Серия 4: «Чародейный клад»

Действующие лица:
1. Тимофей Волков, суровый солдат, обожжённый Войной (Parkan).
2. Акулина Белова, молодая девушка-медик, оптимистка и материалистка, верящая в Науку (Katti).
3. Василика, молдованка-колдунья, много повидавшая в жизни (Brethil).
4. Валерий Бекарин, хитрец, обладающий простецкой внешностью и академическими познаниями (Мендкович).

Содержание серии:
После небольшого отдыха разведчики вновь собрались у Лёвы — нужно было отправляться за кладом, о котором рассказал благодарный своим спасителям дед Акакий. Клад был сокрыт на так называемой Вороньей Плеши — небольшом возвышении среди болот к западу от Лебяжинки. Ближайшим к этому месту жилым поселением был маленький уединённый хутор Мирзаевка, про который Лёва толком ничего не знал. В помощь разведчикам был придан разбирающийся в оккультизме и разных прочих умных вещах мужик, представившийся Валерием Бекариным. С виду это был недалёкий пролетарий, но, как оказалось, знал он много, да ещё и на разных языках. Сборы были недолгими — всё нужное в дорогу у разведчиков уже было. Тимофей, правда, попробовал отыскать на рынке карманные часы, но нашёл только деревенские с кукушкой. До Лебяжинки добрались тоже без особых приключений. Попутно Валерий рассказал всем остальным, что он прочитал в дневнике оккультиста, найденном в монастыре. Выяснилось, что оккультист достаточно много знал про клад и отправил часть сведений в Новороссию, посему нужно было поторапливаться. В Лебяжинке разведчиков встретил Федька Зубило, который был рад видеть Тимофея с товарищами. Про Мирзаевку Федька знал тоже не так уж много — обособленный хуторок, жители нелюдимые, ни с кем особо не общаются, а на власть им вообще начхать — главное, чтоб не трогали. Вечер разведчики повели в шинке, где Валерий набрал немного денег, играя на гитаре, а Тимофей постарался разузнать побольше про Мирзаевку, но не преуспел — народ оттуда знали мало, место это было глуше не придумаешь. В итоге решено было ехать туда с утра и уже на месте всё и узнавать.
Ехали под болтовню Бекарина, который пытался обратить на себя внимание девушек, но не преуспел. Мирзаевка, в которую герои добрались под вечер, оказалась действительно глухим местом — полузаросшие сорняками поля, хмурые запущенного вида дома, угрюмый лес. Людей не было видно. Оставив всех на телеге, Тимофей подошёл к ближайшему дому и опстучался. Открыл ему могучий мрачный мужик с обрезом, который на все вопросы ответил, что разбираться будет Ерофей Зуб — главный на хуторе. Тимофей согласился и вместе с мужиком проследовал к большому дому с высоким тыном. Вышедший оттуда Ерофей оказался здоровенным мужиком под два метра с саженными плечами. Выяснив, что разведчики собираются на Воронью Плешь, Ерофей удивился, но выяснять подробности не стал. Для ночлега разведчикам предоставили заброшенную избу возле самого леса, причём Ерофей строжайше наказал «по хутору не шляться и баб не забижать». Договорились также, что во время отсутствия разведчиков хуторяне присмотрят за телегой и лошадьми, а заплатят за это патронами. Пока Тимофей договаривался, Василика с Валерием внимательно рассматривали тын, на котором нашли колдовские знаки-обереги — видимо, Ерофей знался с нечистой силой. Тем не менее, других вариантов ночлега не было, поэтому решили лечь спать в выделенной избе, но ночью не расслабляться и по очереди караулить.
Изба оказалась почти пустой, с дырой в крыше, но в принципе для ночлега она годилась, посему разведчики устроились спать. Около полуночи Акулина, стоящая на часах, услышала близкий волчий вой, потом такой же но с другой стороны. Всю ночь продолжался этот концерт, но больше ничего особенного не произошло. И только один раз, во время дежурства Валерия, какой-то зверь обошёл по кругу избу, принюхался, но Бекарин демонстративно клацнул затвором дробовика, и неизвестный ушёл. Утром возле дома нашли следы крупной собаки или волка. Кто это был, выяснить так и не удалось, да и времени не было — пора было выдвигаться в лес.
