Перечень остальных статей о сеттинге, выстроенный в логическом порядке — тут. Больше об «Алой Буре» вы можете узнать в группе.
Изначальная идея: Сергей Эсмонт

Последний рывок доктора Моротке.

Здравомыслие Винхельма было уже изрядно подточено неудачей с бестиалами. Отчаянье подобно кислоте разжигало его психику. Моротке уже не был тем же мечтателем и гуманистом, что раньше. Он стал одержим. Вспышки гнева, затяжные депрессии, бессонница стали его постоянными спутниками. Вторая волна исследований над бестиалами – т.н. «внуки» — была больше похожа на отчаянные попытки пробить лбом стену, когда единственная альтернатива – признать свое бессилие.

Что-то подтолкнуло Моротке пойти в своем отчаянном сумасшествии еще дальше – доподлинно неизвестно. Кто-то говорит, что то были голоса, другие утверждали про неких таинственных посетителей, а третьи ссылаются на гейстов. Случившееся окружено множеством мифов и домыслов, и есть ли среди них хотя бы зерна истины – никому точно не известно.

Вне зависимости от причин, Винхельм вновь сбежал, захватив с собой лишь несколько своих учеников. Он отправился дальше, отказываясь от тех немногих благ цивилизации, что еще имел. Он, по заверению одного из его учеников, эллина Грегори Антропотаса, стремился постигнуть избавленную от мар природу. Не как превосходящий ее, но как ее часть, как ее раб. Лишь с этого угла зрения возможно было различить упущенные им детали. Ключ к избавлению. Двинувшись за Уральский Излом, он осел среди диких племен тайги.

Увы, еще пять лет лишений и примитивистского существования, почти что звериного, не принесли значительных результатов. Тогда Моротке сдался – он понял, что его сил и знаний не достаточно, и ответ можно получить у гейстов. Он пытался заручиться поддержкой сильванов – так в Пакс Романа называли одержимую духами растительность (обычно деревья, конечно же). Но те не могли дать ему четких ответов – зато указали путь. Так Моротке, этот гениальный безумец, связался с лоа по имени Ворса (так же известным как Скалящийся-в-корнях, Таящийся-в-кроне, Спящий-в-перегное). Даже ближайшие ученики Винхельма, в том числе и Грегори, не знали, как их наставник сумел договориться с Ворса – и что пообещал таинственному лоа. Но сделка была заключена и окончательно рехнувшийся Моротке возобновил свои исследования с удвоенным энтузиазмом.

По словам Грегори, именно тогда начала формироваться культура существ, позже названных фенке. Из-за недостатка технологических мощностей Моротке был вынужден искать новые пути, смешивая воедино биомантию, одержимость гейстами и непосредственно их благоволение. Так формировалась «живая технология» — резервуары и котлы в раздутых стволах деревьев, флюоресцирующие плоды и кора, инкубаторы в огромных грудах мха. И, наконец-то, Моротке добился успеза. Он создал фенке и сам стал одним из них.

Достичь мечты. Потерять мечту.

Фенке – это перерожденные с помощью искажающего воздействия Ворса, биомантии и «живой технологии» люди (на самом деле, любые органические создания, так что равно подходят и орки с йотунами). Перерождаясь внутри пульсирующих и влажных инкубаторов в стволах одержимых гейстами древ, они лишаются страха и тем самым становятся свободны от преследования марами. По крайней мере, так им казалось.

Сами фенке, как и все орки, выглядят… разнообразно. Они, конечно же, сохраняют общие признаки человеческого существа, но спутать их с людьми не сможет даже слепой. В зависимости от особенностей конкретного инкубатора и процесса перерождения, фенке мог быть как совсем низкими, не выше ребенка, так и гигантами за два метра ростом и руками толщиной с небольшое дерево. Кожа их больше похожа на подвижную кору, покрытую разноцветным мхом.
Увы, как и с пеплорожденными, фенке не способны размножаться естественным путем, что привело к достаточно агрессивной внешней политике на первых порах: они попросту жили набегами на окрестные племена. Ситуация с бестиалами повторялась: вскоре фенке стали почитаться за полубогов, их власть над окружающими дикарями росла. Многие сами добровольно уходили к фенке ради перерождения или отдавали детей в качестве жертвы. Увы, процесс изменения хоть и имел стопроцентную гарантию, но почти всегда кончался потерей памяти и психическими травмами.

Сами фенке обладали еще одной общей особенностью: они умы будто бы были сплетены меж собою. Это нельзя назвать полноценным «разумом улья» или телепатической сетью. Скорее, они чувствовали друг друга, ощущали всплески эмоций, смерть и перерождение. Эта радость псевдоединства и разрушила утопию фенке. Уже позднее они обнаружили, что их ментальная связь имеет свою границу, и это также сыграло свою роль на формирование их общества.
Моротке, сам уже прошедший перерождение, был нервным центром фенке. Он впитывал их страхи, забирал их и перерабатывал в единое месиво – свой главный и единственный ужас. А там, за Вуалью, Ворса давно уже спеленал нерожденного мара. Нечему было рождаться – лоа был слишком силен. Так фенке освободились.

Но, улизнув от хватки злобного Морфея, они оказались под ударом для иной тьмы. Нотки сумасшествия, психологические травмы, тоска по пропавшим воспоминаниям – фенке делили все это между собою. И со временем этого мусора становилось все больше и больше. И тогда этот яд заразил Моротке, отравил его разум. Порча поползла по умам лесного народа, привлекая темных гейстов. Винхельм уже не справлялся, его поврежденный разум не мог уследить за всем – и мары начали заглядывать к тем, кто столь долго скрывались от них. Говорят, безумие привлекло некоторых могущественных и темных лоа, окончательно приговоривших фенке.

Те из фенке, что не подверглись психическому и физическому зарожению, не клюнули на шепот темных лоа, не сошли с ума в ужасе бежали из искажающегося леса, от набухающих темными пузырями гноя деревьев, от отравленных заводей. Так фенке потеряли родину. Так мечта избавиться от кошмаров привела их к краху.

С тех пор часть фенке стараются держаться подальше от себе подобных, опасаясь этой связи: кто знает, не пал ли твой товарищ жертвой темных лоа, не течет ли в его разуме яд, передавшийся от самого Моротке? Другие же, помня о радости общих мыслей, наоборот, стараются держаться вместе небольшими общинами (и одними из самых сплоченных в Ойкумене). Но абсолютное большинство из них мечтает освободить свои земли, найти противоядие, обрести утраченный рай.

Кора и клыки.

Между бестиалами и фенке – весьма непростые отношения, кои можно охарактеризовать в лучшем случае как сдерживаемый гнев или высокомерное презрение. Фенке презирают бестиалов, как и сам Моротке, считая их за плод ошибок, ублюдков и брак. Бестиалы же испытывают к «младшим родичам» ревность, зависть и обиду. Конечно же, внутри каждого вида есть свои исключениям или конкретные фракции, имеющие иные взгляды. Фенке из Наследников, стремящиеся объединиться с бестиалами, такими же детьми Моротке. Пасти-у-Горла, радикальный культ Моротке среди бестиалов, желающий вырезать всех до одного фенке, виня их в постигшей Винхельма судьбе. И многие другие культы и движения, которым раздробленность обоих видов лишь добавляет пестроты.