за руку, но лишь порывисто сжал свой веер. - Нет, об этом не может быть и речи! - Тогда, - смущаясь произнесла Кимико, - Может быть… Я подсчитала, что если мы поженимся раньше, то к началу лета… Глаза Ичиро вспыхнули от страсти, в них больше не было сомнений. - Да, - воскликнул он, приблизившись к Кимико еще ближе, - мы поженимся немедленно, сегодня же. Теперь уже Ичиро, стиснув Кимико в объятьях, уронил девушку на пол. Чувствуя стыд и мучительную неловкость, от того, что уже второй мужчина за только начинающееся утро целует и обнимает ее, Кимико высвободилась из объятий возлюбленного и села. Оказавшись так близко от нее, Ичиро заметил частички коры, запутавшиеся в ее волосах, и капли крови на ее кимоно. - Что с вами случилось, Кимико-сан, - взволновано спросил Ичиро, не пытаясь снова сблизиться с ней. Кимико вздохнула. Настоящий выбор, станет ли она верной женой Ичиро-сама, будет ли она во всем доверяться ему, будет ли всецело принадлежать ему, делался именно сейчас. Кимико взяла Ичиро за руку и, разглядывая его тонкие, не знающие меча пальцы, рассказала ему все: про поцелуй с Отоканом, про появление Баюши Киншина, про дуэль и поражение Отокана и про отданный ею приказ убить раненого Киншина. - Глупая! Как вы могли так поступить?! – воскликнул Ичиро, но в его словах слышалось скорее удивление и восхищение, чем осуждение. Продолжая ругать ее, Ичиро осыпал Кимико поцелуями. Никогда еще на сердце Кимико не было так светло и спокойно. Как скажет годы спустя Баюши Касуми: Две тени слились, Все ясно в свете луны… Зачем столько слов? В серой дымке осеннего утра самурай и самурай-ко, предназначенные друг другу самой судьбой, стали единым целым.
Кимико бросилась к Отокану. Кровь текла из огромной раны на его груди, но он был жив. Баюши Киншин не стал добивать поверженного врага, желая унизить его. С шумной руганью на поляне появились Фумимара и служанка Кимико. Увидев распростертого на земле Отокана и склонившуюся над ним Кимико, они остановились и замолчали. - Кимико-сан, хотите, я убью того, кто это сделал? – нарушил тишину Фумимара. Кимико кивнула, и Фумимара скользнул прочь, растворившись в тени деревьев. - Врача. Позовите шугенжу, - приказала Кимико, и служанка оставила ее одну, вскоре вернувшись с девушкой Асахина, представлявшей Журавля на Фестивале. - Как вы его изрубили, - удивилась девушка. Кимико не нашла в себе сил возразить. Весь мир ее перевернулся с ног на голову, когда она велела Фумимара убить раненого Скорпиона. Она еще сама того не чувствовала, но ей никогда уже было не стать прежней, преисполненной Чести Кимико, служащей примером для всех. Шугенжа насколько смогла, исцелила Отокана, и, поклонившись так и не произнесшей ни слова Кимико, удалилась. Обменявшись парой фраз, Кимико простилась с Отоканом, поднялась с колен и, отряхнув прилипшие листья, отправилась в шатер Какита Ичиро. Она уже опаздывала на службу.
