Ближе к обеду герои собрались вместе поделиться новостями и спланировать действия на вечер. Они решили все вместе отправиться на ежемесячный турнир по пистолетной стрельбе, который проводится под патронажем местного армейского офицерского клуба. На этом мероприятии должен появиться любимый племянник Роберта де Лонгхорна, и если у этой семьи есть секретный план по дискредитации, то там его удобно будет воплощать в жизнь.

Впрочем, до вечернего события героями преподнесли неприятный сюрприз. После встречи с судьей Дрээдом вернулся дон Альберто, а сопровождал его никто иной как Пьер, помятый после проведенного в тюрьме дня, но в остальном пристойно выглядящий. Дон Альберто мрачно сказал, что молодого человека ему подарил судья, что, учитывая запрет на рабство в Империи, герои трактовали как некий жест по задабриванию их именитого родственника. Либо как хитрую интригу со стороны ван Войта, который не смог сам спихнуть Пьера героям, и потому стал действовать через судью.

Как бы то ни было, Пьера, который в очередной раз отказался объяснять, как он получил протекцию у декана университета, оставили жить в доме. И отправились на мероприятие.

Стрелковый турнир изначально проводился как неформальное соревнование между офицерами армии и флота (между которыми существует некоторая степень если не антагонизма, то соревновательности). Но за пару лет существования он превратился во вполне светское мероприятие, а к самим соревнованиям допускаются участники не из военных, если они могут оплатить достаточно солидный залог.

Последние несколько месяцев в турнирах побеждал представитель флота, кроме одного, который выиграл некий блуменштадский дворянин из местных. Причем эта серия побед частично обеспечена пистолетом альбионской работы — не патриотичным, но чертовски эффективным. Армия по понятным причинам в этой ситуации выглядит плохо, так что многие ожидают, что кому-то из своих представителей в турнире они рано или поздно также обеспечат дорогое и более точное оружие.

Хотя герои пришли на мероприятие в основном следить за врагами и собирать слухи, заодно они решили поучаствовать и в самом соревновании. Их стрелком выступил, естественно, Фарух. Впрочем, внесение его в списки не обошлось без скандала. Когда он отдавал залог за участие, это заметил Эдуардо де Лонгхорн, тот самый племянник Роберта, и выразил протест в весьма оскорбительной форме. Настолько оскорбительной, что дело чуть не кончилось вызовом на дуэль.

Впрочем хозяин мероприятия, полковник Лопе де Саватер, вмешался, устроил де Лонгхорну гневную отповедь по поводу того, что тот пытается вводить свои правила в военном клубе, а потом выразил свое неудовольствие и героям, сказав, что участие Фаруха стоило сначала согласовать с ним. Герои восприняли эпизод как свою победу.

В ожидании начала собственно соревнования было чем заняться. В частности Виктория, узнав, что где-то в клубе есть лейтенант Зеварро, принялась активно рассказывать знакомым, как она пытается его найти, одновременно всячески избегая встречи. Нашли же бравого офицера Хавьер и Рикардо, причем Зеварро был практически взят в плен стайкой молодых девиц. Очевидно, статус раненного в таинственной схватке офицера весьма поднял его привлекательность.

Помимо этого старого знакомца героям встретился и другой объект их пристального интереса, Джон Лонгхорн. По разным причинам свести с ним знакомство поближе удалось Виктории, Вивьен и даже Родриго, причем последнего от прямо таки зазывал в гости.

Тем временем начался непосредственно турнир, и в первом же раунде выяснилось, что армия действительно припасла для флота сюрприз. Фаворитом от сухопутных военных выступил Энрике де Латьерра, личный друг де Лонгхорна младшего и протеже всей семьи. Сюрпризом оказался необычный пистолет, рассчитанный на стрельбу патронами, сделанными по образцу боеприпасов Древних. Изготавливать такие — удовольствие весьма дорогое, да и сам пистолет весьма не дешев.

Де Латьерра ожидаемо вышел в полу-финал вместе со своим флотским конкурентом, чемпионом из гражданских и Фарухом. Виктория довольно ехидно откомментировалась в том ключе, что уж их-то семье не нужно покупать своему стрелку жульнические пистолеты, чтобы тот мог добиться хороших результатов.

В промежутке между этапами соревнований Викторию и увязавшегося за ней Хавьера вывел на приватный разговор человек, которого они оба раньше видели в компании ван Войта, но который им так и не был представлен. Он отрекомендовался Джеффом Якобсоном, другом детства Густава, который ему иногда помогает.

Якобсон пришел в клуб сообщить господам де Суоза, что некую даму, по описанию похожую на ту, которую они разыскивают, можно найти в приюте Утреннего Покоя. Это женская церковная обитель в Блуменштадте. Женщина состоит в нем одной из прислужниц.

Согласно словам Якобсона, суд над данной особой в городской управе будет достаточно сложным и навредит ван Войту и его друзьям. С другой стороны герои высказывали свой интерес в осуществлении правосудия по отношению к тем, кто устроил бандитское нападение на их земле. Как воспользоваться этой информацией — их дело.

Несмотря на активную настойчивость Хавьера Якобсон не стал впрямую говорить, чего от них хочет компания ван Войта или даже признавать, что разговор проходит с его ведома. В итоге Хавьеру вся ситуация крайне не нравится, особенно на фоне “подарка” в лице Пьера. Он предполагает, что героев могут попытаться подставить, но это опасение разделяют не все.