Впервые за долгое время мне выпала радость немного поиграть и самому (увы, время и ленивожопость не позволяли вписаться играть постоянно; ну а обычно сам вожу). Игра была по «Мёртвым Землям», водил в Чёрном Лесу нашу партию Мун.

Вводная: в 1881 мы все нанялись на простую подработку — сопровождение поезда какой-то мелкой компании. А учитывая, что были мы в Канзасе, вокруг — железнодорожные войны, бандиты и прочие весёлости, поездка и не обещала быть легкой.

Состав партии:
1. Кристофер Конгсворд (я) — капитан Конфедератов, застреленный в спину при Геттисберге и через некоторое время откопавшийся в виде Меченного. Часть его роты дезертировала (часть погибла, немногим удалось выжить) — что сам Кристофер считал пятном на собственной чести. Тогда-то он и взялся за поиск дезертиров с целью все их отправить в Ад за предательство. Впрочем, большую часть прошедшего времени он был под контролем маниту и лишь несколько лет назад сумел взять контроль над самим собою, бОльшую часть времени не позволяя ему творить всякое.
2. Шарлотта Конгсворд (Fleren) — жена Кристофера, родом из обедневшего рода. Безумно любила мужа и искала его по всему Западу, идя по следу словно ищейка. Конкретно помешалась на нём и упорно считала, что Кристофер просто «слегка болен», а вовсе не гребанная нежить.
3. Джей Сандерс (Хакзул) — гробовщик, некогда работавший на семью Конгсворда и занимавшийся, собственно, гробами да погребениями на плантации. В начале войны записался в роту Кристофера, при Геттисберге был ранен (но не бежал). Позднее из-за ранения был комиссован, стал охотником за головами и изучал похоронные ритуалы, странствуя по Америке — и сталкиваясь со всяким необычным (а потому обзавелся набором цепей для более надежных похорон).
4. «Рысь» (Таша) — про историю ее персонажа знаю мало; жила в глуши, обладает рыжими волосами с седой прядью. Простецкая в поведении, крутая в стрельбе. За словом в карман не лезет. Вроде как её погибший год назад братец был картежником (тем самым).
5. Мисс Уилсон (Эльная Майалис) — как и выше, знаю мало. Дочь безумного ученого, его разыскивающая. Слегка наивная, умеющая подлатать несчастных больных да раненных, городская девчушка. Наиболее нормальная из всей этой компашки.

Собственно, в начале — годная социалка с другими пассажирами и экипажем поезда. Особо харизматичны вышли ирландцы — но ирландцы все делают лучше. Кристофер корчил из себя истинного джентльмена, Сандерс занимался обходом, Рысь играла с ирлашками в карты и подначивала к шалостям, Шарлотта носилась по хозяйственным делам, а Уилсон помогала справиться с головной болью еще одной пассажирке — Еве (последним человеком, кроме самой Уилсон, Кристофера и Шарлотты, кто отличался воспитанием).

В итоге Рысь таки уболтала одного ирландца «соблазнить» Еву и, несмотря на неуклюжую попытку, рыжий получил от нее в дар красивую карту (кто бы знал, что для него это станет приговором). Вернувшийся Сандерс рассказал, что из товарного вагона был слышен какой-то странный звук, но Джей все списал на упавшую коробку, а в самом вагоне все чисто. Вот только Кристофер забеспокоился — слишком уж его смущал перевозимый гроб. Вообщем, подтянув за собой Рысь и Уилсон (и, конечно же, всюду таскающуюся за ним жену), он с Сандерсом потопал к вагону. Обследование дало результаты: крышка гроба сдвигалась, в нём явно внутрь проник нелегал и выбрался через люк на крыше. Поспешим доложить обо всем бригадиру, Кристофер застукал его и помощника машиниста в штабном вагоне в лужах блевоты. Вообщем, кто-то траванул еду, и причины тошноту у всех живых стали ясны. С помощью Уилсон кое-как стабилизировали отравленных да промыли желудок тем, кто еще не отрубился. Аве, мисс Уилсон.

Сам Кристофер поспешил к локомотиву, проверить машиниста — но далеко не прошел. Об его голову сломалась дубинка, а сзади оказался немало удивленный таким поворотом индеец. Меченый воззвал к скрывающемуся внутри ужасу и показал, ЧТО в нем сидит (по механике — Черту Меченного Устрашение) — отчего индеец чуть не обделался. Пользуясь замешательством краснокожего, Кристофер быстро пристегнул его наручниками к перилам — очень туго, чтоб до крови и кости (а то сбежит же, эти индейцы — ловкие ребята)… и на запах крови проснулся маниту. Контроль потерян, потемнение…

Тем временем Уилсон, сделав для больных все, что смогла, пошла поискать следы яда. И нашла конверт со следами черного порошка. Вообщем, на работу индейца не похоже. Вернулась к Рыси, сообщила о находке и вспомнила, что в багаже у нее некий «магоскоп» — за ним то они и пошли. Не то чтобы его анализ оказался особо полезен, зато выявил такую неприятность — кто-то запер их снаружи в купе. Благо Рысь была ловка и через окно добралась до крыши, а оттуда уже спустилась в вагон и освободила мисс Уилсон.