- Мирумото Отокан-сан, - сказал Баюши Киншин своим чарующим голосом, - мне кажется, Какита Кимико – сан сегодня не так расположена к вашим поцелуям, как раньше. Отокан выпустил Кимико из объятий и повернулся лицом к Скорпиону. Кимико показалось, что ее сердце остановилось. Воздух вдруг стал густым и вязким. Кимико раскрыла веер, подаренный кем-то из гостей на помолвку, и спрятала за ним лицо. Вызов был брошен, и вызов был принят. Дракон и Скорпион застыли, готовые к смертельной схватке. - Я буду вашим секундантом, - пролепетала Кимико. Губы ее не слушались. - Благодарю вас, - с поклоном ответил Баюши Киншин. «Что же я наделала? Как я могла так подвести моего жениха? Что же мне делать?» Эти мысли сменяли одна другую в бешенном хороводе. «Если бы только Отокан убил его… Что же будет, если Отокан-сан умрет?» Но даже пребывая в смятении, Кимико не могла не заметить, как сильно преуспел Отокан в искусстве дуэли. Дважды она билась с ним, и он был слаб. Сегодня же он был во всем равен ей по силам, кроме того, чему можно было обучиться лишь в Академии Какита. И все же Баюши Кинжин был быстрее. Клинок Скорпиона рассек воздух у самой груди Отокана, и в следующий миг меч Отокана оставил страшную рану на теле Баюши Кинжина. Скорпион устоял и снова ударил своего противника. Отокан упал на устилавший поляну ковер опавших листьев, заливая их своей кровью. Баюши Киншин поклонился Кимико. Она не почувствовала ни мучительной боли, на ужаса – ничего из того, чего ожидала и боялась минуту назад. Они придут позже, в первый же момент в сердце Кимико была лишь холодная пустота. Девушка опустила веер. Киншин сорвал два осенних цветка - Вчерашним своим подарком, я выразил, как бесконечно восхищен вашим искусством мечника и вашей женской красотой. Сегодня я делаю вам приношение, как Ками. И склонившись в глубоком поклоне, положил испачканный его кровью цветок к ногам Кимико. - Второй же я, с вашего позволения, - оставлю себе на память. - Благодарю вас, что защитили мою честь, - едва слышно произнесла Кимико. Вновь низко поклонившись, тяжело раненый Скорпион простился с Кимико.
Кимико удалось немного поправить положение с Честью, но не достаточно для роста в качестве Какита Буши.
Приезжал Тошимоко, заходил в гости. Забрал доспех Топазового чемпиона.
Йоши пожаловал "молодой семье" землю Доджи Асава, перешедшую семейству Какита из-за отсутствия наследников, а так же благодаря решительным действиям Ким по ее обороне и тонким дипломатическим приемам Какита Йоши.
Узнав, что он скоро станет отцом, Ичиро уехал готовить дом к зиме. Пока мы планируем на Зимний Двор никуда не выезжать, потому что нам таки удалось сыскать ненависть клана Скорпиона, а заодно и Императорской семьи. Но может еще передумаем.
Хотела ответить в точности то же самое
Мы этим летом в Феодосии отдыхали, так что на украинском даже смотрели
Ну скажите же, похоже?
В этом кусочке я забыла упомянуть, что Отокан рассказывал, как к нему заходил Изумрудный Магистрат Баюши Юджиро, задавал вопросы про Киншина. Отокан выдал ему навязанную Кимико версию, что на рассвете у Отокана и Кимико была дуэль, Отокан был ранен и затем излечен Асахина Чико. Дуэль с Баюши Киншином была назначена у Отокана несколькими часами позже (что правда и тому есть множество свидетелей), и к тому времени Киншина уже повсюду искали.
Такако рассказала Кимико о том, как закончился бой. Она, как и Кимико, была восхищена командованием Акодо Тотури.
Рассказала она и о послании, которое на словах передал Кимико и Фумимара Баюши Гошиу. Такако была удивлена тем, что Гошиу вообще знает о таком незаметном ронине, как Фумимара, и, тем более, о его связи с Ким.
Гошиу рассказал историю про ронина Нибана. Когда-то он был Единорогом, и был Каро при своем даймё. Однажды Нибан узнал секрет, который даймё хотел скрыть, и тот приказал Нибану броситься на меч. Нибан попытался уверить его, что сохранит тайну, но разгневанный даймё велел своим хатамото убить Нибана. Убив всех своих боевых товарищей, Нибан ушел в ронины.
