Выставив, наконец, Сэйго за дверь, Ким привела себя в порядок как раз к приходу Юритомо Юрико. У Кимико было отличное настроение. Позавтракав, девушки, в сопровождении отряда ронинов, которыми раньше командовала покинувшая город Икомо Йорико, отправились в казино Постного Мяса. Он был весьма удивлен столь ранним визитом. - У меня для вас отличные новости, - с улыбкой сообщила Кимико. – С сегодняшнего дня ваше заведение переходит под мою защиту. Конечно, Постное Мясо не обрадовался ни смене покровителей˻, ни увеличением налогов˻, но когда Юрико сообщила ему об их планах инвестировать в дело крупную сумму и открыть еще два казино – в Квартале Нобилей и на острове Слезинки – он оживился, оценив блестящие перспективы сотрудничества. Так же Юрико дала Постному Мясу денег на небольшую реконструкцию заведения, чтобы для нее был организован офис на первом этаже с отдельным входом. Видя, что все складывается отлично, Ким оставила их обсуждать дела и отправилась в Храм Солнца.
Отокан Ким почувствовала определенный дискомфорт, приблизившись к Храму, и решила встретиться с Отоканом в ближайшем чайном домике. Кимико расспросила брата о том, как прошла его встреча с Куни охотником за головами. Отокан рассказал, что при первой встрече дело едва не окончилось поединком, но теперь они нашли общий язык и работают вместе. Отокан предупредил Ким о подозрениях, которые Краб испытывает в ее адрес и в адрес Ичиро. Он видел следы многочисленных визитов Мамоно в их дом и слышал об участии Мамоно в урегулировании конфликта с неприкасаемыми. Ким с улыбкой сообщила, что она готова лично встретиться с Крабом и пройти любые проверки на тэйнт, если ему будет угодно (Они прикрывает ее от детекта тэйнта). Они немного поговорили о расследовании страшной смерти Иучи Сагако. Краб осмотрел тело и сказал, что так расчленить его мог только специально подготовленный человек. Именно человек, хотя следы людоедства и наводили на мысль о монстре. Вероятно, гайджин, потому что подобное было совершенно неприемлемо для рокуганской культуры, даже культисты и колдуны-махо никогда не пошли бы на такое. - Как удачно, - мило улыбнулась Ким, - я как раз собираюсь посетить нашу гайджинку-Магду. Если хотите, мы можем сходить к ней вместе… И кстати! Помните те свитки с махо-заклинаниями, которые я передала вам для изучения и хранения? Я бы хотела забрать их, - Ким снова мило улыбнулась. – И я хочу просить вас, как моего йорики, принять участие в одной операции, примерно через полчаса. Я буду ждать вас здесь. Отокан, поклонившись, ушел.
Саиши А Ким, подождав еще немного в своей засаде˻, увидела выходящую из Храма Баюши Саиши, вдову Коречика-сана. Ким подошла к ней и завязала беседу. Она знала, что после смерти мужа Саиши и ее дети оказались весьма стеснены в средствах, что Отадо отдалился от семьи и приходит домой уставшим и часто окровавленным, что Саиши бывает плачет, оставшись наедине со своей больной дочерью. Ким предложила вдове выпить с ней чаю и дала ей понять, что хочет оказать поддержку ей и ее сыну. Саиши сомневалась в искренности женщины, недавно лишившей ее сына глаза и подписавшей бумаги на казнь ее мужа, но Кимико удалось убедить ее. Саиши обещала прийти в новый дом Кимико после заката и привести с собой Отадо.
