Доджи Тсуме Рецу показался Кимико странным человеком с яркой мимикой и неуравновешенной психикой.
На совете собрались командиры отрядов: Куванан, как командир лучников Летящих Перьев, Кимико, как командир мечников, Йоритомо, приведший наемников-Богомолов, Тсуме Мийоко, племянница Рецу, командир копейщиков, и ронин-ко Урейко, командир Лесных Убийц, носившая прозвище Кровавая. Все тело Урейко покрывали татуировки, выставленные напоказ – на девушке было невмеру короткое кимоно. Так же на совете присутствовал Бенкей.
- Я рад, что боевой дух ваших отрядов так высок, - Рецу посмотрел на Кимико и Йоритомо и продолжил. – Сегодня мы не будем ничего обсуждать. Время поджимает. План прост – мы выступаем завтра на рассвете. Я с отрядом лучников, кавалерией и отрядом Урейко-сан, нападем на Замок Киотей, принадлежащий Дамасу – вассальному семейству Акодо. Йоритомо, копейщики Мийоко и Летящие перья обойдут замок кружным путем, переправятся через реку и будут ждать нас там. Объединив наши силы, мы ударим по Тоши Ранбо, крепости, где правят три семьи – Дамасу, Икома и Акодо.
- Это отвратительный план! – вскричал Йоритомо, поднимаясь. – Зачем разделять силы? И как вы, Фу Ленг вам в ребра, собираетесь штурмовать замок одной лишь конницей и лучниками?!
- Действительно, - поддержала наемника Ким, - мне кажется, нам не стоит разделять силы. Даже если вы ожидаете, что замок сдастся без боя, всегда что-то может пойти не так. Все вместе мы сметем их оборону и пойдем дальше.
- Вы забываетесь, - тихий шипящий голос Бенкея погасил боевой настрой Ким. – Мы будем делать так, как говорит дайме. Несмотря на то, что план, предложенный Кимико-сан тоже неплох. Не так ли?
Более никто не протестовал.
- А кто будет командовать нашим отрядом? – поинтересовался Йоритомо.
- Моя племянница Тсуме Мийоко, - ответил Рецу, окончательно приведя того в ярость.
- Среди нас есть куда более достойные! – Вскричал он и, размахнувшись, вонзил в стол свою каму.
- Несомненно, - согласилась Кимико, так же поднимаясь со своего места.
- Я убью любого, кто хочет оспорить мое право на командование! – продолжал Йоритомо. – Здесь и сейчас.
Услышав вызов, Кимико почувствовала, что не в силах сдержаться.
- Я буду биться с вами.
- Я не позволю вам поубивать друг друга! - воскликнул дайме Рецу, и было решено драться до первой крови.

Они стояли друг против друга, освещенные огнями костров и окруженные взволнованными самураями. Удар, стремительный и легкий, как дуновение ветра, клинок Кимико скользнул по руке Йоритомо, надрезав кожу на предплечье. Девушка отступила, торжествуя победу, но от ярости, плещущейся в глазах огромного воина, улыбка слетела с ее губ. Долгое мгновение ей казалось, что он нарушит правила и ударит ее своей камой, ударит так, что Кимико уже не сможет подняться.
- Еще раз! – вскричал Йоритомо, отводя занесенную для удара руку. – До смерти! В скирмише!
- Я прошу вас успокоиться, - пролепетала Ким. – Все уже решено.
Йоритомо в ярости развернулся и пошел прочь.
- Боюсь, завтра на рассвете мы не увидим здесь отряда Богомолов, - сказал Куванан где-то за плечом Кимико.
Закованной в тяжелую броню девушке пришлось пробежать несколько метров, чтобы догнать разгневанного Богомола, быстрым шагом удаляющегося в окружении верных ему людей.
- Йоритомо-сан! Послушайте! Я признаю, что вы отличный воин и командир. И, пожалуй, больше моего достойны занять место тайши!
- Так зачем вы вообще влезли?! Я думал, вы поддержите мою кандидатуру!
- Поймите… Я просто не могла удержаться… Вы бросали нам вызов, и я… Я всегда…
Наконец, Йоритомо немного сбавил шаг, и Кимико смогла пойти с ним в ногу.
- Быть может, вы могли бы стать моим советником? – примиряюще спросила девушка.
- О нет! Я подожду, когда вас убьют, и займу причитающееся мне место! – холодно произнес Йоритомо и вошел в свой лагерь.