Закончив рассказ, Такако еще раз выразила удивление, зачем Гошиу передал это Кимико и, тем более, Фумимара, и ушла отдыхать, позволив Отокану увидеть Кимико. Вместе с Отоканом в комнату вошла Юритомо Юрико. Оба они не были ранены. Кимико была так слаба от ран, что не могла двигаться.
- Кажется, Ками отвернулись от меня, - грустно сказала Кимико. И вслед за тем пошутила: - Впрочем, вы же знаете, я никогда не была сильна в бое на мечах.
Кимико вспоминала день их первой встречи с Отоканом, когда они затеяли состязание, и он одолел ее в скирмише, а она его на дуэли. С тех пор Кимико упорно тренировалась, но в бою в деревне Соловья почувствовала себя той же беспомощной девочкой.
Кимико выразила восхищение техникой нитен, а Отокан – обеспокоенность здоровьем Ким. Его Долг велел ему вернуться в Сетсубан вместе с Тотури и Хидэёши, но Отокан не смог покинуть любимую находящуюся на гране жизни и смерти.
Кимико было тяжело говорить, и она попросила Отокана рассказать, чем он занимался во время их разлуки. Отокан рассказал, как он, во главе отряда самураев, в который вошел и ронин Джинава, разыскиваемый сейчас Львами, преследовал огров в землях Мирумото и дальше, в землях Скорпионов. Как огры оказались в сговоре с местными преступными группировками, преступные группировки манипулируемы местными Магистратами, а Магистраты – в бесконечном конфликте друг с другом.
Юритомо Юрико тоже рассказала о своих приключениях.
Потом Отокан рассказал, что Отомо Йорошику просила его сложить для нее хайку и танку, назвав его одним из отважнейших претендентов на ее руку, чему он был очень удивлен.
Вскоре Юрико отослала Отокана, оставшись охранять покой Кимико, и велела ей спать.
Когда из Сетсубана прибыли Журавли и Фениксы, Кимико разбудили. Доджи Хотури велел Асахина Чика, явно сраженной его обаянием, немедленно исцелить Кимико. «Вы нужны мне для срочного дела,» - сказал он со своей неотразимой улыбкой.
Дело оказалось все тем же. Доджи Хотури попросил Кимико сложить для Принцессы, назвавшей его отважнейшим кандидатом (в чем он и не сомневался), хайку и танку от его имени.
Кимико сложила стихи для Доджи Хотури и для Мирумото Отокана, отдав Журавлю лучшие. Однако все четыре ее стихотворения превзошли стихи, написанные другими претендентами на руку Отомо Йорошику.
Наконец, Кимико увиделась с Ичиро. Тот просил ее немедленно стать его женой (как просил ее и вечером перед отправлением в деревню Соловья. Тогда Кимико отказалась, обещав выйти за Ичиро после битвы), но Кимико снова отказалась. Она слышала, что ее отец со дня на день должен приехать в Сетсубан, рисовать портреты знатных господ, и надеялась все же получить его благословение.
- Но каков этот Тотури! – выразил свое уважение Ичиро, и тут же продолжил: - Хорошо, что он лишь младший сын Чемпиона. Пока Тсуко командует армией Матсу, нам нечего опасаться.
Ичиро был очень обходителен и нежен с Кимико, восхищался сложенными ею в походе стихами и обнял ее, когда она рассказала, как дважды чуть не погибла.
Дядюшка тоже не осуждал ее за поражение. «Как же рано вам еще принимать участие в сражениях, Кимико-тян,» - сказал Хидэёши, глядя на племянницу с заботой и сочувствием.
Кимико с Ичиро попытались прочесть зашифрованные письма Нибана, но им это не удалось. Было решено попросить помощи Какита Хокичи-сана, отца Ким, известного художника и каллиграфа.
Пойду-ка почитаю, что вы там наиграли
Что-то мне при таком росте даже левелапаться в Какита Буши теперь нельзя...
Я тоже об этом думала
В принципе, падение Кимико планировалось изначально, только не сразу, а на 33ий год, когда Тошикен убьет Ичиро.
