Этот фрагмент тоже давно ждал в моей голове оформления, и я решил после описания зодиакальных созвездий, что пора уже, в самом деле.

О том, что у других из Семи Звёзд есть свои острова, а на островах есть жизнь, обитателям Золотой Звезды известно уже давно — благодаря регулярным путешествиям на острова Золотой Звезды сильфов (см. далее). Однако, до последних столетий мало кому из людей удавалось преодолеть Холод, разделяющий звёзды.
Но затем экспедиции к ближайшим звёздам стали всё более и более массовыми, и в конечном итоге один из Понтификов с одной стороны, положил начало финансированию церковью таких экспедиций, а с другой, издал буллу, под страхом смерти запрещающую торговлю с обитателями других звёзд всем, кроме обладателей специального патента, выданного церковью. Просто появление на прилавке товаров инозвёздного происхождения способно было вызвать множество вопросов, которые могли бы окончиться для торговца плохо.
Перед Алхимической Войной королева Таламмиста создала Королевское общество исследователей, которое должно было стать альтернативой разанитам — держателям патента церкви. Однако, разрушение Таламмиста лишило Королевское общество его базы, да и в целом после Алхимической Войны многим стало не до межзвёздных путешествий. Держатели церковных патентов, однако, перенесли войну лучше, чем королевские исследователи Таламмиста, но в последние лет пятнадцать у них появились два новых конкурента: Гильдия хладоходцев, основанная царём Вольфенрейха, и Межзвёздная торговая компания, с базой в Ланкаменто. Ситуацию ещё более осложняет то, что колонии на островах других звёзд были на много лет отрезаны от метрополий, а колонии Таламмиста и вовсе лишились метрополии как таковой.

В центре известного мироздания находится Золотая Звезда — крупнейшая из Семи Звёзд, вокруг которой вращаются все остальные. Как следствие из того, что остальные звёзды меньше размером, они также имеют и меньше обитаемых островов — тем меньше, чем меньше они сами. Цикл свечения Золотой Звезды, во время которого она достигает максимальной яркости, затем гаснет и снова разгорается, равен 24 часам.
Среди металлов Золотой Звезде соответствует, разумеется, золото, и её острова богаче этим металлом, чем острова любой другой звезды, — поэтому корабли хладоходцев не везут в метрополии золото из дальних колоний, а наоборот, сами везут из метрополии золото для торговли с жителями далёких миров.

Серебряная Звезда — ближайшая из к Золотой Звезде и вторая по величине с конца. Её особенность заключается в том, что она не разгорается и не гаснет — одна её сторона всегда светится, а вторая всегда темна. Серебряная Звезда вращается вокруг своей оси, поворачиваясь к окружающим её островам и наблюдателям с островов других звёзд то одной стороной, то другой. Она делает полный оборот вокруг своей оси за один месяц, однако, на некоторых из её островов один «день» может длиться дольше или короче, в зависимости от скорости и направления вращения острова. Серебряная Звезда делает полный оборот вокруг Золотой Звезды за один год, и серебряный календарь основан именно на прохождении Серебряной Звезды через разные зодиакальные созвездия.
Фауна Серебряной Звезды большей частью состоит из гигантских насекомых, и на её островах обитают две разумные расы. Первая — это гуманоидные муравьи, строящие свои ульи на островах вокруг своей звезды, — да, именно ульи, потому что это ещё и медоносные гуманоидные муравьи. Вторая раса — пауколюди, и если муравьи являются коллективистами до мозга костей, то пауколюди — живущие поодиночке социофобы и социопаты. Муравьи и пауколюди находятся в состоянии вечной вражды.
Из-за долгой смены дня и ночи на островах Серебряной Звезды местные обитатели каждые три недели залегают в недельную спячку, а до этого разумные муравьи, к примеру, бодрствуют и спят посменно. Впрочем, существуют рои муравьёв, путешествующих с острова на остров, чтобы всё время находиться на светлой стороне.
На Серебряной Звезде существует несколько крупных колоний, служащих перевалочными пунктами для хладоходцев, отправляющихся к более далёким мирам. Однако, колонисты находятся в постоянной опасности со стороны местной фауны, аборигенов, периодически появляющихся во зимних ночей (когда и Серебряная Звезда обращена к острову, и сам остров отстоит далеко от звезды) тварей Холода и… оборотней. Эти существа впервые появились именно среди колонистов Серебряной Звезды, некоторые из которых, по слухам, заключили договор с неким духом-волком (и тут все, конечно же, подумали, что Никто тут ни при чём). Возможно, этот дух обещал им тогда защиту от окружающих опасностей, но в результате (если это действительно был Никто, то в очень закономерном результате) они превратились в новую опасность. До Алхимической Войны никто не слышал об оборотнях за пределами островов Серебряной Звезды, но в последние годы слухи о них начинают звучать и на островах Золотой Звезды…

