Продолжение отчёта

Пока герои ехали на самый край Нью-Йорка в трущобы, бывшие когда-то жилыми кварталами таунхаусов среднего класса, Хосе восстановил с городских камер картину утреннего ДТП и проследил путь подозреваемого. Тут выяснилось, что парень соврал: он встречался на парковке заброшенного небосреба с мексами. Что именно было предметом встречи узнать не удалось: мексы предусмотрительно включили глушилку. Обычно в этом городе встречаются с мексиканцами для одной цели — купить наркотики. Как бы то ни было, встреча не задалась и удирал он уже как описывал — быстро, на ручном управлении, нарушая всё, что только можно. Мексы некоторое время ехали за ним, но благоразумно отстали при въезде в жилую часть города.

Значит, нужно копать под него дальше, решили они. Если не доказать, что он был под наркотой или связан с наркоторговлей, то его скорее всего отпустят под залог — слишком влиятельный мерзавец.

Под такие разговоры герои въехали в трущобы. Район бомжей и наркоманов. Из разбитых окон за ними следили десятки злых глаз. Тут копов не любят.

По адресу оказался некогда двухэтажный дом на небольшом холме, с приличным участком земли, сейчас наглухо заросшим сорной травой. Дом старый, заброшен уже 15 лет.

Оставив машину под защитой полицейского квадрокоптера (он стреляет шоковыми зарядами), агенты пошли в дом. На пороге их сразила убийственная вонь. Квадраган тут же достал из бездонного рюкзака носовые фильтры себе и Моргану, остальные превозмогли. Второй этах обвалился, на первом было 3 комнаты: нечто, заваленное коробками и остатками еды, и когда-то бывшее кухней. Комната, почти под потолок заваленная книгами: целые горы бумажных трухлявых книг с тропинками между ними. И самая большая комната, где в углу лежала гора тряпок и мусора, но инфракрасное зрение обладателей нейрочипа увидело спящее тело. Основные волны смрада шли оттуда.

Громкий окрик рабудил бомжа. Откашлявшись, он вышел навстречу чужакам, прикладываясь к грязной бутылке с мутным содержимым. Бомж выглядел как гора мусора на ножках. Чтобы добиться от него информации без вкидывания пунктов нужно было делать вид, что он не воняет (тут герои провалились из-за носовых фильтров), быть вежливыми и не брезговать выпить с ним и… предложить ему денег.

Морган принял выпивку и разговор пошёл. Бомжа звали Джеффри. Он рассказал, что да, 5 лет назад пришёл толстый человек, дал ему денег, сказал не трогать и сел посреди комнаты, напялил на голову «Что-то вроде шлема, но пластиковое. И руками махал, как чёртов колдун!» Он пробыл так почти двое суток, дал ещё денег, приказал никому не рассказывать об этом, и ушёл. Почему Джеффри рассказал? так деньги уже давно кончились! Осталось ли что-то после этого человека? Нуу-у-у… в туалет выходил.

Герои загрустили. Тут ловить больше нечего — слишком давно всё было. Они уже повернулись к выходу, как Джеффри окликнул их «А если я ещё кое-что интересное расскажу, что мне за это будет?» Ему дали денег. Он был согласен на 100 баксов, но получил 300. Улыбнувшись, бомж порылся в складках своего зловонного одеяния и выудил оттуда смятый, замызганный комок бумаги. «Три года назад сюда приходил человек. Он сказал, что его зовут Питер. Тоже спрашивал про того колдуна. Я рассказал. Он достал такой же шлем, сидел несколько часов, что-то писал, снова сидел. Потом он ушел, очень счастливый. А я нашёл в углу это.»

На бумажке оказался шифр. Хосе сразу увидел, что это двойное шифрование и нужен ключ. Они вернулись в машину (вокруг неё валялся пяток отстрелянных коптером бомжей в обмороке). После получаса попыток они нашли ключ, расшифровали сложный шифр и получили простой, который уже раскусили быстро. На бумажке оказалась фраза «Любая разумная жизнь, Питер, сознательно или бессознательно, восстаёт против любого господства».



Зум поднапрягся и вспомнил, что это цитата из книги «Я, робот» Азимова. В памяти тут же всплыла забитая книгами комната. Агенты побежали туда, перерыли горы книг и нашли том Азимова. Там лежала закладка со странной кодировкой. Хосе вертел его и так и эдак, в итоге признал некую команду для диспетчера задач, написанную на эзотерическом языке программирования Malbolge.

«Ну и извращенец этот Питер, или хакер, или кто это написал» — бурчал он, пытаясь запустить её в разных эмуляторах. Она не запускалась. Осталось одно-единственное место, где он ещё не попробовал — диспетчер задач Виртуальности. Вскрывать оболочку Виртуальности вообще-то строго незаконно и запрещено, но это же Хосе! Поскольку было непонятно, что вообще делает эта команда, поэтому первый запуск решили сделать в безопасном режиме. Оказалось, что она переносит оператора в некую точку Виртуальности. На эмуляторе она показала аналог 404, ей нужна была Сеть. И ей дали её.