Думалось передать Кимико функции Дайри по мести семейству Тошимоко.
И мне тоже потом так и виделось, как наш с Ичиро Норитоши вырастет и услышит именно эту фразу
Глава делегации Скорпионов, Баюши Гошиу, не мог не заметить исчезновения своего лучшего мечника. На его поиски были брошены силы Изумрудного Магистрата Баюши Юджиро, знакомого Кимико по приключению в Кьюден Какита.
Асахина Чика вздумала попытаться, шантажируя Кимико, избавиться от ронина Коана - шугенжи, по силам превосходящего всех участников Фестиваля. Кимико сравнила его участие в Фестивале с ситуацией, в которой сам Тошимоко решил бы инкогнито сразиться со своими учениками в Топазовом Чемпионате, настолько неравны были силы.
Пережив этот день, полный мучительных разговоров, полных намеков и лжи, Кимико снова встретилась с Тотури. Он спланировал операцию по возвращению Приза из деревни Соловья. Было решено отправиться двумя отрядами - самураи, охранявшие Приз, под руководством Шиба Такако должны были нескрываясь выдвинуться по основной тропе и отвлечь на себя ронинов, в то время как 7 самураев во главе с Тотури (Кимико, Отокан, дядя Кимико, Юритомо Юрико, Тсуручи Фуми, Мото Узбек и Фумимара) обошли бы деревню по горам и ударили бы в тыл.
Перевал через горы дался молодым самураям очень тяжело. Два дня они шли по горам, рискуя сорваться, скудно питаясь и замерзая, невысыпаясь и сомневаясь. Но все же им удалось добраться до деревни в срок, и на рассвете, вместе с туманом, спуститься с гор в деревню, тогда как подошедший с другой стороны отряд Такако осаждал ворота деревни. Разбившись на пары (Мирумото Отокан и Юритомо Юрико, Какита Кимико и Фумимара, Какита и Тсуручи Фуми, Акодо Тотури и Мото Узбек), они проникли в деревню, убивая часовых, захватили девочку, вышедшую доить корову, и узнали у нее, в каких домах живут предводители ронинов, и напали на них, разделившись на 2 отряда. Кимико, Тотури, Узбеку и Фумимара проникли в дом ронина Нибана. Кимико и Мото Узбек вступили с ним в бой, но вскоре оба пали под могучими ударами бывшего Единорога.
Он еще и сопроводил это метафорой, типа "Мой Журавль сменил белые перья на черные. И мне это нравится".
Любила, конечно. Просто обиделась.
Все ж только ради него. Отокана, свою незабвенную первую любовь послала. И совершенно дурацкое решение убить Скорпиона было принято только из страха, что скомпрометировала Ичиро.
- Сегодня нам надо поприсутствовать на состязаниях шугенж, - Ичиро сразу заговорил о деле.
- Простите, мой господин, - обратилась к нему Кимико. – Прежде, чем мы уйдем, позвольте мне сказать?
Кимико тоже провела бессонную ночь и твердо решила сказать Ичиро-саме три вещи, во что бы то ни стало.
- Слушаю вас.
- Мне в голову пришел план, - неуверенно начала Кимико. Все планы, предлагаемые ею прежде, какими бы отличными они не казались Кимико, придворный дипломат разбирал на ошибки и выставлял глупыми и слабыми. Но Кимико была уверенна в своем плане на этот раз, и постепенно ее речь зазвучала ровнее. – Я думаю, мы не должны до конца идти на условия этих подлых Соловьев! Наша слабость была в отсутствии умелого руководства на поле боя. Я нашла человека, который приведет нас к победе! Позвольте мне снова собрать наш отряд, дайте мне самураев, которые сопровождали Приз, мы нападем на деревню и отобьем свитки! Пошлем вам сигнал, и вы обеспечите, чтобы Фениксы арестовали Коана.
Ичиро задумался.
- Я готов принять ваш план, - неохотно сказал он, - но только если вы останетесь со мной и будете присутствовать на Фестивале.
