Вдруг тишину ночи взорвал единый рык сотен глоток: «Лев! Лев! Лев! Лев!», а по стенам Тоши Ранбо словно бы пронеслась огненная змея. Я видела, как с каждым львиным рыком вздрагивал и бледнел Джинава. В этом бою я освободила его от обязанностей йохимбе и просила Арису защищать меня. Мне казалось, что она не переживет это сражение, если я не буду присматривать за ней.
Лучники на стенах крепости зажгли свои стрелы.
- Вперед! – скомандовала я Летящим Перьям и бросилась в атаку. Мы бежали, стремясь скорее преодолеть открытое пространство между лесом и стенами Тоши Ранбо.
Лучники выстрелили, и горящие стрелы вонзились в землю, освещая нападающих. Теперь едва ли не каждая стрела Львов находила свою цель.
Ворота Славы удерживали 50 ронинов лучников и 100 ашигару под руководством магистрата Икома. Я успела заметить, как бешено схлестнулись наемники Йоритомо со спешенными самураями Акодо у ворот Битв, услышала взрыв, сотрясший рыночные ворота и открывший их копейщикам Мийоко. Потом моя собственная битва полностью поглотила меня.
Многие мои воины пали убитыми или ранеными. Мы несли огромные потери.
Я видела, как Джинава сеет смерть своим страшным мечом, поющим кровавую песню.

Внезапно я оказалась лицом к лицу с магистратом Икома Маничиру. Мое сердце забилось быстрее. Маничиру-сан тоже смотрел на меня, и в нем не было страха. Я немедленно бросила ему вызов, и Магистрат, рассмеявшись, принял его:
- Что ж, покажи мне твою стойку, ронин!
Как только я заняла позицию, улыбка на лице Маничиру сменилась оскалом ярости. Бросив катану обратно в ножны, он взялся за но-дачи.
- Вам бы стоило оставаться дома и писать стихи! – воскликнул он, атакуя меня. Была ли честь в победе, одержанной мною над бардом? Стоит ли говорить, что мои удары достигли его прежде, чем его но-дачи завершило свой полет? Стряхнув кровь поверженного врага, я оглядела поле боя.

Завершился первый раунд масс комбата. В нем генерал Акодо Кигура перебросал Йоритомо (сразу скажу, что оба генерала тратили войд поинты на броски бэттла во всех раундах). Кимико получила 5 дайсов повреждений, 1 точку Славы и дуэль. В сражении с Икома она выиграла инициативу и, атакуя из центр-стойки с помощью Strike without thoughts (Kakita Bushi 5 rank) нанесла 2 удара – первый с пятью райзами для сплита и второй с финтом, убив своего противника. Йоритомо получил 4 дайса повреждений, 1 славу и героическую возможность. Джинава получил 3 дайса повреждений, 2 глори и героическую возможность – pick up the banner. Кубики повреждений кидались довольно мягко, и после резиста доспехами (у Кимико – полный доспех, у Йоритомо – волшебный полный доспех, Джинава без доспеха) и траты войда (кому надо было) повреждения были такие: Кимико 11, Йоритомо 8, Джинава 3.

Увидев, что Джинава, охраняющий флаг, едва держится на ногах, я бросилась к нему на помощь. Нас было трое против девятерых. Ариса, Джинава и я поразили атакующих нас ашигару, но моим третьим противником оказалась с ног до головы закованная в броню, размахивающая но-дачи и яростно кричащая Матсу. Кажется, именно она была йохимбе поверженного мной Икома Маничиру. Я была сильно ранена в схватке с безумно отважной самурай-ко. Зато и ход боя был переломлен.

В этом раунде Йоритомо значительно первзошел Акодо Кируга. Кимико получила 3 кубика повреждений, Джинава и Йоритомо по два. В бою Кимико использовала технику One strike two cuts (Kakita Bushi 4) и full attack stance. Так же был заявлен сплит, чтобы провести 3 удара, вместо двух. Бой с Матсу буши 4 ранга длился 2 раунда. В результате Кимико вышла в -33 хитах, суммарно с усталостью и доспехом она имела -25 на все.

И тут ворота распахнулись, и за стены Тоши Ранбо в строгом порядке выехала тяжеловооруженная конница с самим тайши Акодо Кигура во главе. При виде львиных грив, развивающихся на шлемах конных самураев, при звуках их боевых кличей, я почувствовала обреченность. Рядом со мной Джинава, изрубленный врагами, упал, выпустив из рук знамя. На секунду мне показалось, что это конец. Но это был и мой звездный час, та самая возможность, о которой я мечтала, отправляясь на войну – шанс вызвать на дуэль тайши врага.
Я понимала, что раненая Ариса не сможет в одиночку защитить знамя, чувствовала, что я сама едва ли смогу выстоять в поединке, но решение было принято. Нне колеблясь более, я вышла вперед, срывая маску и глядя в глаза Акодо Кигура. Перекрывая шум битвы, во всю силу своих легких я прокричала формальный вызов.
Я увидела, как узнавание в его взгляде сменилось обреченностью и вслед за тем решимостью.
Акодо Кигура спешился, на ходу отбросил бесенто, я воткнула в землю но-дачи. Поклонившись, мы встали напротив друг друга. Мгновения растянулись, казалось, вечность умещалась между ударами сердца. Я не смогла почувствовать своего врага, и лишь увидела, как расширились его глаза, вглядывающиеся в меня. Выдох. Вдох. В тот момент я была готова к смерти, как никогда прежде. Мой удар был быстр, как всегда, но я больше думала о своей защите и совсем не думала о чистом ударе. Моя катана прорубила доспех Льва, но этого было недостаточно. Я заставила себя взглянуть в глаза врага, когда он ударил меня в ответ. Я едва держалась на ногах, и не иначе как форчуны сохранили мне жизнь. Меч Кигура-сана не задел меня. Моя полная ярости атака решила исход дела.

В этом раунде Йоритомо снова значительно превзошел Кигуру на броске бэттла. Джинава отправился в аут после броска повреждений.
В поединке с Акодо Кигура у Кимико было -25 на все. У Кигура не было повреждений, но не было и войдпоинтов . У Кимико был последний «родной» войд поинт и три дополнительных (за Топазового Чемпиона). Ким тратит войд на ассесменте и проигрывает. Тратит войд на фокус, и набирает всего на 3 успеха больше, чем у Кигура, несмотря на специализацию в фокусе и бонусы на фокус семьи Какита. Я принимаю решенье не тратить войд в атаку или повреждения, а пустить его в дефенс, прекрасно понимая, что с одного удара я врага не убью, а его удара мне не пережить. Кигура промахивается (после первого удара Ким он уже в -20). Ким переходит в фулл атак стэнс и применяет One strike two cuts, тратя последний войд поинт в попадание. Попадает впритык по ТНу (60, учитывая все минуса) – в первый раз ровно 60 и 61 на втором ударе.

Поклонившись поверженному тайши, краем глаза я увидела, как упала, сраженная конниками, Ариса, как взлетела над Тоши Ранбо желтая ракета Юджи, означающая его победу в стенах замка и готовность поддержать нуждающийся в помощи отряд, слышала победные крики Богомолов, врывающихся в ворота Битв, видела, как конники Кигура обращаются в бегство.

Вскоре, окрыленные победой, самураи трех отрядов встретились на центральной площади города. Цитадель была пуста, мы увидели лишь трупы последних защитников города, вероятно, убитых Соколами Юджи. Флаги Тсуме взлетели над Тоши Ранбо.