Второй роман из цикла «Благородные подонки» я начал почти сразу после первой части (ну разве что «Хоббита» прочитал). К сожалению, у меня случился небольшой перерыв с чтением худлита, да и Нейромант вклинился буквально посередине. Ну о нем будет отдельно.
Итак, второй том встречает нас весьма внезапным и динамичным прологом, который раскрывается только ближе к концу. Затем Линч рассказывает о текущем положении дел героев, а через весьма стройные и упорядоченные флешбеки показывает их путь с конца первой книги до начала второй. Завязка, как всегда, проста и амбициозна: Локки и Жеан хотят ограбить островное казино, чтобы отойти от дел и спокойно жить. И конечно у них есть хитрый план, и Подонки тратят несколько месяцев подготовки для его осуществления.


Линч учел свой небольшой опыт и использовал сильные стороны: отличный юмор, любовь к интересным деталям, проработка персонажей и паутина лжи. Порой я и сам порой запутывался в вымышленных личностях Локки и Жеана. К слову, в романе стало куда больше взаимоотношений между друзьями, иногда доходило до недоверия и и драк.
К сожалению, на общем фоне в глаза бросается несколько недостатков, испортивших впечатление о романе. Они граничат со спойлерами, посему опишу лишь в общем виде.
История с казино — лишь один из сюжетных узлов. Второй по значимости — узел о пиратах и их жизни. Он тоже неплохо получился у Линча: морской дух, традиции пиратства, их образ жизни. Конечно, всё становится лучше с пиратами, но мне кажется, что эта история могла бы иметь больший успех сама по себе. «Связка» между личным делом Подонков и вынужденным пиратством выглядит весьма натянутой, хотя, повторюсь, обе сюжетных линии хороши сами по себе.
Вторым серьезным недостатком я посчитал концовку в стиле «у нас ничего не получается и я знаю к кому мы должны обратиться». Почему этого нельзя было сделать раньше — неизвестно.
Были и неудачные моменты по мелочи: тема контрмагов не раскрыта, игра в «короля драмы» (где это быть чуть излишне и предсказуемо), немножко скомканная концовка, объединяющая две сюжетные линии.
Но несмотря на все изъяны и шероховатости, роман получился хорошим. Если вам нравится дух авантюристских приключений, фэнтезийный мир со своим стилем и вкусом, проработанные и харизматичные герои, а также искрометный юмор (порой пошлый самую щепотку) — вам обязательно придется по нраву «Красное море под красным небом».

П.С. Применительно НРИ: знатоки, а где у нас интересные правила по морским сражениям? И по менеджменту команды? А то мне мнится, что взяв правила транспорту и Бандам из Дикого поля в КЗ можно получить отличную механику управления кораблем и командой.
Кроме этого, если вы собираетесь водить авантюрное фэнтези и/или морскую тематику (а это попадает под Дневник в десятку), то в качестве вдохновения смело выбирайте этот роман.