- Конечно, - воскликнула Кимико, - ведь человек, о котором я говорю, да и многие из нашего отряда тоже не смогут покинуть Фестиваль незамеченными. Я предлагаю напасть сегодня ночью.
- В таком случае поступайте так, как решили.
Ичиро снова сделал движение к выходу, но окрыленная первой победой, Кимико не собиралась останавливаться на пол пути.
- Это еще не все, мой господин. Если позволите, - Ичиро сделал разрешающий жест, и Кимико продолжила. Она долго шла к этоу разговору, уже не раз готовилась его начать, и сейчас голос ее звенел от напряжения. – Вчера Вы очень обидели меня, Ичиро-сама. Уже не в первый раз вы позволяете себе кричать на меня и отчитывать меня.
- Но я же ваш начальник, - удивленно развел руками Какита Ичиро.
- Я надеялась, после нашей помолвки ваше отношение изменится. Простите, но я совершенно не могу терпеть такое обращение. Я не спала всю ночь, и я не знаю, что нам делать…
- В таком случае, вам не следует на меня работать, - сказал Ичиро, и от этих слов сердце Кимико наполнилось радостью. Она боялась, что он снова придет в ярость, думала даже, что он разорвет помолвку. Но предложенный им вариант и тихая грусть в его словах вселили в Кимико надежду и радость. Она вдруг снова почувствовала ,как сильно любит этого человека. – Мне очень жаль терять вас, как мечника, но если это необходимо… Вы же направлялись на службу к Доджи Шизуе, когда мы встретились в Кьюден Какита?
- Если вы позволите, я бы хотела остаться возле вас до окончания нашего дела со свитками, - поклонилась Кимико.
- Решено, пусть будет так, - Ичиро снова поднялся со своего места.
Потупившись и покраснев, Кимико все же перешла к последнему делу, которое она намеревалась обсудить с женихом.
- Ичиро-сама… Я подсчитала.., - сказала девушка. Ичиро сделал ободряющий жест и приблизился к ней. – Если мы поженимся зимой, как и собирались… То я не смогу поехать на войну со Львами будущим летом… Вы понимаете, о чем я?
Повторив несложные подсчеты своей невесты, Ичиро пришел к тому же выводу.
- Вы могли бы не ездить на войну? Или, скажем, возить донесения? Мы могли бы не делать ребенка сразу? – неуверенно предложил он несколько вариантов.
- Но зачем нам тогда жениться? Может быть, отложим свадьбу до следующей зимы?
Ичиро хотел было взять невесту за руку, но лишь порывисто сжал свой веер.
- Нет, об этом не может быть и речи!
- Тогда, - смущаясь произнесла Кимико, - Может быть… Я подсчитала, что если мы поженимся раньше, то к началу лета…
Глаза Ичиро вспыхнули от страсти, в них больше не было сомнений.
- Да, - воскликнул он, приблизившись к Кимико еще ближе, - мы поженимся немедленно, сегодня же.
Теперь уже Ичиро, стиснув Кимико в объятьях, уронил девушку на пол. Чувствуя стыд и мучительную неловкость, от того, что уже второй мужчина за только начинающееся утро целует и обнимает ее, Кимико высвободилась из объятий возлюбленного и села.
Оказавшись так близко от нее, Ичиро заметил частички коры, запутавшиеся в ее волосах, и капли крови на ее кимоно.
- Что с вами случилось, Кимико-сан, - взволновано спросил Ичиро, не пытаясь снова сблизиться с ней.
Кимико вздохнула. Настоящий выбор, станет ли она верной женой Ичиро-сама, будет ли она во всем доверяться ему, будет ли всецело принадлежать ему, делался именно сейчас.
Кимико взяла Ичиро за руку и, разглядывая его тонкие, не знающие меча пальцы, рассказала ему все: про поцелуй с Отоканом, про появление Баюши Киншина, про дуэль и поражение Отокана и про отданный ею приказ убить раненого Киншина.
