Когда-то давно в обсуждении одной игры, которую я вёл, разгорелась дискуссия. Как известно, всевозможные религиозные секты (псевдохристианские, неоязыческие и поклоняющиеся инопланетянам с Нибиру) и шарлатаны от науки (с торсионными полями, квантовой телегонией и прочим) являются… ну, какой-то частью нашей повседневности они являются — и, как известно, вымышленные миры часто заимствуют различные мотивы из окружающей нас реальности. Так вот, дискуссия была о том, возможны ли подобные вещи в мирах с реально существующей магией и реально существующими богами — один пользователь утверждал, что нет, невозможны, а другой пользователь — что да, возможны. Эту тему я вспомнил, когда в прошлом году на МРИ был поднят вопрос о фальшивых магах, и вспомнил недавно снова, когда описывал различные тёмные культы для «Странствующих миров». Итак, это пост о ложных богах в фантастических мирах с реально существующими богами и фальшивых магах в мирах с реально существующей магией.

Могут ли фальшивые маги и ложные боги существовать в мире с реальными магами и богами? Ответ — почему бы и нет? В нашем мире есть реально действующая наука, но это не мешает существовать в нём легиону лжеучёных.
Но как фальшивому магу убедить людей в том, что он маг, и как жрецу ложного бога убедить паству в реальности его бога, если в мире, где боги и магия реальны, подобные вещи можно «пощупать»? Способов на самом деле есть множество.
Есть статистика. Допустим, если пообещать исцеление десяти людям, то если пять из них выздоровеют по причинам, не связанным с лже-целителем, они могут поверить, что им помог целитель. Есть эффект плацебо, и есть когнитивные искажения — если пообещать человеку, что в будущем его жизнь изменится к лучшему благодаря благословению ложного бога, он может начать иначе смотреть на жизнь и искать в ней признаки улучшения — и находить их.
Можно обещать чудеса в материях, которые не так однозначно проверяемы. Например, обещать человеку, что ему будет сопутствовать удача — изменение уровня удачи не так просто измерить количественно, а вышеупомянутый эффект поможет человеку верить в то, что его уровень удачи повысился. Можно обещать человеку чудеса не сейчас, а в долгосрочной перспективе — «а там или шах сдохнет, или ишак, или, не дай Аллах, я». Можно, наконец, обещать человеку не чудеса в этой жизни, а блаженство за гробом или счастье в следующем перерождении.
А можно, когда фальшивые чудеса не помогут клиенту, обвинить его в том, что он сам в этом виноват. Твоя жизнь так и не улучшилась? Ты недостаточно верил, недостаточно искренне молился Великому Макаронному Богу, неправильно исполнял предписания мастера фиолетовой магии! Если шарлатан практикует «групповые занятия», он может на них гнобить тех, кому его чудеса не помогли, — тогда его адепты будут сами стыдиться этого и врать, что на самом-то деле у них всё стало хорошо, а другие будут, веря, что у других всё хорошо, врать, что у них тоже всё хорошо.
Можно целенаправленно сводить свою паству с ума, доводить её до нужного уровня экзальтации, при котором она сама начнёт видеть чудеса, слышать голоса ангелов, верить в то, что она может, зажмуривая глаза, регулировать солнечный свет, и общаться с умершими родственниками, якобы воскрешёнными шарлатаном. Если обучать паству различным медитативным, трансовым, изменяющим состояние сознание техникам, она может успешно сводить себя с ума сама. Способ для откровенно бессовестных, но люди с избытком совести не идут в шарлатаны и лжепророки. Только нужно решить вопрос, как в вашем фэнтези-сеттинге с развитием психиатрии или её аналогов…
А можно давать одураченным жертвам порции эйфории, позитивных эмоций, чтобы они начинали считать лжемага духовным учителем, наставником и другом, а культ ложного бога — своими самыми близкими друзьями и настоящей семьёй, подсаживая их на эти ощущения, — тогда жертвы будут приходить к лжемагу или лжепророку и в сотый раз, даже если после предыдущих девяноста девяти в их жизни ничего не изменилось к лучшему.
Если шарлатан на самом деле владеет какими-то сверхъестественными силами, это может помочь ему убедить паству в том, что он обладает и другими силами, которых у него на самом деле нет.

Ну, простые шарлатаны, торгующие фальшивыми амулетами, не имеющими никакой магической силы, волшебными эликсирами из воды и анилиновой краски, предсказывающие будущее, снимающие венец безбрачия и насылающие порчу на врагов, не имея никаких магических сил, наверняка могут встречаться в любом фэнтези-сеттинге. Конечно, маг может распознать, что в фальшивом талисмане нет никакой магии, или увидеть, что слова и жесты «потомственной колдуньи» не имеют никакого смысла, но маги обычно не попадаются на каждом шагу, а если магия и знания о магии в мире распространены, то и шарлатаны должны лучше знать, как выдать своё мошенничество за реальную магию. Но настоящие мошенники на такие мелочи не размениваются.