Собрав весь свой отряд: Юрико, Отокана, помятого с похмелья Джинаву, которому она прошлым вечером выдала 15 коку на оплату лечения для Фумимара и урегулирования вопроса с Магдой, ронина Здоровяка, известного своими успехами в изучении джиу-джитсу, и Шиба Такако, а так же отряд ронинов, Ким отправилась на встречу с квартальным ополчением Пожирателей Пламени. Хиобу хотела, чтобы Кимико выдала им мандат на исполнение полицейских функций в Квартале Кожевенников, а Ким рассчитывала через них начать получать отчисления от расположенных в квартале неприкасаемых богатых предприятий. По дороге к ним подъехал Шосуро Джохо во главе отряда Громовой Стражи. Он поинтересовался, куда они направляются, и предложил выставить оцепление вокруг места встречи, чтобы в результате столкновения не пострадали мирные граждане. Ким, рассчитывавшая провести встречу с уличными бойцами без применения силы, с улыбкой расправила складки своего нарядного кимоно и поблагодарила Джохо за предложенную помощь (подумав, что, возможно, все же стоило одеть доспехи…). Особенная философия Пожирателей Пламени была известна Ким лишь в общих чертах. Это была философия силы. Они принимали в отряд всех, не зависимо от происхождения, неприкасаемые сражались рядом с наемниками-ронинами. На любое оскорбление или угрозу они отвечали немедленным нападением. Победа в поединке в джиу-джитсу была верным способом заслужить их уважение, и на этот случай Ким и пригласила в отряд Здоровяка. Ким повела беседу с главарем ополчения с утонченной вежливостью (и это было, конечно, false courtesy, которым Ким в последнее время овладела в совершенстве), сообщив, что их выдающиеся успехи в защите Квартала, борьбе с пожарами и владении боевыми искусствами поразили самых высоко стоящих самураев, включая Губернатора и Изумрудного Магистрата, и теперь они смиренно просят Пожирателей Пламени поступить на службу городу. Расположив к себе лидера банды, Ким обрисовала перспективы, которые им принесет работа под ее покровительством и договорилась о фиксированной сумме, которую ей будут заносить˻ - 30 коку в месяц. Когда встреча была закончена, к Ким подошел Отокан и сказал, что если его будут допрашивать в рамках расследования деятельности Магистрата, он будет вынужден сообщить о случае взяточничества. Ким сказала, что она уважает высокие понятия о чести своего брата, и не просит его идти с ней на компромисс.
Очень довольная тем, как успешно, не встречая сопротивления, идут ее дела сегодня, Ким с людьми отправилась на остров Слезинки. Сперва Магда показала Ким разбитое Джинавой зеркало и изрубленные им столы, сказав, что стоимость испорченного имущества, которую Магистрат-сан, конечно, не откажется компенсировать – 5 коку. Но потом Ким и Юрико, оставшись с Магдой наедине в ее кабинете, удалось повернуть разговор в нужное русло. Ким, сияя все той же улыбкой, сообщила Магде, что Дом Иностранных Историй переходит из-под покровительства Единорогов под защиту Магистрата, а Юрико обсудила с Магдой финансовую сторону вопроса. В общих чертах дело было улажено, дальнейшее Юрико и Магда могли решить без Кимико. Магда вышла проводить Ким и завела разговор о том, на что она делала намеки Ким в их первую встречу – о своем желании покинуть Рико Овари. Женщины сошлись на том, что Магда будет работать здесь еще год, а затем Ким подумает о том, куда перевести ее к пользе и прибыли их обеих. Кимико планировала оставаться в Рико Овари до весны, а потом она (не учитывая последних обстоятельств) надеялась отправиться в Отосан Учи – либо повышением по службе, либо в гости к дядюшке Хидэёши, который давно звал ее. Однако учитывая сложные дела с Колатом и прочие ужасные вещи, она старалась так далеко в будущее не заглядывать. Кимико попросила Магду уделить ей еще несколько минут, позвала Отокана, и тот расспросил Магду по поводу того, как была убита и расчленена Иучи Сагако. Суда по всему, она была в сознании, когда ее вскрывали, но при этом выражение ее лица было безмятежно-спокойным. Магда рассказала Отокану и Ким о древнем культе, зародившемся в одном из диких племен. Могучий колдун искал способ жить вечно. С тех пор прошло очень много лет, на месте диких племен стоят города, последователи древнего культа научились поддерживать вечную жизнь в своем теле, тогда как первые колдуны возрождались, умирая, как птица Феникс. Отокан расспросил Магду подробно, выяснив названия, имена и даты, которые Ким не запомнила. Она полностью полагалась на Отокана в сложном расследовании, которое он вел. Ей было известно, что убийства с расчленением жертв случались в Рико Овари трижды, с разницей в 50 лет, а, значит, на сроке ее Магистратства еще одного убийства не случится. Самураи решили позже посетить Асако Кинто, известного знатока истории. Визит к Магде был последним пунктом в списке дел на день, и Ким предложила всем желающим отобедать у нее дома.