- Глупая! Как вы могли так поступить?! – воскликнул Ичиро, но в его словах слышалось скорее удивление и восхищение, чем осуждение. Продолжая ругать ее, Ичиро осыпал Кимико поцелуями. Никогда еще на сердце Кимико не было так светло и спокойно.
Как скажет годы спустя Баюши Касуми:
Две тени слились,
Все ясно в свете луны…
Зачем столько слов?
В серой дымке осеннего утра самурай и самурай-ко, предназначенные друг другу самой судьбой, стали единым целым.
С шумной руганью на поляне появились Фумимара и служанка Кимико. Увидев распростертого на земле Отокана и склонившуюся над ним Кимико, они остановились и замолчали.
- Кимико-сан, хотите, я убью того, кто это сделал? – нарушил тишину Фумимара.
Кимико кивнула, и Фумимара скользнул прочь, растворившись в тени деревьев.
- Врача. Позовите шугенжу, - приказала Кимико, и служанка оставила ее одну, вскоре вернувшись с девушкой Асахина, представлявшей Журавля на Фестивале.
- Как вы его изрубили, - удивилась девушка. Кимико не нашла в себе сил возразить.
Весь мир ее перевернулся с ног на голову, когда она велела Фумимара убить раненого Скорпиона. Она еще сама того не чувствовала, но ей никогда уже было не стать прежней, преисполненной Чести Кимико, служащей примером для всех.
Шугенжа насколько смогла, исцелила Отокана, и, поклонившись так и не произнесшей ни слова Кимико, удалилась.
Обменявшись парой фраз, Кимико простилась с Отоканом, поднялась с колен и, отряхнув прилипшие листья, отправилась в шатер Какита Ичиро. Она уже опаздывала на службу.
Отокан выпустил Кимико из объятий и повернулся лицом к Скорпиону. Кимико показалось, что ее сердце остановилось. Воздух вдруг стал густым и вязким. Кимико раскрыла веер, подаренный кем-то из гостей на помолвку, и спрятала за ним лицо.
Вызов был брошен, и вызов был принят. Дракон и Скорпион застыли, готовые к смертельной схватке.
- Я буду вашим секундантом, - пролепетала Кимико. Губы ее не слушались.
- Благодарю вас, - с поклоном ответил Баюши Киншин.
«Что же я наделала? Как я могла так подвести моего жениха? Что же мне делать?» Эти мысли сменяли одна другую в бешенном хороводе. «Если бы только Отокан убил его… Что же будет, если Отокан-сан умрет?»
Но даже пребывая в смятении, Кимико не могла не заметить, как сильно преуспел Отокан в искусстве дуэли. Дважды она билась с ним, и он был слаб. Сегодня же он был во всем равен ей по силам, кроме того, чему можно было обучиться лишь в Академии Какита.
И все же Баюши Кинжин был быстрее. Клинок Скорпиона рассек воздух у самой груди Отокана, и в следующий миг меч Отокана оставил страшную рану на теле Баюши Кинжина. Скорпион устоял и снова ударил своего противника. Отокан упал на устилавший поляну ковер опавших листьев, заливая их своей кровью.
Баюши Киншин поклонился Кимико. Она не почувствовала ни мучительной боли, на ужаса – ничего из того, чего ожидала и боялась минуту назад. Они придут позже, в первый же момент в сердце Кимико была лишь холодная пустота. Девушка опустила веер.
Киншин сорвал два осенних цветка
- Вчерашним своим подарком, я выразил, как бесконечно восхищен вашим искусством мечника и вашей женской красотой. Сегодня я делаю вам приношение, как Ками.
И склонившись в глубоком поклоне, положил испачканный его кровью цветок к ногам Кимико.
- Второй же я, с вашего позволения, - оставлю себе на память.
- Благодарю вас, что защитили мою честь, - едва слышно произнесла Кимико.
Вновь низко поклонившись, тяжело раненый Скорпион простился с Кимико.