(Рассказывает Эрнан)
Все началось с того, что Вэйлин рассказала Рунгекутте, что знает местонахождение храма богини морских эльфов. По словам Вэйлин, эта богиня могла бы помочь в защите тауранги. По её словам, храм располагается недалеко от Эдинпорта (также известного как Злой город).
В поход пошли Рунгекутта, я, лучник Ио и целитель Торин. Похоже, после недавних событий летучие мыши затаились, так что добрались до поверхности мы без проблем, дальше единственное, что омрачало путь – это ненастная погода. Мы пошли вдоль границы Эдинпорта, прошли через лес и поднялись на холм, оттуда был хорошо виден смог над Злым городом и то и дело вспыхивающие в нем молнии, а также огромная круглая дыра в земле, в которой и находилась цель нашего путешествия.
Поскольку все устали и солнце клонилось к закату, было решено вернуться в лес и заночевать там. Ночью нас разбудил крик часового – тот заметил фигуру в плаще и с посохом идущую мимо нашего лагеря. Неизвестный поспешил убраться, так что нам остались только следы сапог и посоха в доказательство того что дежурившему не померещилось. Потом, Рунгекутта услышал в отдалении шум и стал уверять, что это пришли к за ним, какие-то «ниндзи». А когда мы пошли на шум и он упал в овраг – заявил, что коварные ниндзи раскопали овраг у него на пути.
Во всяком случае, следы, говорящие о том, что тут что-то волокли, мы нашли. И следы эти вели как раз в туже сторону, в которую мы направлялись.
Утром все вокруг заволокло туманом. Мы пошли по обнаруженным ночью следам. Вскоре нам стало понятно, что их оставил все тот же незнакомец в сапогах и кто-то, внушительных размеров и босой, который и волок что-то тяжелое.
Когда мы добрались до дыры в земле, то услышали стук, как будто кто-то долбил по камням, однако из-за тумана невозможно было разглядеть, что там, внизу.
Мы как раз обнаружили вырубленную в камне лестницу вниз, когда услышали нечеловеческий крик, полный боли и злости, доносившийся откуда-то снизу. Мы двинулись вниз по узкой лестнице и почти сразу нам на встречу из тумана выскочил здоровенный детина: он был мускулист, но непропорционально сложен, кожа у него была красная, а в руке у него было нечто, больше всего похоже на огромное грубо сделанное весло. Как я потом рассмотрел, это был — за неимением лучшего слова — меч, сделанный из дерева, со вставленными кусками обсидиана в качестве лезвия.
Здоровяк что-то проорал и бросился на нас. Однако прежде чем он добрался на расстояние удара, Ио выпустил в его стрелу, — краснокожий так резко уклонился, что ударился лбом о камень и покатился вниз. Двумя террасами ниже мы обнаружили его изломанное тело.
Мы без проблем спустились до самого низа. Тут мы обнаружили озеро. У берега стояла статуя женщины, с кувшином и из этого кувшина в озеро лилась вода. Однако статую покрывали кровавые надписи, а вода, что лилась из кувшина, была зеленоватой и отвратительной даже на вид. Тут же стояли грубо сделанные шатры и клетка, пол которой был залит свежей кровью, тело недавнего узника клетки плавало в озере. Это был орк, однако угадывалось это с трудом, потому как большую часть кожи с него сняли. Еще я успел заметить вход в пещеру чуть в стороне, а потом стало не до разглядываний, поскольку отовсюду на нас повалили сородичи того краснокожего, напавшего на нас ранее.
Их было штук восемь или десять, было не до подсчетов. Сначала они кидали в нас топоры, потом использовали «мечи « такие же что и виденные нами ранее.
В первые секунды боя все шло не слишком удачно, Ио ранили, а мне не удалось дотянуться мечом ни до одного – противники, не смотря на внешнюю неповоротливость, оказались довольно прыткими.
Потом все стало еще хуже: пока Рунгекутта прикрывал фланг, а Торин пытался привести в норму Ио, я обнаружил себя в одиночку противостоящим четырем здоровякам. Я сумел защититься от нескольких ударов потом чрезвычайно неудачно парировал удар одного «меча» и пропустил сильный удар в живот, через несколько мгновений еще один. Да такой, что до сих пор удивляюсь тому, что всё еще жив.
Так что дальнейшее записываю со слов товарищей.
Не смотря на то, что сам я выбыл из боя, ничего не достигнув, противник чрезмерно сосредоточился на мне, и это стало причиной его поражения. Посох Рунгекутты расколол в тот день немало черепов, как стрелы Ио и посох Торина тоже без дела не остались. Больше никто из нас ранен не был, а вот краснокожие падали один за другим.
Когда все было кончено, Ио принялся оттирать статую богини от надписей, и тут из пещеры донесся крик, а затем показалась уже знакомая нам по ночной встрече черная фигура. Незнакомец в черном двигался на удивление медленно, как будто что-то мешало ему. Ио без лишних разговоров выпустил в черного стрелу, и, ко всеобщему удивлению, тот по пой мал её на лету рукой. Рунгекутта ударил его посохом, в ответ существо подняло лодочника в воздух какой-то сверхъестественной силой и отшвырнуло. Существо медленно, но неуклонно шло вперед – к статуи богини, и все попытки остановить или повредить ему практически не приносили результата. При этом оно двигалось неестественно, подобно марионетке и голова крутилась на плечах так, как будто внутри шеи не было костей.
И с шеей Рунгекутты едва на случилась тоже самое.
Однако Ио, похоже, успел во время, кода он стер все надписи, статуя богини как будто ожила, она повернулась к приближающейся твари и бросила в неё кувшин, тот разбился, и брызнувшая во все стороны вода мгновенно уничтожила тварь.
Затем статуя Ис'Тиш'Шии вновь замерла и уменьшилась в размерах.
Обыскав лагерь и пещеру мы не нашли ничего стоящего кроме тяжеленого сундука, в котором аккуратно завернутые в промасленные тряпки лежали детали какого-то большого механизма. Отыскав волокушку, следы которой мы встретили ночью, Рунгекутта и Торин с изрядным трудом сумели поднять детали наверх и затем дотащить до тауранги. Ио же непостижимым образом в одиночку нес статую Ис'Тиш'Шии, которая была ничуть не легче.
В колонии не сразу, но стало понятно, что добытые детали на самом деле представляю собой разобранную стреляющую машину. Еще больше времени понадобилось, чтобы её собрать. Похоже, из этой штуки можно подстрелить дракона. Если суметь попасть.
Ио в это время на пару с Вэйлин занялся устройством нового святилище богини и похоже стал чем-то вроде её жреца.
Сам же я в это время занимайся куда более прозаическими вещами: выздоравливал от полученных ран и избавлялся от вшей, которыми кишели шатры этих краснокожих.