Я вожу и играю уже много лет. Большую часть этого времени я играл голосом онлайн, через Скайп или Дискорд + Roll20 для чарников, карт и прочей информации. Совсем недавно я начал экпериментировать с ролевыми играми текстом — используя Дискорд для собственно игры и кидания кубиков, и Google Docs для хранения всей остальной информации. Я начал две игры — одна быстро умерла из-за срача между мной и одним из игроков, однако вторая по-настоящему взлетела и расцвела, став чуть ли не одной из самых эмоционально удовлетворительных игр, которые я водил.

Я не буду рассказывать здесь собственно о моей игре, которая сама по себе является экспериментом (можно просто зайти в мою конфу и почитать ее) по бросанию совершенно новых игроков во вселенную Магов как собственно свежеПробудившихся магов. В этой статье я хочу немного поговорить о самом опыте вождения текстом, и чем он отличается от вождения голосом. Я бы с радостью поговорил и о том, как это отличается от опыта вождения ИРЛ, но ИРЛ я не водил уже лет 10, так что уже и забыл, как это выглядит и чувствуется.

Как ГМ я уже давно понял, что собственно водить игру — это хорошо если половина труда мастера. Другая половина обычно съедается тем, что я называю административной работой или бытие пастухом кошек. Собирать игроков, регулировать их общение, предупреждать конфликты, поддерживать их фокус и внимание на игре, распределять спотлайт, объяснять правила, объяснять метагеймово неясные моменты — все это не является собственно игрой, но абсолютно необходимо для того, чтобы игра была возможна.

Центральный момент в текстовых ролевках — это облегчение административного бремени в обмен на уменьшение скорости игры. Во-первых, становится намного проще всех собрать вместе. По моему печальному опыту, хотя бы один игрок пропустит хотя бы одну сессию в месяц — в лучшем случае. Play-by-post дает возможность играть непрерывно, пусть и расплачиваясь за это намного меньшим темпом игры. Впрочем, ratio не такое плохое, учитывая, как много времени на live-играх тратится на сбор всех игроков, починку микрофона, перерыв на еду, ожидание выпавшего из-за проблем со связью игрока… игра, разумеется, идет медленнее, но это не обязательно плохо. Почему — объясню чуть ниже.

Во-вторых, становится намного легче регулировать выдачу спотлайта, когда персонаж каждого игрока получает свою персональную текстовую линейку, в которой он может играть с тем темпом, с которым ему комфортно играть. Намного проще водить разделенную партию, потому что при общем более низком темпе игры игрок может не сидеть и не скучать в тишине, пока другой игрок играет, а может отойти и продолжить тогда, когда внимание переключится на него. Это разменивается на ту проблему, что часто нужно прыгать через голову, чтобы разводить и сводить персональные ветки персонажей, особенно когда их игроки отсутствуют на протяжении действительно долгих промежутков времени.

Еще одним улучшением, непосредственно связанным с уменьшением скорости игры, является то, что игра становится намного литературнее, переходя от коллективного импровизированного театра к коллективному написанию фанфика с ГМом в роли редактора. Одной из моих постоянных болей были хорошие описания и диалоги… точнее, полное их отсутствие в моих играх. Текстовая ролевая игра не улучшила мои умения в написании хороших диалогов и описаний, однако возможность продумывать свои реплики и описания в течение нескольких минут сделали конечный результат намного более читабельным. Погружению также очень сильно помогает отсутствие необходимости у игроков слушать мой скрипящий, монотонный голос и напрягать воображение в попытке увидеть за этим голосом разных NPC.

Становится намного проще следить за происходящим в игре. Одной из проблем в играх голосом является необходимость вести записи, чтобы помнить, что произошло, где и когда — особенно в игре, где мастер хочет поддерживать живой, реагирующий на поступки PC мир. Игра текстом решает эту проблему сама по себе, позволяя легко и быстро найти необходимую информацию и освежить память о произошедшем сколь угодно давно в игре. Важной вещью специфично для игры в Магов является возможность удалять целые сцены при перемотке времени без полной дезориентации игроков, которые возвращаются во времени в прошлое, которое они отыграли несколько дней/недель реального времени назад и о котором они полностью забыли.

Важно отметить, что мои игры делают очень большой упор на расследования, исследование местности и социальные взаимодействия. Боевка или action-scenes в моих играх далеко не столь часты. Однако из моего опыта я бы сказал, что текстовым играм подходят системы, в которых подобные сцены разрешаются максимально быстро и брутально за минимальное количество заявок. Долгая, «шахматная» боевка, в которой игроки должны сделать больше десятка заявок для разрешения конфликта, в текстовых играх будет настоящим мучением для всех присутствующих.

Чем придется расплачиваться за все хорошее сверху? Игра будет медленнее — и требования к проактивности игроков становятся абсолютно необходимыми. При игре голосом все еще можно пинать нерадивого или пассивного игрока, однако в текстовой игре он будет просто мертвым грузом, персонажа которого придется ретконить или выводить из игры тем или иным образом. Текстовая игра требует от ваших игроков желания и возможности регулярно писать псто, знания грамматики, умения и желания литературно отыгрывать персонажа и его действия. Она требует всего того же (только в пять раз больше) от мастера. Со своей стороны могу сказать, что я не взялся бы играть текстом, если бы не владел слепым десятипальцевым методом печати — количество текста, которое вам придется писать, заставит вас задуматься о карьере писателя. Также нужно отметить, что текстовые игры требуют больше времени суммарно, хоть и позволяют распределить это время на более обширные промежутки времени. Вы можете играть в текстовые игры, лежа в ванной с планшетом — однако вы будете делать за минуту то, что раньше делали за несколько секунд. Это фрустриует, и к этому нужно привыкать. Наилучшим вариантом, по мне, является игра by-post, в которой наиболее важные сцены отыгрывают в режиме реального времени игроками по договоренности заранее. Однако здесь можно задать резонный вопрос: почему бы не отыграть все то же самое голосом, если необходимости найти общее время все равно присутствует? Ответ определяет, стоит ли вам экспериментировать с этим способом играть.

Лично я, опробовав текстовые игры, хочу играть в них дальше, так как они намного сильнее отвечают моему чувству прекрасного и избавляют меня от очень большой доли административного груза. Однако данный метод несомненно не является «оптимальным» — просто лучше отвечающим моим нуждам и потребностям в ролевых играх. Результатом являются интересные, литературные игры, которые легко отслеживать и контролировать, пусть они и длятся значительно дольше, чем игры голосом. Возможно, что вам тоже стоит как-нибудь попробовать играть подобным образом — особенно если вас не устраивает ваш текущий игровой опыт.