Голубая Звезда вместе с Красной занимает следующую за Серебряной Звездой орбиту, делая полный оборот вокруг Золотой Звезды за два с небольшим года. Она и Красная Звезда являются звёздами средней величины, и вокруг Голубой Звезды кучно вращаются на близкой орбите покрытые лесами крупные острова. Её цикл свечения равен двенадцати часам, и она видна на небе утром и вечером.
Крупную фауну Голубой Звезды составляют динозавры, а разумными обитателями её островов являются рептилоиды. И да — драконы здесь тоже водятся, и нередко они правят местными аборигенами. Говорят, что причины того, откуда там столько драконов, находятся где-то там же, что и корни происхождения непристойных и богохульственных додзинси про падшего элохима Тусемиэля и феникса Голубой Звезды Басалиэль (кстати, опережающих по популярности аналогичные произведения про старших элохимов Назуриэля и Раджулиэль). Если вы поняли, что я имею в виду, то Инквизиция уже выехала за вами.
Многие города-государства рептилоидов подчинены драконам-правителям, но довольно значительная часть рептилоидов принадлежит к матриархальной империи, исповедующей культ некоей Матери. Миссионеры предполагают (или надеются) что речь идёт об элохиме Басалиэль, однако, сами последователи культа Матери воспринимают идею о том, что кто-то может быть выше неё, в штыки.
На островах Голубой Звезды очень мало железа, поэтому рептилоиды используют медные орудия. Однако, в области алхимии и натуральной философии их знания не уступают знаниям жителей Золотой Звезды.

Красная Звезда вращается по той же орбите, что и Голубая, всегда находясь напротив неё. Её цикл свечения примерно на час длиннее, чем у Золотой Звезды.
Удивительно, но острова Красной Звезды населяют такие же люди, что и острова Золотой Звезды. Они отличаются от них красным цветом кожи, и они физически крепче и сильнее, однако, учёные полагают, что это может быть обусловлено местной пищей и светом их звезды.
Сейчас большая часть островов Красной Звезды представляет собой ржавого цвета пустыни, где изредка вздымаются руины древних городов. Исследователи выдвигают предположение, что много тысячелетий назад острова Красной Звезды населяла технологически развитая цивилизация, которая пришла к своему краху, попросту переработав на флогистон всю воду на своих островах. Некоторые идут дальше, предполагая, что на самом деле люди Золотой Звезды являются потомками пришельцев с островов Красной Звезды.
Так или иначе, но погибшая цивилизация оставила после себя множество технологических чудес, которыми по сей день пользуются аборигены Красной Звезды, не будучи в силах скопировать их. Собственно, на островах, где железной руды — как грязи, аборигены часто даже сражаются полуголыми, без доспехов — вероятно, потому что вместе с водой и вслед за ней они извели и свои леса, и теперь у них едва хватает топлива для очагов, а не то что для кузнечных горнов. Да, в уцелевших городах жители (меньшая их часть) продолжают наслаждаться благами цивилизации, но большинство использующихся до сих пор древних технологических устройств использует в качестве источников энергии кристаллы каэлита.
Как ни странно, но на островах звезды, которой покровительствует падший феникс Тусемиэль, ставший первым драконом, практически нет самих драконов. Однако, сохранилось немало их костей — согласно легендам аборигенов, много лет назад (насколько много, они не могут сказать) острова Красной Звезды населяло множество крылатых чудовищ, но предки нынешних аборигенов истребили их — и некоторые исследователи полагают, что именно так драконы переселились на острова Голубой Звезды, а может быть, и на Мурэриэтан. Также на островах практически нет культов не только Отца Звёзд, но и покровительствующего их звезде элохима — вместо них аборигены почитают некоего Отца Битв, которые завещал своим детям испытывать свою доблесть в бою и научил их магии рун.

Радужная Звезда — самая меньшая из Семи Звёзд — названа так за то, что за время своего цикла свечения она несколько раз хаотическим образом меняет свой цвет, впрочем, это никогда не бывают яркие оттенки. Её также называют «Блуждающей Звездой», поскольку она не имеет постоянной орбиты, а вращается вокруг других звёзд, никогда не приближаясь к ним вплотную и перескакивая на орбиты других звёзд, когда они приближаются к ней.
Второй особенностью Радужной Звезды является то, что три тысячи лет назад её цикл свечения занимал, по наблюдениям, около месяца. Сейчас же он занимает полгода — полтора месяца жаркого лета под немеркнущим солнцем, три месяца умеренной погоды и полтора месяца холодной зимней ночи. Обитатели островов Радужной Звезды — сильфы — готовясь к приближению долгой ночи, либо закапываются в землю, либо садятся на корабли и летят к ближайшей звезде.
Поскольку для сильфов межзвёздные путешествия являются жизненной необходимостью, они побывали на островах практически всех Семи Звёзд — некоторые даже решили поселиться на островах чужих звёзд навсегда. Однако, сильфы вступают в контакт с обитателями других звёзд лишь по необходимости и торгуют по чайной ложке за раз. А многие люди хотели бы наложить руки на их пси-тех…

Зелёная Звезда является предпоследней по близости к Золотой Звезде и второй по размерам после неё же. Она не имеет циклов активности и всё время светит ровным светом. До сих пор никто из людей не бывал на островах этой звезды, и даже сильфы посещают её нечасто: Радужная Звезда заходит на орбиту Зелёной Звезды только раз в несколько лет. С их слов известно, что острова Зелёной Звезды населяют как минимум три разные разумные расы.

Чёрная Звезда отстоит от Золотой Звезды дальше всего. Она не видна на ночном небе, днём же она предстаёт как чёрная точка посреди голубого неба. Легенды гласят, что Чёрная Звезда погасла, когда Намениэль, её феникс, пал на сторону Холода, — если тогда на её островах уже была жизнь, то, вероятно, она погибла. А если на них до сих пор осталась жизнь — то, вероятно, лучше бы ей было умереть. Даже сильфы, чьё звезда оказывается на орбите Чёрной Звезды примерно раз в полтора десятилетия, избегают рассказывать о ней и предпочитают эвакуироваться, как только возникает опасность быть затянутыми на её орбиту.