Шинжо Йошифуса После обеда Ким хотела посетить Шинжо Йошифуса, номинального главу клана Единорога в городе. Она планировала отправиться к нему с небольшой охраной, распустив основной отряд ронинов. У порога ее дома к Кимико подбежал Короткий Путь – протеже Матсу Шигеко, работавший рикшей в Рыбацком Квартале, глаза и уши уже третьего Магистрата подряд среди простых людей. Мальчишка сообщил Кимико, что слышал, что Увядший и его банда въехали в город. Ким вернулась домой, надела доспех и увеличила отряд конвоя. Йошифуса был стар, но невероятно надменен и властен. Он требовал полного повиновения от своего сына Санефуса, и тот никак не мог проявить себя, оставаясь в тени отца, несмотря на то, что ему уже исполнилось 40. Дочь Йошифуса находилась в даже более тяжелом положении. После смерти матери отец возложил на нее все заботы по хозяйству, не позволяя ей выйти замуж, как бы ей этого не хотелось. При этом возраст Йошико оставлял ей все меньше надежд найти себе мужа хотя бы после смерти отца. Пока Иде Баранато был жив, он осуществлял непосредственное руководство Кланом в обход старика, но сейчас вопрос о патронаже над Магдой надо было решать с Йошифуса. Впервые за день обаяние Ким дало осечку. Ей не удалось убедить старика отказаться от Дома Иностранных Историй ни обещанием своей дружбы, ни предложением достойной должности его сыну, ни намеком на легитимное возвращение в город Иде Асамицу с молодой женой, ни неприкрытые угрозы.
Ким обсудила с Такако неудачу с Йошифуса. Такако предложила смешать для старика яд и в дальнейшем вести дела с его детьми, которые, наверняка, будут куда сговорчивее.
Асако Кинто Наконец уже под вечер Кимико, Отокан и Такако посетили Асако Кинто, главу клана Феникс в городе. Ким дважды пыталась встретиться с ним в рамках расследования смерти Ашидаку Наритоки, но ей это не удалось. И на этот раз слуги Кинто отказались впустить Изумрудного Магистрата, сославшись на то, что их господин спит. Тогда Такако (которая сохраняла инкогнито, играя роль секретаря Ким Баюши Такако, проводя негласное расследование смерти Шиба Сенагон) продемонстрировала свой патент Магистрата Клана Феникс за подписью Чемпиона, и их впустили. Кинто-сан, судя по его виду, явно не спал, как их пытались заверить. Кинто рассказал Отокану много интересного про бессмертных колдунов. Единственное, что запомнила Ким – это вывод о том, что в Рико Овари действует действительно древний колдун, который сейчас переродился снова. И он в настоящее время не больше, чем беспомощный младенец, не считая невероятной колдовской силы. Потом Такао попросила оставить ее наедине с Кинто-саном, чтобы поговорить с ним о делах Клана.