Лес был мрачный и топкий. Постепенно под ногами всё чаще стала хлюпать вода, пришлось вырубить себе слеги и прощупывать путь перед собой. Однако Василику это не спасло — она наступила на ненадёжную кочку и провалилась по пояс. Вытаскивать её бросились Валерий и Тимофей. Протянув девушке слегу, они поднатужились и, дружно крякнув, выдернули ворожею из болота — только сапоги в трясину ушли. Обсушиваться решили на месте. К вечеру разведчики выбрались на Воронью Плешь — небольшой взгорок среди болот, поросший кое-где чахлым кустарником. На середине холмика нашлись три древних, но так и не поросших травой кострища — те самые, которые предстояло разжигать. Место было не простым — колдовским, что очень понравилось Василике и не очень — Валерию, который не любил всякую чертовщину. Василика, порадовавшись такому делу, обратилась к Матушке-Земле, получив за это благословение. в это время мужчины организовали небольшой лагерь и развели костерок недалеко от палатки. Кострища решили до вечера не трогать. Остаток дня прошёл в приготовлениях. Под вечер Василика разожгла первый костёр. Вспыхнул он неплохо и горел ровно, даже особо поддерживать не пришлось.
В полночь Акулина и Василика услышали лёгкий шёпот «Заклято землёй». Следом за этим из болота раздалось шлёпанье шагов. Дежурившие девушки разбудили Тимофея и Валерия, и вся компания приготовилась к отражению возможной атаки. И не зря — через некоторое время из болота к кострам полезли упыри. Валерий не на шутку перепугался — он в принципе боялся нежити. Однако бежать было нельзя, да и некуда, и разведчики приняли бой. Упырей было не очень много, но дрались они ожесточённо. Только одна группа упырей не принимала участие в драке — они принялись кружиться в хороводе всё быстрее и быстрее, а потом собрались в нечто единое — получился упыриный царь. Василика, видевшая это непотребство, постаралась опутать чудище травой, но царь каким-то чудом увернулся и медленно пошёл на разведчиков. Тем временем Тимофей с Валерием отбивались от упырей. Большую часть удалось уничтожить, но парочка прорвалась-таки. И вот тут разведчикам крепко не повезло — сначала один из мертвяков рубанул Валерия по боку, а потом Тимофей промахнулся, и пуля из нагана вместо упыря попала всё тому же Валерию в левую руку, разбив вдребезги локтевой сустав. От боли Бекарин отключился. Акулина и раненый Тимофей прикончили упыря, против разведчиков остался только упыриный царь. Но тот, отмахнувшись от Василики, дополз до костра и своей тушей его загасил. На этом бой окончился.
Герои были очень расстроены. Василика едва слёзы сдерживала, Тимофей мрачно занимался бытовыми делами, Акулина старалась как-нибудь приободрить отлёживающегося раненого Валерия. Второй раз костёр не зажигался, да и было понятно, что испытание провалено. Нужно было думать, что делать дальше. Так прошёл день, а под вечер к Вороньей Плеши подошла ещё какая-то группа людей. Разведчики приготовились к отпору, но неизвестные гости заметили, что место занято, и удалились вглубь болот. Из донёсшихся обрывков разговоров Тимофей понял, что это экспедиция из Новороссии. Оставлять им место клада не хотелось, но делать было нечего — Валерию нужен был уход. Тогда Тимофей решил оставить Василику наблюдать за беляками, а сам с Акулиной и раненым отправиться в Лебяжинку за подмогой. Так и порешили.
