Пережив поездку на дирижабле “Старгейзер Мажестик” доктор Филман пытается вернуться к обычной жизни, однако Мифы просто так не отпускают… и часто впутывают в свои сети новых, ни о чем не подозревающих людей:

Кора Фейн — студентка Мискатоникского университета с кафедры биологии

Детектив Мартин О’нил — верно служит Аркхэму детективом полиции уже несколько лет, брат Рэндала О’нила

Доктор Мортимер Филман — бывший военный врач-хирург, недавно перебрался в Акрхэм после инцидента на дирижабле “Старгейзер Маджестик”.

В этот раз история началась с небольшого эпизода, в котором Кора играла партию в шахматы с одним из своих однокурсников — Уолтером Резником. Во время игры девушка заметила, что парень выглядел так, будто не спал несколько дней, но для студентов это совершенно обычное состояние, поэтому подозрительным ей это не показалось. Но потом Резник внезапно пропал на несколько дней и Кора решила проверить не случилось ли с ним чего. Во время последней встречи она заметила, что кончик его языка стал совершенно черный: может он чем-то заболел?

Постучав в дверь маленькой квартирки, которую Резник снимал в доходном доме, мисс Фейн поняла, что никто не отвечает и вместе с соседом обратились к владельцу дома с просьбой открыть дверь, потому что они как добросовестные люди беспокоились о его судьбе товарища.

Когда они вошли внутрь стало понятно, что было уже слишком поздно: Уолтер Резник неподвижно сидел на стуле посреди комнаты, окруженный множеством пустых бутылочек с непонятным содержимым: остатками черной маслянистой жидкости. На место выехали остальные персонажи: детектив полиции и врач, которого решили привлечь для проведения вскрытия, при том что этот выезд был у него первым в Аркхэме. И вот все три персонажа сошлись в одном месте, и события начали завязываться в тугой узел нового расследования.

Во время вскрытия тела Резника выяснилось, что он умер от истощения, которое напоминает последствия наркотической передозировки, однако никакие химические маркеры не указывали на то что умерший употреблял какие-либо вещества: если они и были, то попросту не оставили после себя явного следа. И да — язык у погибшего был абсолютно черный. В итоге у детектива на руках было преступление, имеющее признаки наркоторговли… но без предмета торговли.

О’нил поручил Коре Фейн выяснить кто и как распространяет среди студентов непонятную черную субстанцию. Девушка не без труда смогла войти в контакт с неблагополучной компанией, где почти все выглядели как Резник перед смертью: та же бледность кожи, дерганность. Нехотя эти доходяги рассказали что им приносит новые дозы некий Пол Роджерс — бывший студент Мискатоникского университета, которого в прошлом году отчислили за долги по учебе, но он до сих пор появляется в кампусе.

С первой попытки мисс Фейн проследить за дилером не удалось, поскольку он быстро укатил на велосипеде, но в следующий раз у неё была поддержка со стороны детектива О’нила и мистера Филмана, которые сидели в полицейской машине, готовые сесть преступнику на хвост. Бывший студент Мискатониксого университета не заметил слежки, поэтому спокойно доехал до своего домика на окраине города. Вскоре он вышел из своего жилища и поехал в другое место, как оказалось позже — на свидание в кино со своей девушкой.

Сыщики решили воспользоваться отсутствием хозяина и проникли в жилище Роджерса. Дверь не удалось взломать, поэтому пришлось выламывать её силой, однако это создало слишком много шума: наверняка кто-то их мог заметить из соседей. Внутри герои нашли грязные галоши со следами застарелого навоза, но гораздо больший интерес вызвали бутылки с черной жидкостью и обрывок старой рекламной брошюры, лежавший в кармане пиджака. В ней были непонятные цифры, напоминающие бухгалтерские подсчеты, а также адрес “бойни Кэмпбеллов”.