Под покровом ночи Кимико посетили Баюши Отадо и Баюши Саиши. (Чтобы наверняка избежать визита Сэйго, Ким послала ему письмо с намеком на то, что у нее начались нечистые дни˻, и тот с легкостью самоустранился). Кимико намекнула Отадо, что она впечатлена его смелостью и решимостью, что Сэйго слаб и не разбирается ни в политике, ни в торговле, и что именно он, Отадо, должен занять место своего отца, а не йохимбе Чемпиона, который способен только драться на дуэлях и блистать при дворе. Отадо выразил сомнения, не ведет ли Кимико двойную игру, ведь каждому известно про ее любовную связь с Сэйго. Ким, внимательно вглядываясь в реакцию Саиши, ответила, что ни про нее одну из знатных дам Рико Овари говорят подобное, и что даже если бы это было правдой, она смогла бы лишь еще больше увериться в том, что Сэйго не должен стать главой картеля Баюши. Судя по мимолетной реакции, которую Ким заметила на лице Саиши, слова Сэйго об их связи были правдивы. Вероятно, овдовев и лишившись средств к существованию, не считая незначительной стипендии от Чемпиона, Саиши пыталась помочь своим детям хотя бы постельными связями. Семья Коречики оказалась вынуждена сократить штат прислуги, потеряла службу безопасности и влияние в обществе. Сплотившись, женщины убедили Отадо заключить союз с Кимико. В качестве демонстрации искренности ее намерений, Отадо попросил Ким поддержать торговые операции, которые он пытался вести в обход ущемляющих его Сэйго и Джохо. Сэйго полностью забрал себе ресурсы Необходимой деревни отца Отадо, и Отадо так же просил Ким найти ему источник опиума для торговли. Ким обещала попытаться узнать, откуда берет сырье Сёрийоко, производственная база которой была полностью разрушена силами Кимико. (Ким не могла позволить Отадо выйти на Увядшего, от которого получает опиум Сёрийоко, пока та – непосредственный руководитель Ким в ячейке Колата – не даст на это добро). В целом заговорщики остановились на решении ждать, когда Сейго запутается и начнет совершать ошибки (а Ким не сомневалась, что дуэлист облажается по полной, как и она сама ранее), потеряет голову и скомпрометирует себя в глазах Баюши Гошиу и Чемпиона клана, тогда как на каждую его неудачу Отадо должен будет отвечать впечатляющими достижениями.
Такако Уже отправляясь ко сну, Ким завела разговор с Такако о событиях вчерашнего вечера. С огорчением она увидела, что обаяние Сэйго пустило прочные корни в сердце молодой девушки. Как Кимико не старалась ее предостеречь, Такако лишь с восторгом говорила о Сэйго и с завистью – о свободной богемной жизни, которой жила Ким. Более того, доверчивой Такако хватало наивности думать, что Баюши Сэйго может жениться на ней. По крайней мере, пустив в ход все доступные ей доводы, Ким удалось убедить Такако сохранять достоинство и не вступать в связь с Сэйго в надежде на брак. Кимико не верила в то, что Сэйго добровольно женится на ком бы то ни было, но ей очень хотелось защитить Такако от необдуманных поступков, которыми та могла бы сломать себе жизнь.
9 комментариев
Выставив, наконец, Сэйго за дверь, Ким привела себя в порядок как раз к приходу Юритомо Юрико. У Кимико было отличное настроение. Позавтракав, девушки, в сопровождении отряда ронинов, которыми раньше командовала покинувшая город Икомо Йорико, отправились в казино Постного Мяса.
Он был весьма удивлен столь ранним визитом.
- У меня для вас отличные новости, - с улыбкой сообщила Кимико. – С сегодняшнего дня ваше заведение переходит под мою защиту.
Конечно, Постное Мясо не обрадовался ни смене покровителей˻, ни увеличением налогов˻, но когда Юрико сообщила ему об их планах инвестировать в дело крупную сумму и открыть еще два казино – в Квартале Нобилей и на острове Слезинки – он оживился, оценив блестящие перспективы сотрудничества. Так же Юрико дала Постному Мясу денег на небольшую реконструкцию заведения, чтобы для нее был организован офис на первом этаже с отдельным входом.
Видя, что все складывается отлично, Ким оставила их обсуждать дела и отправилась в Храм Солнца.
Ким почувствовала определенный дискомфорт, приблизившись к Храму, и решила встретиться с Отоканом в ближайшем чайном домике.
Кимико расспросила брата о том, как прошла его встреча с Куни охотником за головами. Отокан рассказал, что при первой встрече дело едва не окончилось поединком, но теперь они нашли общий язык и работают вместе. Отокан предупредил Ким о подозрениях, которые Краб испытывает в ее адрес и в адрес Ичиро. Он видел следы многочисленных визитов Мамоно в их дом и слышал об участии Мамоно в урегулировании конфликта с неприкасаемыми. Ким с улыбкой сообщила, что она готова лично встретиться с Крабом и пройти любые проверки на тэйнт, если ему будет угодно (Они прикрывает ее от детекта тэйнта).
Они немного поговорили о расследовании страшной смерти Иучи Сагако. Краб осмотрел тело и сказал, что так расчленить его мог только специально подготовленный человек. Именно человек, хотя следы людоедства и наводили на мысль о монстре. Вероятно, гайджин, потому что подобное было совершенно неприемлемо для рокуганской культуры, даже культисты и колдуны-махо никогда не пошли бы на такое.
