Время приближалось к празднику, а мы все еще находились в роще Пана и нимф. Началось обсуждение кто и чем займется: я и Сильвестр идем в Храм Сатурна, Гай Руфус остается в роще проводить свои друидические обряды, а Вельтур не знал, что ему делать, так как у него была на попечении пленница Мазетула. В итоге наш друг все-таки решил пойти с нами в храм. И тут-то мы поняли, что уже давно не мылись, и от нас пахнет в лучшем случае просто потом, а в худшем всеми нечистотами Рима. Я и Гай решили пойти помыться в речке, заодно я немного приобщусь к друидической культуре. Вельтур же решил попытать счастья у Сильвана, сатира живущего рядом, а Сильвестр, веря в благосклонность его братьев и сестер по ремеслу, пошел мыться в храм Сатурна. Не понятно было, что делать с Мазетулой. В итоге она отправилась со мной и Гаем.

Мы дошли до речки, и я попросил Исис посторожить пленницу. Мы сняли с себя одежду с броней и начали мыться в реке. Вода была довольно прохладной, январь месяц на дворе, но терпимо. Пока я мылся, заодно и почистил лорику. Вылезая голым на берег, я услышал шуточки Мазетулы о размере своего достоинства, но я нашел, что ей ответить, да так, что она заткнулась. Мы оделись и встретились с уже чистым Вельтуром, видимо, он смог помыться у сатира. Гай сказал, что в храм Сатурна не пойдет, и мы отправились туда втроем.

У храма Сатурна мы встретили незнакомого гнома с прислугой, и уже знакомого дозорного Секста (мы с ним славно кутили накануне), Аврелию, паркующую слона у ограды и Луцию, служанку Сабины. Быстро поздоровавшись со всеми, я подошел к незнакомцу. Им оказался Квинт Квинтилий, почтенный пенсионер, бывший ректор Римкого университета. Он рассказал о своей любви к истории и географии, заинтересовался моими изобретениями, а главное принес большой выбор настоек на спирте! Пообещав с ним все это попробовать, я перекинулся парой слов с Секстом, а затем начал болтать с Аврелией. В это время Вельтур разговаривал с Квинтом, вставив пару реплик в диалог с Люцией на ее рассказ о милом котике, которого она встретился по пути сюда.

Мы все приятно беседовали, как из храма к нам вышла послушница Тиция, пышнотелая дева из местных пейзан. Она попросила всех нас пройти внутрь храма, а затем помыться в их термах. Частые посетители этого мероприятия сильно удивились этому, так как никогда им не приходилось мыться в термах храма. Оказывается, к ним пришел в гости паладин Венеры. Я незаметно ухмыльнулся и прошел вместе со всеми внутрь. Мы шли по храму, но тут Тиция заметила Мазетулу и засомневалась в ней. Я попытался ее отвлечь, но ничего не вышло. Она убежала за помощью старшей жрицы. Мы подождали некоторое время, и к нам на встречу пришла высокая чопорная сатурнианка (еще один культурный подвид расен). Это была жрица Друзилла. Она пристально посмотрела на Мазетулу и признала в ней служителя Астарты. Вельтур решил, что не стоит срывать праздник, поэтому ему с пленницей выделили комнату, а все остальные пошли дальше в термы.

Когда я разделся и прошел внутрь терм, то увидел нашего друга Сильвестра, окруженного толпой людей. Среди этой толпы можно было заметить фламина храма Марка и жрицу Друзиллу. Как только мы присоединились, Сильвестр попросил принести цветы, кубок с водой и соль. Сделав из цветов венок, он начал возносить молитву своей любимой богине. Паладин произнес речь, настолько проникновенную и полную любви к Венере, что заткнуло бы многих бардов, а затем, внезапно, надел этот венок на голову Тиции. Бедная служанка храма была просто в неимоверном шоке, а лицо Секста приобрело цвет печени. Простой стражник не ожидал, что паладин приударит за его целью, но разбираться с ним побоялся.

Возникла неловкая тишина, и, попытавшись ее нарушить, Аврелия громко поинтересовалась у меня насчет моих изобретений. Это привлекло к моей персоне внимание, чем я и воспользовался. Я вышел из воды и с голой задницей дошел до сумки с изобретениями, а затем вернулся к публике. Я достал содержимое сумки: среднего размера цилиндр. Выслушав несколько шуток о его форме, где «Не это ли оторвали у статуи Приапа» было самым безобидным, я продолжил рассказ об это вещи. Изначально это был стабилизатор отдачи от выстрела у ранних версий «копья Юпитера». Но мои скучающие подмастерья во время пьянки в мастерской переделали его вот в эту форму, а затем был использован ученицами после проигрыша в споре. Посмеявшись с публикой, я нажал на скрытую кнопку и цилиндр завибрировал. Все этому очень удивились. Я им сказал, что изначально эта вещь планировалась использоваться как массажер, но других форм не было, так что, мол, извиняйте. Тут я предложил кому-то испытать его массажные свойства, но добровольцев что-то не было. И тут я решил подшутить над Аврелией и попросил ее протестировать. Она некоторое время отказывалась, но потом согласилась с условием, что потом отомстит мне.

