Как я и говорила, Корявый остров – это еще не самая крайняя точка земель, заселенных дварфами. И сейчас мы с вами до крайней точки дойдем (если, конечно, дварфы в приступе пассионарности не рванут еще дальше и не обнаружат, что земля круглая)!

Итак, дварфы осели на Корявом острове, но, не смотря на разлагающее влияние эльфийских соседей, своих привычек не бросали. И китобойный флот исправно выходил в море. И так же исправно отдельные суда заносило Хедвард знает, куда. Китобои рассказывали всякое: огнедышащие горы, плавающие по морю ледяные скалы, зеленый остров, населенный непуганым зверьем, земля, заросшая прекрасным строительным лесом, но населенная весьма странными и недружелюбными существами. Но к морским байкам относились всегда со здоровым скептицизмом. Ведь по старому дварфийскому обычаю, все новое, что видит дварф должно быть изучено и описано, а так – считай, что не было.



Этот пробел в географических познаниях начал устронять Фритьоф Аркельсторп из городища Ульсберг что на севере Корявого острова. Он был скальдом и ходил на китобое «Ульгейр», у дварфов всякий корабль дальнего плавания комплектуется скальдом, поваром и походной дварфийской кухней, а с недавних пор – самоваром и самогонным аппаратом. Ну, так вот, в погоне за серыми китами «Ульгейр» ушел далеко на север, где стало ясно, что насчет ледяных гор летом – это не враки. И причем большая часть горы – под водой, это экипаж «Ульгейра» понял, получив пробоину в ДНИЩЕ. Дело стало резко плохо – экипаж еле справился с откачиванием воды, и плотник как мог дыру заделал, но судну требовался серьезный ремонт. А тут глазастый Фритьоф увидел на горизонте скалистые вершины. Экипаж сел на весла и приналег изо всех дварфийских сил.

На острове нашлась удобная бухта для стоянки, и пока экипаж занимался ремонтом, Фритьоф отправился исследовать остров. На острове были обнаружены: реки, кишащие рыбой, горячие источники (в одном из них знатно попарилась вся команда «Ульгейра») просто источники минеральной воды – клиричка Асдаг Трольфьорден признала эти воды целебными. Для освобождения тары под образцы команда «Ульгейра» в срочном порядке выпила весь запас пива (вы правильно поняли, сидя в горячем источнике). Пиво же охлаждалось рядом на льду – в центре острова было ледяное озеро, оттуда и натаскали. На закусь пошел наловленный неподалеку лосось.



А вот с остальными ресурсами было не то, чтобы очень хорошо: лугов мало, лесов еще меньше. Зато с недрами, как сказал Аудваль Кивик (единственный моряк из семейства Кивиков – знатных рудокопов) тут должен быть полный порядок. Образцы породы были собраны в мешок, где была раньше соль, ушедшая на приготовление лосося. На южном краю острова обнаружилась здоровенная гора, из которой валил дым как из доброй дварфийской кухни. Под горой обнаружилось поселение из одиннадцати гномов (судя по всему, одиннадцатый, самый старший, был у них за главного), которые новоприбывшим были настолько не рады, что тут же погрузились на свою лодку, сделанную из шкур тюленей, и отбыли в неизведанную даль. Больше этих гномов никто никогда не видел. От них осталось несколько построек и совершенно жалкое имущество. Кто это такие были – дварфы так и не поняли. Сразу после отбытия гномов гора начала чадить особо густо. Поглядев на дым, Аудваль Кивик сказал: «Сейчас шарахнет!» И так оно и вышло. К счастью, извержение вулкана дварфы наблюдали уже с борта «Ульгейра», т.к. слова Аудваля насчет «шарахнет» придали им сил добежать до стоянки и скорости отчалить как можно быстрее.



Всю обратную дорогу Фритьоф записывал то, что узнал про остров. Особенно его мучал вопрос: это гномы устроили извержение, чтобы расправиться с новоприбывшими, или просто случилось совпадение? И кто такие были эти гномы?

Найденную землю решили назвать Ледовым Островом – ведь один раз тамошние льды чуть не погубили дварфов, зато во второй раз – придали сил и радости. И хоть «Ульгейр» вернулся без добычи, но его команда покрыла себя славой первооткрывателей.