Что может обещать своим ученикам и клиентам фальшивый маг или жрец лжебога? Есть, опять-таки, варианты.
Чудесные исцеления — самый верный способ привлечь к себе доверчивых людей: больной человек или родственник больного может пойти к любому, кто даст ему надежду на исцеление. Конечно, в фэнтези-сеттингах обычно есть и настоящие целители — но, как правило, там есть и люди, которым услуги целителей по какой-то причине недоступны. Если в вашем мире целительная магия доступна всем и в нужных количествах, и неизлечимо больных не бывает в принципе — проверьте, не получилась ли у вас утопия. Если в мире есть калеки (магия регенерации обычно принадлежит к более высоким уровням) — лжецелители могут обещать регенерацию конечностей (и пример реальной жизни («Христианская наука», которую высмеивал ещё Марк Твен) показывает, что им даже могут верить). Можно обещать воскрешение умерших родственников — и пример одного реального деятеля с говорящей фамилией показывает, что даже это может сработать, и если довести клиента до съезда крыши, он поверит, что воскрешение произошло.
Можно обещать научить управлению людьми: как сделать так, чтобы супруги любили и заботились, начальство не сильно тиранило, желанные женщины/мужчины отдавались в желаемых позах, кредиторы прощали, уличные бандиты отступали под действием твоей уличной магии… в общем, тут вариантов применений много.
Можно обещать научить управлению реальностью, случайностями: как сделать так, чтобы неприятности обходили стороной, как привлечь богатство, найти визуализированную красавицу-жену/красавца-мужа, отвести неприятности от родственников или навести их на недоброжелателей — тут вариантов тоже много.
Кстати, если в сеттинге есть что-то, про что точно известно, что магия этого принципиально не может, — фальшивый маг может утверждать, что его, правильная, магия это может. Конечно, если в мире, допустим, невозможна телепортация, то фальшивый маг не сможет научить этому своих подмастерий — но всегда сможет объяснить им, почему у них ничего не получается только по их собственной вине.
А чем могут заманивать в свой культ жрецы ложных богов? Зависит от сеттинга и целевой аудитории. В пуританском обществе они могут обещать секс и ритуальные оргии. В обществе сексуальной свободы могут обещать культ девственности и целомудрия. (Зачем? Ну, чтобы дать адептам чувство, что все кругом содомиты, а они — целомудренные д`Артаньяны в белых одеждах). В мире властвующего патриархата они могут рассказывать женщинам, что те Богини С Большой Буквы, а в мире победившей эмансипации — открывать мужчинам Правду, что бабы не люди, а продукт биомантических экспериментов тайного заговора юан-ти. Людям, уставшим от серой повседневности, могут предложить мистики, тайных знаний и чудесов. Отчаявшимся людям — надежду на то, что их страдания будут вознаграждены (в этой жизни или в следующей… которую можно приблизить, допустим, групповым самосожжением). И практически всегда — ощущение своей избранности, принадлежности к лучшим людям, стоящим выше окружающей толпы. Быстрорастворимое ощущение своего величия — очень ходовой товар.
Кстати, как показывает реальная жизнь, вероучению культа совершенно не нужно быть логичным и правдоподобным, чтобы пользоваться популярностью… впрочем, ему ничто не мешает быть и логичным для не слишком пристального рассмотрения (или казаться логичным для персонажей, не вложившихся в соответствующие знания) — заставлять культистов верить в явный бред имеет смысл, только если вы хотите повесить над ними табличку «обманная религия!».

Да, поскольку в реальности сектанты не любят представителей «мэйнстримовых» религий, а лжеучёные не любят настоящих учёных, логично предположить, что фальшивые маги будут питать нелюбовь к настоящим магам, а жрецы ложных богов — к жрецам богов настоящих. Что они будут утверждать, что та магия, которую все знают, на самом деле истощает энергетическое поле мира, питает эгрегор ящериков со звезды Нибиру или на самом деле происходит от аццких сотоноф, и только их магия — правильная; что боги, которым поклоняются обитатели мира, — не те, за кого себя выдают, что это они — фальшивые боги, и только бог их новой церкви — истинно правильный, и вообще это он — настоящий создатель вселенной.

