Давно надо было описать как живут эльфы в реалиях Старого Рима. И тут речь пойдет о той популяции, которая чуть ли не от начала времен обитает в окрестностях Вечного города. Ведь как я говорила раньше, единого народа эльфы не образуют, и культура у них разная.


Как у все остальные эльфы, расена бессмертны. В том смысле, что не стареют и не мрут от болезней. А вот сложить голову на поле боя могут. Или просто в какой-то момент расене может просто надоесть жить, ну, сколько можно-то. Говорят, что близость такого исхода можно определить по незримому присутствию таких персонажей, как демон Тухулка и богиня Ванф. Тухулка указывает своим лабрисом на вероятного покойника, и если Ванф соглашается с этим, то расена испускает дух.

И тогда близкие со скорбным пением несут почившего в тулумус: гробницу, увенчанную полой башней.


Из такой башни два пути — либо пасть, либо вознестись (это характерно и для других эльфов). Это зависит от того, как расена жил. Если был чист душой и праведен, то вознесется и станет кем-то вроде крылатого гения, ангельской сущностью.


А если был жесток, подл и коварен, то добро пожаловать в Аид, в прохладные объятия Ванф — первой Падшей из расенского населения. В Аиде такие ребята выполняют функции демонов — карают особо отличившихся из числа прочего населения. А если кто жил ни так, ни сяк, то тут возможны разные варианты. Либо становится гением места, либо призраком или блуждающим огоньком — такое часто бывает, если вдруг расена остался без должного погребения. Но у всех них есть возможность вознестись, чему свидетельством история Атне Сервилия Флора, как-нибудь я её поведаю.

Расенские поминки достойны отдельного упоминания. На них, как правило, устраивается пир с театральным представлением, а иногда и с гладиаторским боями, отсюда и пошел дальше по всему римскому народу этот обычай, утратив свою похоронную сущность.


Так же на поминках зачитывают хронограф почившего — что-то среднее между летописью и личным дневником, который расена ведет всю свою жизнь. Ведь в памяти явственно хранятся только события последних 25 лет, если не считать какие-то особо яркие и судьбоносные воспоминания. Так что расена сейчас и тот же расена сто лет назад могут оказаться совсем разными личностями, даже может и внешность немного измениться. Мало того, иногда расене может показаться, что настала пора начать новую жизнь, в буквальном смысле — с чистого листа. И тогда расена радостно сжигает свой хронограф и берет себе новое имя, чем сильно добавляет хлопот римской бюрократии. Опять же, всему этому пример — история Атне Сервилия Флора.

Образ жизни расен мало чем отличается от жизни всех остальных граждан империи за одним исключением: их не берут в легионы. Не те это ребята, которые будут ходить строем, ох, не те. Особенно после случая в Девятом Испанском, где служил центурионом шестой когорты Марк Парнезий, весьма дисциплинированный расена. С легионом все время его существования происходило не пойми что, а кончилось встречей с бронзовым драконом и потерей аквилы. Зато расены охотно служат во вспомогательных войсках, способствуя формированию образа бойца-ауксилярия как разгильдяя, пьяницы, гуляки, но редкостного везунчика. Живут расены в городах, еще с доримских времен, когда сугубо расенские поселения образовывали союз Двеннадцати городов, по большей части выбирая себе заняния связанные либо с искусством и развлечениями, либо с магией. Хотя есть исключения — префект Вей Тиберий и Ларисса, тоже вейнетская жительница — она ювелир. Многие живут в сельской местности и занимаются садоводством и виноградарством. И в виноделии расенам нет равных! Те, у кого шило в заднице не дает сидеть спокойно идут во флот или сопровождают многочисленные караваны по всей ойкумене. А любящие оседлый образ жизни идут либо в ученые, либо в жрецы.

По обычаям, если не считать погребального, расены тоже особо не отличаются от остального населения. Разве что не любят вступать в божественный брак — это когда «только смерть разлучит нас», сами понимаете, не для этого народа такой обычай. Так что ограничиваются гражданским или обычным старым-добрым конкубинатом. Учитывая, что дети у них рождаются редко, то лучше и не придумаешь. Подобные обычаи так же влияют на расенское драматическое искусство — очень популярны истории про разлученных в детстве близнецов, неузнанных родственников — и все это сопровождается песнями и танцами. Изрядный вклад вносят расены в римскую моду — напирмер, обычай для знатных мужчин носить венцы и короны, а женщин — диадемы. Так же расенским считается обычай женщин носить распущенные волосы, а мужчинам волосы собирать в хвост или коротко стричь. Прочий народ, насмотревшись на гладкие расенские физиономии тоже взялся скоблить рожи.

Из богов же наиболее почитаемы те, что пришли из старого расенского пантеона, к примеру Минерва. Так же расены охотно почитают местных малых богов, в тех же Веях чтут Велию — богиню покровительницу садов и урожая. Бахус, Апполон и Диана-охотница тоже пользуются популярностью.