Я, признаться, в замешательстве...
Вдохновение — это не то состояние, которое можно вызвать у себя по желанию… по крайней мере, не всем. А некоторые люди без вдохновения работать не могут (как я).
В общем, я перебрал кучу генераторов сеттингоидей, практически ничего мне не понравилось… но глаз зацепился за выданное Седьмым Святилищем словосочетание The Age of Orbital Astronauts.
Итак, что можно выжать из такого концепта?

В 2020х годах НАСА, Роскосмос и космическое агентство КНР одно за другим отправили три пилотируемых корабля к Марсу.
Только самый первый — американский — достиг цели вообще. Экипаж ни одного из трёх не выжил.
Американская экспедиция, приземлившись на Марс, в течение первых месяцев начала обнаруживать у себя признаки лучевой болезни. После чего двое членов экипажа покончили с собой, а ещё один убил всех остальных и затем себя. Русские космонавты ближе к концу путешествия обнаружили сокращение количества кислорода — экипаж пытался найти и устранить причину, однако, не смог. Китайская экспедиция стартовала последней, уже после неудач предыдущих двух, и один из членов экипажа во время полёта сошёл с ума и убил своих товарищей.
Это был сокрушительный крах. Крах, поставивший крест на самой идее межпланетной космонавтики на долгие годы.

Однако, затем необходимость развития космической отрасли становилась всё более и более очевидной. Несчастья посыпались на Землю как из рога изобилия. Войны вспыхивали тут и там всё чаще, и под конец дело дошло до применения ядерного оружия, которым были уничтожены Израиль и Иран (как выяснилось, у Израиля всё-таки было ядерное оружие) и сделан практически непригодным для жизни Корейский полуостров. Несмотря на войны, за несколько десятилетий население планеты увеличилось ещё почти на миллиард за счёт жителей стран третьего мира. Разумеется, эти самые страны не стали за прошедшее время богаче, и их жители, вслед за беженцами из опустошённых войнами стран, хлынули в развитые страны. Помимо увеличения социального напряжения, рост антисанитарии в городах привёл к появлению неизвестных ранее болезней. Проявившаяся со временем нехватка энергетических ресурсов подливала масла в огонь. Правительства вводили чрезвычайные положения, устанавливали карантины, создавали гетто и объявляли «нулевую терпимость» — но нельзя сказать, что эти меры давали желаемый эффект без кучи нежелательных.
На этом фоне слова о грядущей гибели Земли звучали всё громче. И несколько богатейших людей планеты вложились в строительство орбитального поселения.

The year is 2090. Над Землёй вращается орбитальная станция «Надежда», в просторечии именуемая «Спиралью» — хотя на самом деле она имеет форму не спирали, а нескольких сложенных вместе колец. «Надежда» достраивалась уже в космосе в течение 30 лет после своего запуска с помощью технологий модульного строительства, и из некоторых колец «растут» дополнительные элементы, иногда смыкающееся во внешнее кольцо вокруг внутреннего. На станции живут следующие группы людей:

Самое большое кольцо занимает сотня богатейших людей планеты, решивших переселиться в космос, плюс ещё сотни две членов их семей и около шестисот человек обслуживающего их персонала. Среди них практически все — бизнесмены, так как для политика новость о том, что он собирается переселиться «наверх» означает конец его карьеры. «Золотые мальчики» — головная боль для остальных обитателей «Надежды». Кроме вполне очевидного снобизма «VIP-клиентов» (страдающих от дефицита блэкджека и шлюх, хоть они и пытаются организовать их себе на месте), некоторые из них оказались на станции благодаря астрономическим взяткам медицинской комиссии — и представляют собой постоянную проблему (и объект изучения) для врачей. А пара человек внезапно обнаружили, что их бизнес на Земле больше не принадлежит им, и они не могут оплачивать своё дальнейшее пребывание на станции.
Больше всего колец занимает Центр Экстратеррестриальных Исследований, занимающийся изучением всего, что связано с жизнью в космосе. Некоторые из них занимаются фундаментальной наукой вроде изучения влияния нулевой гравитации на различные процессы, но большинство занято вполне прикладными задачами разработки элементов межпланетных кораблей.
В ЦЭТИ входит Институт Аугументики. Его создатели руководствовались довольно простой логикой: если обычный человек не может долететь до Марса живым, нужно посылать необычных. Институт занимается такими вещами, как радикальная киборгизация, генетические модификации и тому подобный трансгуманизъм. Подопытные объекты Института (как он получает себе материал для экспериментов на людях — отдельная история) представляют собой отдельную проблему, особенно учитывая, что среди них есть выращенные прямо на станции клоны моложе 18 (для которых пришлось обустраивать на станции школу — всякие социальные экспериментаторы только обрадовались появлению на космической станции клонов).
На станции также построены фабрики, с помощью наномашин (или не надо наномашины?) перерабатывающие добываемые на Луне материалы. Станцию питает термоядерный реактор, работающий на добываемом там же гелии-3, — один из всего менее чем десятка таких реакторов в мире. Здесь же находится верфь, на которой строится новый корабль, который должен будет отправиться к Марсу.
И ещё на станции базируется так называемая «Кесслеровская служба» — в её задачи входит обслуживание искусственных спутников Земли и, на что намекает название, предотвращение их столкновения.

Помимо повседневных забот, жители «Надежды» стоят перед следующими проблемами.
Первой являются террористы: на Земле многие уже поняли, что «Надежда» действительно является последней надеждой для людей — но только очень немногих, и потому решили, что «если не мы, то никто». Разумеется, они составляют проблему скорее для земных правительств, потому что попасть на «Спираль» им очень сложно… но исключать такую возможность нельзя. Гораздо более реальную угрозу составляют хакеры с Земли — персоналу станции не запрещено поддерживать связь с планетой (иначе он бы давно съехал с катушек), и эти хакеры пользуются этим, и некоторые — отнюдь не для пранков. Самые худшие — это так называемые «Друзья Кесслера», занимающиеся взломом систем управления спутниками, чтобы изменять их орбиты, сталкивая их друг с другом. После того, как от одного из таких еле увернулась сама «Надежда», на станцию пришлось ставить ещё и лазеры.
Говоря о взломе спутников, нужно сказать о вращающихся вокруг земли боевых платформах с кинетическими пушками и ядерными ракетами… но здесь Кесслеровская служба подозревает, что она должна взломать управление ими сама. Потому что напряжение в отношениях между странами Земли отнюдь не ослабло, а ядерная война на планете — это то, что меньше всего нужно обитателям станции. Ну и никто особенно не сомневается в том, что на «Надежде» полно шпионов.

Как-то так. Развивать дальше?