Приободрившись, герои отправились в Виртуальность. Двое через нейрочипы с полным погружением, двое через шлемы виртуальной реальности. Пока Хосе получал доступ в диспетчер задач, из-за виртуального угла виртуального здания вышла виртуальная женщина. Агенты увидели, как Зум Квадраган поменялся в лице — это была его пропавшая Шерон! Она здесь, в Виртуальности! Пока он собирался с мыслями и искал, что сказать, она подошла к нему, страстно поцеловала и — исчезла.

Тут радостный Хосе открыл панель и ввёл чертов код. Миг — и героев оглушило! Отовсюду громыхала музыка и огромная толпа подпевала! Они стояли на гигантском стадионе среди многотысячной толпы, на концерте. По сцене прыгала и зажигала нимфетка, затянутая в черный латекс. Они попали в одну из локаций популярной онлайн-игры Voice Battle. В ней игроки качают себе поп-звезду :) тут, видимо, выступал какой-то хай-левел.

Хосе проверил код — да, им нужна именно она, девица со сцены. Он скорректировал скрипт, чтобы прыгнуть сразу к ней поближе, но тут их накрыла тишина — Хакер их засёк. Люди начали исчезать, их дисконнектило. Девица бросилась наутёк за кулисы, Хосе смекнул, что у неё там точки безопасного выхода, и все рванули за ней. На бегу они взламывали код локации, экономя время на открывании дверей и срезании углов — просто пробегали сквозь них. Девица забежала в гримёрку — спустя пару секнуд там оказались и агенты, но… никого. Хосе засёк несколько тысяч точек выхода в этом месте, быстро отключающихся. Он запустил шпионские программы куда успел.

Гримерка выглядела так, будто тут действительно долгое время жил человек. Милые сувениры, открытки, фотографии, альбомчики. Много разных мелочей — и каждую секунду они исчезали — Хакер начал стирать их! Герои быстро хватали в руки всё, до чего могли дотянуться — это копировало предмет в память чипа. Оставшись среди голых стен, они решили вернуться участок.

В участке герои скинули скопированную инфу и начали изучать. Их внимание привлёк альбом. Виртуальный альбом виртуальных карандашных рисунков. Там были портреты, некоторые подписаны. И в нём они нашли лицо старика, сбитого утром. Подпись — Эдвард Кинг. И тут у них зашевелились волосы…

Эдвард Кинг — известнейший наркобарон, почти три десятка лет державший в подчинении весь наркотраффик NY. Он погиб 5 с половиной лет назад во время большой разборки — она велась прямо на улицах, были даже взрывы… погибло много людей, в том числе мирных горожан. Одно тело идентифицировали как его труп. Как только агенты сообщили о находке, весь участок поднялся на уши, вызвали ЦРУ. Самый разыскиваемый преступник десятилетия обвёл спецслужбы вокруг пальца и жил под видом обычного старичка у всех под носом. И умер под колёсами пьяного водителя. Как такое бывает?!

Пока начальство бегало в панике, агентам сообщили, что прибыл свидетель, друг обвиняемого. Парень был склонен сотрудничать — у него не было богатого папаши, готового отстегнуть пару миллионов шлюхе-Фемиде. Он поведал, что накануне вечером он вобоще-то хотел пойти в кино, но сеанс отменили, он вызвонил друга и они пошли по барам. Набрались, друг снял какую-то мексиканскую стриптизершу, потом снова пили, а потом он уговорил друга сделать чёртову татуировку. Идея показалась ему тогда офигенной! Утром оказалось, что нужно поехать на встречу с мексами — друг перевел им деньги, но только потянулся за неким пакетом, как те увидели татуху и начали выяснять отношения. А дальше уже известно — стволы, погоня, труп. Товар подозреваемый взять не успел.

Но, может, где-то в машине мексов валяется пачка наркотиков с его отпечатками? Агенты уже ненавидели этот день. Они пошли к себе в кабинет пораскинуть мозгами, но… не тут-то было! Еще один свидетель пришёл. Ну как свидетель… Эмма решила зайти и лично сообщить пригянувшемуся ей Декстеру, что её «друг» перестал отвечать на звонки. Закатив глаза, они вызвали 911 на его адрес и спустя 5 минут получили сообщение «Дверь взломана. В квартире следы борьбы!» Срочно ехать!

Даже кофе попить не успели, бедняги.
На этом закончилась 1-я сессия.
Вообще это должен был быть ваншот, но слегка затянулись обсуждения :)