- Как удачно, - мило улыбнулась Ким, - я как раз собираюсь посетить нашу гайджинку-Магду. Если хотите, мы можем сходить к ней вместе… И кстати! Помните те свитки с махо-заклинаниями, которые я передала вам для изучения и хранения? Я бы хотела забрать их, - Ким снова мило улыбнулась. – И я хочу просить вас, как моего йорики, принять участие в одной операции, примерно через полчаса. Я буду ждать вас здесь.
Отокан, поклонившись, ушел.
А Ким, подождав еще немного в своей засаде˻, увидела выходящую из Храма Баюши Саиши, вдову Коречика-сана. Ким подошла к ней и завязала беседу. Она знала, что после смерти мужа Саиши и ее дети оказались весьма стеснены в средствах, что Отадо отдалился от семьи и приходит домой уставшим и часто окровавленным, что Саиши бывает плачет, оставшись наедине со своей больной дочерью.
Ким предложила вдове выпить с ней чаю и дала ей понять, что хочет оказать поддержку ей и ее сыну. Саиши сомневалась в искренности женщины, недавно лишившей ее сына глаза и подписавшей бумаги на казнь ее мужа, но Кимико удалось убедить ее. Саиши обещала прийти в новый дом Кимико после заката и привести с собой Отадо.
Собрав весь свой отряд: Юрико, Отокана, помятого с похмелья Джинаву, которому она прошлым вечером выдала 15 коку на оплату лечения для Фумимара и урегулирования вопроса с Магдой, ронина Здоровяка, известного своими успехами в изучении джиу-джитсу, и Шиба Такако, а так же отряд ронинов, Ким отправилась на встречу с квартальным ополчением Пожирателей Пламени. Хиобу хотела, чтобы Кимико выдала им мандат на исполнение полицейских функций в Квартале Кожевенников, а Ким рассчитывала через них начать получать отчисления от расположенных в квартале неприкасаемых богатых предприятий.
По дороге к ним подъехал Шосуро Джохо во главе отряда Громовой Стражи. Он поинтересовался, куда они направляются, и предложил выставить оцепление вокруг места встречи, чтобы в результате столкновения не пострадали мирные граждане. Ким, рассчитывавшая провести встречу с уличными бойцами без применения силы, с улыбкой расправила складки своего нарядного кимоно и поблагодарила Джохо за предложенную помощь (подумав, что, возможно, все же стоило одеть доспехи…).
Особенная философия Пожирателей Пламени была известна Ким лишь в общих чертах. Это была философия силы. Они принимали в отряд всех, не зависимо от происхождения, неприкасаемые сражались рядом с наемниками-ронинами. На любое оскорбление или угрозу они отвечали немедленным нападением. Победа в поединке в джиу-джитсу была верным способом заслужить их уважение, и на этот случай Ким и пригласила в отряд Здоровяка.
Ким повела беседу с главарем ополчения с утонченной вежливостью (и это было, конечно, false courtesy, которым Ким в последнее время овладела в совершенстве), сообщив, что их выдающиеся успехи в защите Квартала, борьбе с пожарами и владении боевыми искусствами поразили самых высоко стоящих самураев, включая Губернатора и Изумрудного Магистрата, и теперь они смиренно просят Пожирателей Пламени поступить на службу городу. Расположив к себе лидера банды, Ким обрисовала перспективы, которые им принесет работа под ее покровительством и договорилась о фиксированной сумме, которую ей будут заносить˻ - 30 коку в месяц.
Когда встреча была закончена, к Ким подошел Отокан и сказал, что если его будут допрашивать в рамках расследования деятельности Магистрата, он будет вынужден сообщить о случае взяточничества. Ким сказала, что она уважает высокие понятия о чести своего брата, и не просит его идти с ней на компромисс.
Очень довольная тем, как успешно, не встречая сопротивления, идут ее дела сегодня, Ким с людьми отправилась на остров Слезинки.
