Пару недель назад (или даже больше) ballkrusher посоветовала прочесть два небольших выпуска про Бэтмена под названием «Whatever Happened to the Caped Crusader?» (далее WHCC) за авторством Нила Геймана. «Бэтмен и Гейман — интересное сочетание, из этого должно что-то получиться, — подумал я». До этого с Бэтменом я сталкивался только в Killing Joke (этот ваншот, пожалуй, заслуживает отдельной рецензии), а также по фильмам и играм.





История начинается вокруг того, что герои и злодеи вселенной Бэтмена собираются в бар на Криминальной аллее, чтобы… попасть на похороны к Бэтмену. Здесь, наверное, собрались все — по правую сторону места для злодеев, по левую — для героев. Каждый из них рассказал о покойном небольшую историю — историю жизни и историю смерти. Конечно, в комиксе освещены не все рассказы, какие-то из них описаны в 2-3 кадрах. Но «история джентльмена из джентльменов», история Альфреда, действительно потрясает. Она наиболее ярко выражает одну мысль, что проходит по всему WHCC: Бэтмен как символ, как отдельная личность, как икона, необходимая Готэму. Необходимая его преступникам и злодеям. Вся эта бесконечная борьба в кошки-мышки — необходимое условие существования Бэтмена, этой паразитирующей на мистере Уэйне личности.
Существует одна теория о том, что самые эпохальные, самые значимые книги пишутся сами — произведения лишь находят и выбирают того человека, которые в состоянии облачить идеи в формы. И вот что-то подобное у меня складывается и про Бэтмена: Готэму нужно было воплощение, и оно нашлось в юноше, родителей которого застрелили на улице.
Концовка комикса очень, не побоюсь, экзистенциальна — цикличность жизни и смерти, но не в человеческом понимании, а в символическом. WHCC вообще оставляет самые необычные впечатления, я считаю его стоит прочесть каждому любителю комиксов, а поклонникам м-ра Геймана и/или Бэтмена — тем более. Спасибо Полине за эту находку.

P.S. Miracle of Sound — Joker's Song