Персонажи игроков уже собрались уйти, как тут в дом без всякого стеснения зашел Шеймус О’ши — местный гангстер, который “проходил мимо” и заметил сломанную дверь. Обменявшись известной ему информацией с детективом он дал понять, что хочет окончательно разобраться с “новым наркотиком” и его мутным распространителем, о котором мафия практически ничего не знает и босса Шеймуса напрягает неизвестность. Он пообещал О’нилу свою “поддержку” в случае если тот найдет источник черной наркоты.

Вечером О’нил, прогуливаясь по Аркхэму заметил толпу зевак, которые собрались вокруг места происшествия, которое уже оцепила полиция. Подойдя ближе детектив заметил на тротуаре разбитое всмятку тело Пола Роджерса. Обстоятельства его смерти с самого начала показались странными, поскольку выглядело все так, будто он разбился с большой высоты, которой в районе ближайших кварталов и близко не было. Страшная и непонятная смерть…

Между тем, герои порылись в городском архиве и нашли информацию по скотобойне, после чего решили отправиться туда ночью. Но на месте их встретили лишь холодные темные стены помещения: ни внутри ни снаружи скотобойни никого не было. Единственное, что настораживало героев — тени под стропилами и странные звуки, похожие на взмахи крыльев. Единственное, что напоминало о деятельности “наркобарона” — частично заполненная бочка с черной жижей. Сыщики решили устроить засаду до утра, спрятавшись в комнате администрации.

На утро пришли несколько человек, которые начали окружать здание со всех сторон. Приготовившись к драке, сыщики прятались и ждали, пока кто-нибудь войдет внутрь. Мисс Фейн чуть не попала перцовым баллончиком в глаза громиле, первым вошедшим внутрь, но драку пресек молодой мужчина, который представился владельцем скотобойни. Его звали Джейкоб Дувр и он утверждал, что не занимается ничем противозаконным. Вся его деятельность лишь производство чернил на спиртовой основе. Детектив рассчитывал поймать его на слове, потому что предъявить ему формально было нечего, но он уходил от неудобных вопросов. Поэтому все сошлись на том что разойдутся по добру по здоровому и сделают вид, что ничего не было.

Мартин О’нил решил встретиться с Шеймусом в подпольном баре, чтобы рассказать о своей встрече на бойне. Гангстер заинтересовался Дувром, однако детектив не знал что делать с владельцем скотобойни, на что О’ши предложил “разобраться” с варщиком чернил своими методами. Детектив решил, что будет неплохо устранить проблему чужими руками и согласился на предложение гангстера в обмен на “прощение” прошлых делишек мафии.

На утро детектива разбудило начальство с требованием срочно приехать к зданию бойни Кэмпбеллов. На месте выяснилось, что методы О’ши оказались весьма грязными, однако сам он тоже не пережил своих жертв: три трупа “наркоманов”, включая здоровяка-охранника Дувра валялись то тут то там, а сам Шеймус стал ещё одним покойником в списке жертв этого дела: он умер от перелома шеи, вызванной чем-то крайне тяжелым под странным углом. Ещё одна странная смерть…

Тела Джейкоба на месте не было, но присутствовал кровавый след, который вел из бойни в сторону города. Детектив пробил адрес Дувра из выписки городского архива и отправился к нему с остальными сыщиками. Там их ждал новый труп — скорее всего незадачливый наркодилер умер от потери крови. Покопавшись в его вещах сыщики нашли дневник его отца Джонатана, который тот вел с момента смерти жены много лет назад. С его помощью удалось понять мотивы и вообще всю подноготную этого дела: парень, после смерти отца, с помощью некоего заклинания забирал кровь у Древнего по имени Йиб-Тистл и продавал её тем глупцам, что не побоялись принять странную жидкость. На полученные деньги он надеялся выкупить фамильный особняк, чему, впрочем, уже было не суждено случится. Расследование можно было считать закрытым.

“Чернее черного” среди всех приключений из сборника “Двери во тьму” мне показался лучшим: в нем больше всего чисто детективных элементов, есть интрига, которую можно держать до конца и в целом сущности Мифов тут скорее сами жертвы жертвы обстоятельств, чем причина всех бед.