Тем временем, Шарлотта отправилась на поиски мужа — тяжело ей было даже десять минут провести без него. Сначала она нашла индейца — со вскрытой глоткой. Потом, у угольного тендера, оглушенного машиниста с окровавленной головой. А чуть дальше — бессознательного Кристофера, сжимающего нож с обломанным кончиком. После того, как оба пришли в себя, выяснилось, что поезд съехал на какую-то другую ветку, при том — тупиковую. А остановить его нет никакой возможности — кончиком ножа были заклинены какие-то механизмы.

Собравшись в штабном вагоне и обменявшись информацией, решили собрать всех пассажиров в сидячем вагоне-«ресторане». Для начала, Кристофер вручил пришедшему в себя помощнику машиниста револьвер и отправил его стеречь начальника. Потом, опять-таки Крис, определил в порошке тертую призрачную руду. А вот со второй частью не успели. По крыше кто-то пробежал. Ну вот кто, кроме злоумышленника, станет так делать? Кристофер поднялся на крышу и увидел Еву, направляющуюся к локомотиву. Примерно в это же время дверь в вагон открылась с пинка и внутрь вломился ирландец, палящий в белый свет как в копеечку. Недолго, впрочем — Шарлотта размазала его из дробовика (и никто не заметил, как мягко планировала из его кармана подаренная Евой карта).

Тем временем началось преследование Евы, немножко пальбы — опередить ее не удалось. Машинист вновь лежал без сознания, а его помощник уже протягивал руку к Еве. Но Рысь успела подстрелить картежницу, а Кристофер пристрелил её помощника, старавшегося вытянуть костыль из сцепки. Поняв, что сейчас её будут убивать, Ева телепортировалась за поездом, покатилась кубарем — а дикси разрядил ей вдогонку весь барабан.

Оказалось, что дела ухудшились — в топке полыхал уже не просто уголь, но призрачная руда. Поезд не остановится, пока не слетит с рельс. А пытаться остудить топку или выгрести топливо — рисковать взрывом. Решено было попросту отцепить локомотив, что и было проделано. И только решив собрать пассажиров для выяснения ситуации, обнаружили, что спальный вагон с ними был оцеплен тоже, при том — уже давно.

И пока решали,, что и как делать — на холме показались всадники. Кристофер велел готовиться к обороне, сам — вышел для переговоров (полагая, что сможет обратить всех в бегство силой маниту, и даже если его бесчестно пристрелят — есть шансы вылезти из могилы позже).

А вот когда всадники приблизились, их лидера Крис узнал сразу же — негр-солдат его роты. К тому же вскоре оба поняли, что оба стали живыми трупами. В ходе напряженной беседы белый дикси понял — именно этот ниггер и пустил ему в спину пулю. Дуэль кончилась почти ничем, завязалась перестрелка, в ходе которой Кристофер оказался нашпигован свинцом — как, впрочем, и его немезида. К счастью, последним действием Меченный вновь успел явить свою суть, обратив в бегство частью бандитов. Оставшиеся, глядя на израненного босса, решили заканчивать стрельбу, и, подхватив обмякшее после точного выстрела Рыси тело предводителя, бросились прочь.

Увы, им удалось уйти; Кристофер оказался мертв (снова...), Шарлотта выкарабкалась не без помощи чудных приспособлений мисс Уилсон. Жена Криса, конечно, помешалась чуть больше прежнего, в тихой истерике баюкая на коленях голову мужа. Тем временем старающиеся найти что-то полезное для выживания и возвращения Уилсон и Рысь нашли в торговом вагоне акции ж/д компании на целое состояние. Впрочем, к вечеру по путям прибыла дрезина с пассажирами из пропавшего вагона. Сообща им удалось вернуться. Сандерс похоронил Кристофера, Шарлотта после потери мужа спилась. Рысь и Уилсон разбогатели. Хэппиенд для последних двух, а вот для дикси — ничего хорошего. Казалось бы…

Уже в качестве пролога: Кристофер вылез из могилы вскоре после похорон и вновь нашел старого сослуживца Джея. «Мистер Сандерс, кажется, нам нужно найти и прострелить голову одному ниггеру...». И, если бы Сандерс не приглядывал за Шарлоттой, Крис и не стал бы её искать — слишком опасно быть рядом, ведь маниту в любую секунду может вырваться из-под контроля. Но он не бросил жену своего капитана — и Меченный увидел, в каком состоянии оказалась Шарлотта. Вздохнув, он направился и к ней…
— Вот чему-чему мне надо учиться у Муна — умению делегировать описательные полномочия игрокам и столь удачно переключать внимание между игроками, раздавать спотлайты. Прям с этим справлялся отлично.