Сперва Магда показала Ким разбитое Джинавой зеркало и изрубленные им столы, сказав, что стоимость испорченного имущества, которую Магистрат-сан, конечно, не откажется компенсировать – 5 коку. Но потом Ким и Юрико, оставшись с Магдой наедине в ее кабинете, удалось повернуть разговор в нужное русло. Ким, сияя все той же улыбкой, сообщила Магде, что Дом Иностранных Историй переходит из-под покровительства Единорогов под защиту Магистрата, а Юрико обсудила с Магдой финансовую сторону вопроса.
В общих чертах дело было улажено, дальнейшее Юрико и Магда могли решить без Кимико. Магда вышла проводить Ким и завела разговор о том, на что она делала намеки Ким в их первую встречу – о своем желании покинуть Рико Овари. Женщины сошлись на том, что Магда будет работать здесь еще год, а затем Ким подумает о том, куда перевести ее к пользе и прибыли их обеих. Кимико планировала оставаться в Рико Овари до весны, а потом она (не учитывая последних обстоятельств) надеялась отправиться в Отосан Учи – либо повышением по службе, либо в гости к дядюшке Хидэёши, который давно звал ее. Однако учитывая сложные дела с Колатом и прочие ужасные вещи, она старалась так далеко в будущее не заглядывать.
Кимико попросила Магду уделить ей еще несколько минут, позвала Отокана, и тот расспросил Магду по поводу того, как была убита и расчленена Иучи Сагако. Суда по всему, она была в сознании, когда ее вскрывали, но при этом выражение ее лица было безмятежно-спокойным.
Магда рассказала Отокану и Ким о древнем культе, зародившемся в одном из диких племен. Могучий колдун искал способ жить вечно. С тех пор прошло очень много лет, на месте диких племен стоят города, последователи древнего культа научились поддерживать вечную жизнь в своем теле, тогда как первые колдуны возрождались, умирая, как птица Феникс. Отокан расспросил Магду подробно, выяснив названия, имена и даты, которые Ким не запомнила. Она полностью полагалась на Отокана в сложном расследовании, которое он вел. Ей было известно, что убийства с расчленением жертв случались в Рико Овари трижды, с разницей в 50 лет, а, значит, на сроке ее Магистратства еще одного убийства не случится.
Самураи решили позже посетить Асако Кинто, известного знатока истории.
Визит к Магде был последним пунктом в списке дел на день, и Ким предложила всем желающим отобедать у нее дома.
После обеда Ким хотела посетить Шинжо Йошифуса, номинального главу клана Единорога в городе. Она планировала отправиться к нему с небольшой охраной, распустив основной отряд ронинов.
У порога ее дома к Кимико подбежал Короткий Путь – протеже Матсу Шигеко, работавший рикшей в Рыбацком Квартале, глаза и уши уже третьего Магистрата подряд среди простых людей. Мальчишка сообщил Кимико, что слышал, что Увядший и его банда въехали в город.
Ким вернулась домой, надела доспех и увеличила отряд конвоя.
Йошифуса был стар, но невероятно надменен и властен. Он требовал полного повиновения от своего сына Санефуса, и тот никак не мог проявить себя, оставаясь в тени отца, несмотря на то, что ему уже исполнилось 40. Дочь Йошифуса находилась в даже более тяжелом положении. После смерти матери отец возложил на нее все заботы по хозяйству, не позволяя ей выйти замуж, как бы ей этого не хотелось. При этом возраст Йошико оставлял ей все меньше надежд найти себе мужа хотя бы после смерти отца.
Пока Иде Баранато был жив, он осуществлял непосредственное руководство Кланом в обход старика, но сейчас вопрос о патронаже над Магдой надо было решать с Йошифуса.
Впервые за день обаяние Ким дало осечку. Ей не удалось убедить старика отказаться от Дома Иностранных Историй ни обещанием своей дружбы, ни предложением достойной должности его сыну, ни намеком на легитимное возвращение в город Иде Асамицу с молодой женой, ни неприкрытые угрозы.
Ким обсудила с Такако неудачу с Йошифуса. Такако предложила смешать для старика яд и в дальнейшем вести дела с его детьми, которые, наверняка, будут куда сговорчивее.
