Стремясь побыстрее разрешить загадки, окружающие нападение в лесу, герои собрались домой и отправили дяде Альберто письмо с извинениями и известием о том, что встретить его не смогут. Занемогший дядя остановился в Алькиле, маленьком городке по ту сторону невысокого горного хребта, отделяющего Геедерланд от остальной территории Империи. Кстати, именно из Алькилы в Блуменштад ехал покойный торговец с Руттом и Пьером, так что гонец еще должен выяснить, что сможет, об обстоятельствах отправки груза.

Возвращение в Блуменштад было непримечательным, а на месте герои занялись пристраиваем покойников и их имущества. В доме Рутта вести о смерти господина встретили с похвальной стойкостью. Джоб, пожилой старший слуга дома, общался с визитерами вежливо, хотя и уклончиво. Выяснилось, что наследников у Рутта не было, что он часто бывал в отъезде, и что у него есть завещание, которое скоро должны огласить.

Также на руке Джоба обранужилась старая татуировка, которую довольно много попутешествовавший в свое время Хавьер определил, как принадлежащую альбионскому каперу. Пьер в разговоре с героями сообщил, что покойный Рутт в пути рассказывал попутчикам некую байку, касающуюся морских баталий. Был ли покойник сам из каперов или пиратов, или имел привычку нанимать в дом людей подобного происхождения, остается под вопросом.

Алехандро отвез вскрытый труп уродца в университет на свою кафедру. Блуменштадский университет носит имя святого Штефа Мансвельда, человека, который в далеком прошлом смог привести ургуров к истинной вере. Собственно, университет — это бывший монастырь, и находится под покровительством и управлением Церкви. Алехандро договорился о том, что на следующий день будет читать доклад перед коллегами о том, что ему удалось обнаружить при исследовании необычного тела.

По мелочам герои также позаботились о том, чтобы доставить по назначению груз убитого торговца, поселить у себя в доме Пьера (Фарух тут же утащил шарманьца знакомиться с блуменштадскими кабаками) и известить резиденцию графа де Каньета, их сюзерена, о нападении ургуров.

Кстати, о сюзеренах. В Империи лишь очень немногие дворяне имеют право владеть землей и передавать ее по наследству. Это так называемые Сто Грандов. Остальные дворяне получают землю в аренду от них либо напрямую от короны. К земле прилагается право и обязанность собирать налоги, поддерживать порядок, карать преступников и т.д. Однако о всех таких действиях полагается отчитываться, что и произошло в случае с ургурами.

В случае Блуменштада эта система привела к забавному юридическому казусу. Во времена независимости Геедерланда город был вольным, и при переходе под власть Империи многое его привилегии были сохранены. Однако по имперским законам земля может быть арендована только дворянским родом, а не группой граждан. В итоге сейчас формально Геедерлад находится под управлением некоего давно истребленного местного рода, и считается, что рано или поздно этот род вступит в свои права. Пока же решения от имени рода принимает “регентский совет”, который раньше назывался городским.

Вечер дня оказался весьма насыщенным для Хавьера и Родриго, которые отправились в ургурский квартал искать сведения о Пепельном Волке и женщине со шрамом, а также о культуре лесных ургуров. Кое-что накопать удалось.

Во-первых, Черные Шапки, к которым принадлежал Пепельный Волк и его подельники, считаются среди ургуров плохим племенем. Они не приняли учение Церкви и поклоняются старым богам, и от их земель стоит держаться подальше. Во-вторых, у ургуров нет какого-то особенного отношения к людям с физическими дефектами. Им не поклоняются, но и не истребляют намеренно.

В-третьих, женщина со шрамом в ургурском квартале действительно изредка появляется. В частности, месяц назад ее попытались ограбить, и кончилось это тем, что троих нападавших она убила с помощью ножа. Бандитка, судя по всему, превосходно умеет обращаться с оружием.

За расспросами герои не заметили, как стемнело, и потому на обратном пути они вызвали нездоровый интерес у местных бандитов. Пришлось убегать, по темным узким грязным улочкам, но, к счастью, пострадали только гордость и новые штаны Родриго, порванные в процессе.