Какими могут быть лжемаги и лжежрецы, лидеры фэнтезийных психокультов? Это могут быть как осознанные мошенники, которым их занятия приносят деньги, и которые упиваются властью над умами своей паствы, так и сумасшедшие, искренне верящие в то, что они говорят. Возможны сочетания обоих вариантов. Или они могут быть служителями неких тёмных сил, обманывающими людей по указанию своих хозяев и преследующими цели, худшие, чем просто получение денег путём обмана.
А какими могут быть их жертвы? Самыми разными. От простолюдинов, уставших от каждодневной работы, отчаявшихся и готовых пойти за любым, кто навеет им сон золотой, до бывших семинаристов или волшебников-недоучек, выгнанных за хроническое раздолбайство, и до пресыщенных аристократов, которым в жизни не хватает Духовности, и дам высшего света, страдающих от скуки и недотраха.

А на что могут быть похожи магические практики фальшивых магов? Опять-таки, есть варианты.
Они могут быть имитацией реально существующих в сеттинге магических практик. Маги произносят непонятные слова, делают особые жесты, проводят ритуалы — мы тоже будем произносить непонятные слова, делать жесты и имитировать ритуалы магов. Персонажи, не вложившиеся при генерации в знание магии, и не являющиеся магами, могут даже не заметить разницы между настоящими магами и фальшивыми, но настоящий маг поймёт, почему заклинания лжемага — бессмысленная абракадабра, а фраза «Высочайшее достижение эфирной манаэссенции! Ротор эфирного поля наподобие дивергенции градуирует себя вдоль спина и там, в астрале, обращает материю вопроса в спиритуальные энергетические вихри, из коих и возникает синекдоха отвечания», — бессмысленный набор звучащих «магически» терминов.
Магические практики могут опираться на народные поверья и так называемое магическое мышление — но тут я не подскажу, как оно должно выглядеть в действии, это сложная тема. Могу предположить два варианта — либо использование предметов, символизирующих реальные объекты, для воздействий на эти объекты, или символических действий для произведения символизируемых эффектов в реальном мире («магия подобия»), либо полностью абсудрные практики, когда подрезание бузины в огороде должно воздействовать на дядьку в Киеве… между прочим, некоторые наши современники действительно практикуют нечто наподобие второго.
Или лжемаги могут сознательно использовать НЕ ТАКИЕ практики, как у настоящих магов. Маги произносят заклинания на языке драконов — мы будем читать заклинания на Сакральномъ Языке Нашихъ Предковъ (реконструированном по Священнымъ Табличкамъ, сделанным на коленке). Алхимики используют различные металлы — мы создадим теорию о силе деревьев, что вся материя состоит из элементов вроде «дубовий», «ясений», «осинит» и так далее. Маги используют посохи и хрустальные шары — мы будем использовать «магические» клинки и волшебные чугуниевые бруски.
Конечно, всё это не будет работать — но опытный шарлатан всегда может обосновать это тем, что настоящая магия, имеющая зримые проявления — она плохая, неправильная, зловредная, нечистая, а его магия, не имеющая зримых проявлений — она хорошая, правильная, благодатная и сакральная. Она не имеет зримых проявлений, потому что действует исподволь, и этим она на самом деле лучше обычной магии и даже сильнее неё.
В мире, где магия реальна, фальшивые маги могут использовать и реально действующие магические практики, которые действительно использовались древними людьми в прошлом, но от которых отказались по какой-то причине — их ненадёжности, неэффективности (зачем нужны сложные ритуалы для того, что можно сделать парой слов и жестов? Ну, затем, чтобы объяснять, что только твоя ритуальная магия — труъ)… или опасности для практикующего и/или окружающих его людей (если эти магические практики обращаются к силам, которые лучше не тревожить, или высасывают силы из мага или окружающих живых существ).

Зачем фальшивые маги и ложные боги могут появиться в вашем сеттинге? А это как вы захотите. Они могут быть антагонистами в сюжете, которым персонажи игроков противостоят, и чьи подлые планы они срывают. Особенно если персонажам по должности положено бороться с нехорошими культами и нелицензированными магами — «Поклонение тёмным богам является преступлением даже в случае несуществования этих богов. Сжечь!» «Или ты публично признаёшься, что ты шарлатан, или мы тебя сжигаем как колдуна». Или они могут быть «красной сельдью» — когда персонажи расследуют деятельность тёмного культа, и подозреваемые внезапно оказываются не чернокнижниками, а группой бездельников, поклоняющихся вымышленному богу и непричастных к расследуемым событиям. Или наоборот — то, что вначале казалось безобидной группой одураченных шарлатаном людей, может оказаться настоящим тёмным культом.
Конечно, совершенно необязательно, чтобы в вашем сеттинге существовали фальшивые маги — но мошенники есть везде, и везде есть люди, на которых «не нужен нож», готовые стать жертвами мошенников, так что для фальшивых магов может где-нибудь найтись место, наверное, в любом сеттинге.

Часть примеров этом посте основана на реальной жизни.