Наконец уже под вечер Кимико, Отокан и Такако посетили Асако Кинто, главу клана Феникс в городе. Ким дважды пыталась встретиться с ним в рамках расследования смерти Ашидаку Наритоки, но ей это не удалось. И на этот раз слуги Кинто отказались впустить Изумрудного Магистрата, сославшись на то, что их господин спит. Тогда Такако (которая сохраняла инкогнито, играя роль секретаря Ким Баюши Такако, проводя негласное расследование смерти Шиба Сенагон) продемонстрировала свой патент Магистрата Клана Феникс за подписью Чемпиона, и их впустили. Кинто-сан, судя по его виду, явно не спал, как их пытались заверить.
Кинто рассказал Отокану много интересного про бессмертных колдунов. Единственное, что запомнила Ким – это вывод о том, что в Рико Овари действует действительно древний колдун, который сейчас переродился снова. И он в настоящее время не больше, чем беспомощный младенец, не считая невероятной колдовской силы.
Потом Такао попросила оставить ее наедине с Кинто-саном, чтобы поговорить с ним о делах Клана.
Под покровом ночи Кимико посетили Баюши Отадо и Баюши Саиши. (Чтобы наверняка избежать визита Сэйго, Ким послала ему письмо с намеком на то, что у нее начались нечистые дни˻, и тот с легкостью самоустранился).
Кимико намекнула Отадо, что она впечатлена его смелостью и решимостью, что Сэйго слаб и не разбирается ни в политике, ни в торговле, и что именно он, Отадо, должен занять место своего отца, а не йохимбе Чемпиона, который способен только драться на дуэлях и блистать при дворе. Отадо выразил сомнения, не ведет ли Кимико двойную игру, ведь каждому известно про ее любовную связь с Сэйго. Ким, внимательно вглядываясь в реакцию Саиши, ответила, что ни про нее одну из знатных дам Рико Овари говорят подобное, и что даже если бы это было правдой, она смогла бы лишь еще больше увериться в том, что Сэйго не должен стать главой картеля Баюши. Судя по мимолетной реакции, которую Ким заметила на лице Саиши, слова Сэйго об их связи были правдивы. Вероятно, овдовев и лишившись средств к существованию, не считая незначительной стипендии от Чемпиона, Саиши пыталась помочь своим детям хотя бы постельными связями. Семья Коречики оказалась вынуждена сократить штат прислуги, потеряла службу безопасности и влияние в обществе.
Сплотившись, женщины убедили Отадо заключить союз с Кимико. В качестве демонстрации искренности ее намерений, Отадо попросил Ким поддержать торговые операции, которые он пытался вести в обход ущемляющих его Сэйго и Джохо. Сэйго полностью забрал себе ресурсы Необходимой деревни отца Отадо, и Отадо так же просил Ким найти ему источник опиума для торговли. Ким обещала попытаться узнать, откуда берет сырье Сёрийоко, производственная база которой была полностью разрушена силами Кимико. (Ким не могла позволить Отадо выйти на Увядшего, от которого получает опиум Сёрийоко, пока та – непосредственный руководитель Ким в ячейке Колата – не даст на это добро).
В целом заговорщики остановились на решении ждать, когда Сейго запутается и начнет совершать ошибки (а Ким не сомневалась, что дуэлист облажается по полной, как и она сама ранее), потеряет голову и скомпрометирует себя в глазах Баюши Гошиу и Чемпиона клана, тогда как на каждую его неудачу Отадо должен будет отвечать впечатляющими достижениями.
Уже отправляясь ко сну, Ким завела разговор с Такако о событиях вчерашнего вечера. С огорчением она увидела, что обаяние Сэйго пустило прочные корни в сердце молодой девушки. Как Кимико не старалась ее предостеречь, Такако лишь с восторгом говорила о Сэйго и с завистью – о свободной богемной жизни, которой жила Ким. Более того, доверчивой Такако хватало наивности думать, что Баюши Сэйго может жениться на ней.
По крайней мере, пустив в ход все доступные ей доводы, Ким удалось убедить Такако сохранять достоинство и не вступать в связь с Сэйго в надежде на брак. Кимико не верила в то, что Сэйго добровольно женится на ком бы то ни было, но ей очень хотелось защитить Такако от необдуманных поступков, которыми та могла бы сломать себе жизнь.