Как известно, Мир тьмы славится тремя вещами:
1. Обильным, глубоким, и противоречивым лором
2. Невероятно элитарным сообществом, ежедневно разыскивающее новые способы гейткипать друг друга (выбор редакции, вампирской секты, количество прочитанных книг, симпатия к определенным авторам и т.м.)
3.
И когда сторонний человек читает какое-нибудь обсуждение, он неизбежно натыкается на фразы вроде «такого в Камарилье не бывает!», «вы неправильно понимаете суть© Шабаша», «Литания такого не позволяет». И у этого (несчастного) стороннего человека неизбежно возникнет мнение, что Мир Тьмы у всех обсуждающих один.

Дело же происходит на современной (или исторической) Земле, в нем мелькают одни и те же имена (Камарилья, Пентекс, Технократия), и всё работает по одной и той же системе. Ну, вампир не делает такое же чародейство, что и волшебник, но это потому, что один из них проклятое существо, вынужденное вечно бороться с себе подобными, а другой — вампир. Как только всё зайдет в рамки обыкновенного человеческого мордобоя, оба будут кидать свои честные strength+brawl, который у них был еще со старшей школы.

Так вот — если вы хотите возвыситься над неопытными мастерами Мира Тьмы (они же Мастера Мира Тьмы Вульгарис, ММТВ) то вам придется признать это мнение неверным. Аж на нескольких уровнях.

Во-первых, изменения в редакциях могут подкинуть вам свинью. Ибо с течением лет меняются совершенно фундаментальные вещи: клановые проклятия, Дисциплины, способы Пробуждения… и вот читаете вы вроде бы официальную книгу официальной редакции, но вот половина событий в ней невозможна по механике более поздних редакций.

Во-вторых, даже несмотря на условно-возможную игру из представителей нескольких сверхъестественных «рас», попытки совместить их за настоящим столом обычно заканчиваются когнитивным диссонансом. Вы замечали, что как только оборотни появляются в вампирских книгах, это обычно одиночки-самоубийцы, в то время как в «родной» линейке Гару постоянно бегают стаями? Или как вампиры трепетно оберегают свой хрупкий Маскарад, в то время как через дорогу живут настоящие Люди в Черном, шкурно заинтересованные в укреплении нормальности нашей Земли?

В-третьих, и в-главных, у этих самых сверхъестественных «рас» есть просто кардинально несовместимые взгляды на историю. Начиная от истинной природы Распутина (волшебник, вампир, призрак в теле человека?), заканчивая тем, как всё-таки был создан наш мир. Как бы вы не пытались из книжной информации выстроить Истинный© Метаплот Мира Тьмы, вам придется активно додумывать, причем в таких масштабах, что скоро это занятие превратится в откровенное авторство, а не простую вики-компиляцию из разных источников.

Но даже если мы ограничимся одной линейкой и одной редакцией, у нас всё равно не получится единого непротиворечивого мира. Многое намеренно оставлено на усмотрение рассказчика (болезнь ли Изменчивость? Когда Ласомбра вступили в Камарилью), многое не указывает вовсе. И по несчастью (как ошибочно думает ММТВ), большинство информации по сеттингу подаётся через его обитателей. Это обычно письмо или рассказ молодому вампиру/магу/лешему о том, как на самом деле происходило в древние времена. Не автор рассказывает вам, читателю, Истинный© Метаплот Мира Тьмы, а вы являетесь свидетелем интимного разговора двух вампиров/магов/леших, один из которых не знает ничего, а другой ошибочно считает, что знает всё.

Исходя из этого, ММТВ нужно задать себе вопрос: «А какого лешего я (мастер, собирающийся вести игру по Истинному© Метаплоту Мира Тьмы) должен принимать всю поданную таким образом информацию за чистую правду?»

Ведь старый и опытный вампир/маг/леший может:

• Не знать всей правды
• Врать (Конечно же, рассказ о сотворении мира в первой главе Demon the Fallen нужно воспринимать за полную правду. Демон же никогда не будет врать, верно?)
• (моё любимое) Принимать желаемое за действительное (вы же знали, что Каин назначил патриарха Вентру верховным правителем над вампирами в своё отсутствие? Прям так и написано в их кланбуке, у меня даже страница есть!

Так что первый шаг для освобождения ММТВ: всегда думайте, как поданная вам информация может оказаться ложной. Заметьте — может оказаться, но не обязательно будет ложной. Может, патриарх Вентру и вправду легитимный правитель вампирской расы, а все остальные — лишь узурпаторы. Это, конечно, подозрительно похоже на «небесный мандат» в переложении на высший для вампиров авторитет. Но это может быть истиной в вашем сеттинге.

Второй, не менее важный шаг: считайте противоречия в Мире Тьмы возможностью, а не ошибкой авторов. Возможностью размять вашу креативность и мастерские мускулы, чтобы сделать интересную историю на этом небольшом островке непонятности.

Третий шаг: даже если вы читаете объективно поданную информацию, от автора к читателю, не забывайте, что там описываются общие тренды. Нестандартным ситуациям, исключениям из правил и просто необъяснимым феноменам есть место в вашем Мире Тьмы. Да, я только что дал вам разрешение брать в качестве персонажей уникальных нетакихкаквсе снежинок, не подходящих под стандарты сеттинга. Нам нужны уникальные снежинки. Вашему мастеру могут быть не нужны, но тут уж вы как-нибудь сами разберитесь.

Я хочу подчеркнуть для возмущенных ММТВ: вы не меняете канон. Вы оставляете источник канона (тот самый рассказ или корреспонденцию) нетронутым. Вы не меняете письмо, описывающее будущее самоубийство Каролины Валез, вы лишь добавляете: в моем Мире Тьмы после этого письма Каролина откупилась от своего палача (как она однажды уже сделала в прошлом) и пошла на более скромную должность под другим именем.

Стоит заметить, что указанная выше методика (я лично считаю это освобождающей молитвой) не помогает в обсуждении Мира Тьмы между фанатами. Ведь для обсуждения нужны общие понимания и факты, которые в этом способе просто пропадают. Это не способ сказать «В Мире Тьмы определенно произошло вот это», но хороший аргумент против постоянного «В Мире Тьмы никогда не могло произойти вот этого!» в комьюнити.

Как только ММТВ признает, что книги описывают всего лишь слова и корреспонденцию вампиров/магов/леших, в его душе появляются легкость и свобода. Он больше не является рабом Истинного© Метаплота Мира Тьмы. Он больше не возмущается «как так мои любимые Ласомбры пошли на унизительных условиях в ненавистную им Камарилью», потому что он понимает, что эти условия описаны в кучке слухов без всякой конкретики. Он больше не покупает качает миллион книг, чтобы узнать ответ на вопрос, который в любом случае был бы описан неконкретно и через третьи руки.

Он, вкратце, использует Мир Тьмы как пространство для творчества, а не как смирительную рубашку для попадания в рамки мифического Истинного© Метаплота.