Забрав в Мирзаевке телегу и лошадей, разведчики вернулись в Лебяжинку. И все планы о подкреплении тут же пошли прахом — в деревне была суматоха, Зубило со своими бойцами готовился выходить навстречу врагу. Как выяснилось, эскадрон Вооружённых Сил Новороссии пошёл рейдом на территорию Махно. Естественно, ни о какой подмоге уже и речи быть не могло — больше чем троих бойцов Федька выделить не мог. Поэтому Тимофей, скрепя сердце, решил просить помощи в Мирзаевке. Валерий как раненый остался в Лебяжинке, а Акулина ещё и нашла весёлую вдовушку, которая согласилась скрасить бедняге одиночество. Прибыв обратно в Мирзаевку, Тимофей пошёл к Ерофею договариваться. Юлить разведчик не стал и про клад рассказал. В ответ хуторянин предложил сделку — он помогает разведчикам расправиться с беляками, а те отдают ему единственную часть клада, которая лежит не в сундуке — старинную диадему. Волков согласился, ударили по рукам. Ерофей пообещал «поднять своих» и подойти отдельно, а ещё посоветовал «волков не бояться». По косвенным признакам Тимофей догадался, что это не просто шутка. Переночевав на хуторе, он с Акулиной отправился к белякам и Василике.
А та, между делом, добросовестно наблюдала за белыми. Это действительно был небольшой отряд из десятка солдат, четверых егерей и одного офицера, который сразу привлёк внимание своей неестественно чистой одеждой. Загадка эта разрешилась вечером, когда по его указаниям солдаты разожгли костёр — в его свете Василика разглядела лицо офицера. И не на шутку испугалась — это был тот самый корнет, которого она допрашивала в Верхне-Георгиевском монастыре, и который погиб, свернув себе шею. Как он вернулся в мир живых, молдаванка не знала, потому ей было не по себе. К полуночи из болота полезли упыри, но солдаты действовали слаженно и отразили атаку почти без проблем. Василика только вздохнула. Днём она сходила на место встречи, назначенное Тимофеем, никого там не дождалась и продолжила слежку. После зажжения второго костра в полночь на Плеши появился оживший вихрь, но тут бессмертный корнет взмахнул рукой, что-то кинул, и вихрь тут же «сдулся». Ведунья снова расстроилась, но тут ей уже стало не до клада — корнет с егерями неожиданно направился к её засидке. Спасаться было некуда, поэтому Василика вынуждена была сдаться. Её обыскали, корнет её допросил — выдержать страшный взгляд пустых глаз, горящих лазурным огнём, Василика не смогла — и приказал оставить в плену, привязав к коряге и завязав рот. Так бедная ведунья провела весь следующий день.
Тем временем Тимофей, Акулина и хлопцы Фёдора добрались до Плеши и тоже увидели лагерь. Василику Тимофей разглядел, но спасать не бросился — это было бы самоубийством. Оставалось только ждать. Тем временем в лагере разожгли третий костёр. Настала последняя, третья полночь. И из болота к солдатам вышла… юная девушка в простом зелёном платьице и веночке из болотных цветов. Весело смеясь, она подошла к корнету и стала что-то с ним обсуждать. Василика, которая к девушке была ближе всего, почувствовала её настоящую силу и попросила помощи, но та только бросила взгляд. Корнету она загадала несколько загадок, тот ответил, и девушка, смеясь, хлопнула в ладоши. Костры вспыхнули, а потом их пламя медленно двинулось от костровищ к центру Плеши, сошлось, полыхнуло — и в нём возник старинный сундук, а на нём — золотая древняя диадема. Клад явился, и Тимофей, скрипя зубами, вопросил у окружающей действительности, где же этот Ерофей с его помощью?
И Ерофей не подкачал. Болото огласил громкий волчий вой, а потом на солдат бросилась стая волков. Тем временем Хозяйка Болота развязала кляп Василики и осталась понаблюдать, что будет дальше. А дальше началось побоище. Волки бросились на солдат, те отстреливались. Вожак стаи разорвал одного из солдат и… обернулся в Ерофея. Выхватив обрез он одним выстрелом отправил в лучший мир корнета. Остальные волки тем временем расправлялись с солдатами, в чём им помогали разведчики своим метким огнём из ружей. И только Хозяйка Болота смотрела на всё это и смеялась, даже тогда, когда её окатило кровью из разодранной шеи егеря.
Бой завершился победой Ерофея и разведчиков. От белого отряда не осталось никого. Тимофей поблагодарил Ерофея, отдал ему диадему, а сам, вместе с хлопцами, оттащил сундук в Мирзаевку, где добро было погружено на телегу. И, забрав Валерия из Лебяжинки, разведчики вернулись с кладом в Гуляй-Поле.">