Она легла на живот на софе, стоявшей недалеко, и я начал массировать ей спину. Сначала она вздрогнула, но потом расслабилась и постоянно давала указания, как и где помассировать. Проведя ей сеанс массажа, я отпустил ее и предложил попробовать Тиции. Она сразу же согласилась, на что я получил недовольный взгляд Секста. Тиция, как сельская девушка, вообще не ожидала такого эффекта, поэтому стонала чуть ли не томно. Один из образцов я кинул Сильвестру, чтобы тот, применив приобретенные навыки храма Венеры, поспособствовал продвижению массажа. Последним новинку инженерной мысли тестировал фламин храма, Для его затекшего тела пришлось включить режим максимальной вибрации. После сеанса фламин был на седьмом небе от счастья и получал наслаждение в горячей воде. Так же он пообещал мне инвестиции и поддержку храма в распространении массажных устройств. Всем присутствующим понравилось то, что моя мастерская придумала, и я почувствовал в носу запах сестерциев!

Хорошенько пропарившись после массажа, мы приступили к официальной части праздника. Фламин храма воодушевленно и энергично провел все необходимые ритуалы, и мы приступили к застолью. Во время застолья сформировались маленькие группки: Сильвестр с Марком, Друзиллой и Тицием, и я, Аврелия, Квинт и Секст. Люция куда-то запропастилась, но никого это не смутило. Я болтал с Квинтом об механике и истории, попутно что-то вставлял в разговор с Аврелией и наливал Сексту. В какой-то момент Квинтилий попрощался с нами и пошел побеседовать с Вельтуром. Я, уже порядком выпивший, болтал с Секстом и Аврелией. К нам присоединился фламин и из его рассказа я понял, что Друзилла не дает ему хорошенько развлечься. Я достал из сумки самый мощный массажер и, объяснив как им пользоваться, рассказал, что сделать с Друзиллой. Воодушевленный Марк побежал к своей избраннице.

Вечер плавно перетекал в ночь, и народ медленно расходился по комнатам. Пока я с Аврелией шел и беседовал, то мог услышать вздохи Луции и томные молитвы Венере от Тиции. Дойдя до своей комнаты, мы начали обсуждать за изобретения и их использования.

Ближе к полуночи все успокоились, и я вышел подышать воздухом с Аврелией. И тут она решила проверить, не зовет ли её домой госпожа Сабина. И точно: ей на папирус Тота пришло сообщение от Сабины уж час назад, и она собиралась умчаться вместе с сияющей от удовольствия Луцией обратно на виллу. Я предложил свою помощь в качестве эскорта и начал собираться. Мы вышли на улицу и обнаружили пропажу слона.

В этот момент громко прозвучала буцина и затем и трубление слона. Я завернул за угол храма и увидел, как Вельтур прыгает из окна второго этажа прямо на башенку слона, который достаточно прытко удалялся прочь. Я, в свою очередь кричу девочкам, чтобы они бежали и будили Сильвестра, и вдогонку проорал, чтобы паладин собирался. Присмотревшись к слону, я заметил, что за его головой прятался полурослик, о котором нам рассказывала Мазетула. Тут-то я и понял, что эти карфагенские засранцы угнали слона! Я зарядил «копье» и попытался убить мелкого гаденыша. Видимо настойки Квинта еще не выветрились, и выстрел чуть не зашиб Вельтура. Слону явно не понравились звуки буцины и стрельба радости не добавила, поэтому он побежал в сторону болота на север. И тут ниоткуда появляется Гай и использует заклинание роста растений как раз в той стороне, куда ринулся слон. В этот момент раздались дикие крики, поносящие противников. Я обернулся и от смеха чуть не прослезился: в нашу сторону бежал, размахивая молотом и природной булавой, аполоноподобный Сильвестр в чем мать родила! Исис в это время уже почти настигла подлых угонщиков. Эти засранцы, поняв, что слон увяз в магии Гая, решили бросить скотину и скрыться в зарослях. Полурослик спрыгнул в небольшую полянку, и тут же на него напала Исис. Мазетула же в свою очередь спрыгнула в другую сторону. Исис спикировала на полурослика и попыталась его схватить, но этот мелкий гаденыш вертелся как безумный и смог уклониться от нее. Вельтур попытался спрыгнуть со слона и сбить полурослика, но и в этот раз верткий засранец смог увернуться. Я в свою очередь пальнул из «копья», но и от этой атаки этот змееныш увернулся, затем я привязал к молоту «веревку скалолаза», в надежде, что это изобретение потом опутает полурослика, и метнул в его сторону. Бросил это импровизированное оружие я так себе: не долетело буквально пары футов. В этот момент с криками и молитвой до нас добежал Сильвестр и, оттолкнувшись от корней, прыгнул в сторону мелкого гада. Венере явно не понравилось то, что ее верного слугу отвлекли от священных ритуалов, так что вместе с молотом бедного полурослика настигла и кара небес. От полученного урона полурослика отбросило и контузило. Пока мы отвлеклись на ее партнера, Мазетула успела произнести заклинание волшебной тьмы и скрылась в ней. Гай воспользовался мощью природы и на эту тьму обрушился дождь из молний. Исис летала в округ и следила, чтобы бывшая пленница не убежала оттуда. Я собирался уже выстрелить в темноту, как внезапно она рассеялась и перед нами предстала пустая кровавая пентаграмма.

Мы опасливо подошли к ней, но ничего не произошло. Я внимательно осмотрел ее и заметил все лишь одно слово: Зибкет. Сильвестр вспомнил, что это один из низших демонов, подчиненных Астарте. Когда мы хотели допросить полурослика, то тот выпил яд и скончался. Вот так прошел наш невинный праздник в храме Сатурна.