Очевидный вариант — давать уровень за завершенное приключение.

Есть системы с автопрокачкой навыков при использовании. Зов Ктулху например. Есть те, где опыт даётся за конкретные действия. AW и иже с ним.

Я когда водил свои домашки по ДнД обычно сразу давал всем уровень так пятый, а потом лвл ап происходил после завершения какого-то сюжетно важного отрезка. Иногда и несколькими уровнями.

Другое дело, что после всего вышеописанного, хочется спросить, «а зачем в днд играть-то тогда?» и посоветовать взять какую-нибудь другую систему. Например Фейт, Pbtа, или Гурпс прости господи, где лвлность прокачки не составляет значительную часть всей механики.

Кстати, вспомнил, что в аналогичной ситуации, когда меня уже всерьез задолбало строить энкаунтеры и считать экспу, я просто взял и перевел всю компанию с пятерки на DW. Получилось неплохо, игроки ничего не заметили, хотя сейчас я понимаю, что лучше сразу было бы на фейт перейти.

У вас были похожие проблемы? Как вы их решали?

Я не вожу игр, где подобная арифметика может оказаться проблемой, но люблю иногда поразнообразить способ выдачи экспы.
Например, водя ГУРПСовые кампейны по Conspiracy X, я следовал примеру ее оригинальной механики и выдавал экспу неделями свободного времени персонажа.
Это, во-первых, позволяло не только вкладывать экспу/недели в личные характеристики персонажа, но и в общие ресурсы партии, руководя научными проектами, зарабатывая новые ниточки влияния, снаряжение и НПС-персонал.
Во-вторых, это помогало иммерсии. Например, персонаж не просто вложил поинты в Тактику и Разминирование, а провел две конкретные недели конкретно на базе подготовки в Форте Брэгг.
Еще это подталкивало беречь шкуру — лечение физических и психических травм требовало расхода этих же самых недель.

систему с каким-нибудь интересным подходом к левел-апу

Майлстоуны в Фейт, например!

1gp = 1xp.
И никакой головной боли.

Не левелапаться и не копить некий «опыт». Рост уровня заменить на приделывание к себе новых апгрейтов (генетических/аугментированных/программных), эволюцию в иной организм, появление неожиданного потомка на которого можно оставить дело.

Shadow of the Demon Lord. Опыта нет, левелап один на всю пати, численные изменения происходят в пределах 3-4 значений, но при этом прокачка открывает возможности *вширь* (ака больше опций).

Мои пять копеек — полный игнор подсчета опыта. Как тут уже выше говорили, уровень или пару за завершение приключения. Или квеста. Или личной сюжетной ветки. Зависимо от того, насколько быстро должны прогрессировать герои.
Это если не отступать от изначальной механики D&D, и не приделывать чего-то нового, как предложил 9power.
Что касается Фейта… Он требует вывернуть мозг наизнанку. Перейти на него с D&D или там Сторителлинга — это выворот мозга наизнанку. Так что лучше и не забивать голову, если нет особого желания этим заниматься.

В своей системе «Монстробой» я сделал уровни (а там их 10) привязанными к глобальным игровым достижениям (Вехам). А игровой опыт (exp) тут отсутствует как класс (хотя нечто похожее есть в прокачке оружия, но там всё на пальцах считается).
Суть — мастер составляет список из 10 достижений (игрокам доступна эта информация), открытие которых будет повышать уровень героя. Одно из классических достижений — «выполнить один из игровых квестов». Или, например, такое — «перейти в другой мир». Или совсем экзотика, вроде — «умереть и воскреснуть».
Ну и так далее, можно подумать и выбрать те глобальные задачи, которые тянут на получение героем нового опыта. Конечно стандартный список предлагается, но он не догма и туда легко добавляются новые элементы (дополнительный приятный бонус — таким образом можно заточить игру под какие-то специфические жанры, обозначив желаемые от героев достижения). Кроме того можно разрешить достижений больше, чем уровней, чтобы игроки могли выбирать альтернативные пути левелапнуться. Или же разрешить взятие каких-то достижений несколько раз — те же игровые квесты, к примеру.
Касательно профита от получения уровня в данной конкретной системе — каждый уровень приносит пару мелких стандартных бонусов и усиливает способности, привязанные к уровню. Разница в основных параметрах между героем 10-го уровня и 1-го не драматическая. Некоторые герои получают специфический профит от уровней (усиление способности или увеличение числа применений способности), некоторые по умолчанию начинают игру не первым уровнем (волшебные предметы), некоторые имеют прочие уникальные штуки, вроде привычного (для ДнД) получения новой способности на уровне N, получения уровней иными способами, или своего собственного набора игровых достижений (которые отличаются от тех, что в глобальном списке).
Как бы то ни было — основной принцип переносится в любую систему, было бы желание сделать для неё подобный хак.

Очень много народу пользуется майлстоунами в ДнД5, особенно в домашних компаниях. Выдавать уровень всем, когда это нужно/пришло время/сделали что либо крутое. Позволяет смотреть на рост персонажа чисто с сюжетной стороны, не заботясь о том, что кто-то апнется быстрее чем надо.

В большинстве компаний мы выдает експу в конце сессии, просто чтоб не терять время на апы во время игры.

Стирать каждый раз на бумажном чарнике зло, я всегда с другой стороны, на полях, делал колонку, в которую записывал приходы експы.

Я почти никогда не щитаю, че там у перса по експе, слишком долго, я прикидываю примерный уровень того, кто придет, или создаю статус-кво каунтеры. (крыса в подвале всегда крыса, Лич в данже всегда лич) .

Еще многие любят давать апы в процессе тренировок ( чтоб стать мечником на пару уровней выше, нужно найти крутого мечника, прочесть свиток, поспать в храме, и тд). По сути теже майлстоуны, только в профиль.

Выдавай экспу в конце сессии, с разбором: «1000 XP за выполнение этого квеста, 200 XP за убитых монстров, 200 ХР лично Васяну за спасение шкуры партии быстрой смекалкой и знанием книги правил». Если очень лень считать — делай заметки во время сессий и выдавай экспу единоразово в конце главы\модуля\другой сценарной единицы.

Я вожу оВоД. Опыта там выдается мало, только в конце сессии и левел-апов нет в принципе. Как по мне, очень удобно) Но я в принципе не пытаюсь сделать так, чтобы система описывала ВСЁ. Мне гораздо важнее, чтобы она описывала большинство действий, выполнение которых интересно и продвигает сюжет, а все остальные я прикручиваю к имеющемуся арсеналу для простоты.

Зачем считать опыт (да и вообще что-то делать самому), когда есть ЛЮБИМЫЕ ИГРАЧКИ.
Я вот просто написал себе табличку вида а-ля "а опыта за сессию, n опыта за прохождение уровня подземелья, f опыта если нашли НИШТЯКИ"
И в ней ещё пунктики "-e опыта если кто-то упал в криты, -z опыта если НИШТЯКОВ не обнаружено"
Пусть сами считают. Ну там есть конечно мелкие дополнения по типу «Хилер получает штраф если кто-то падал в криты и бонус — если в криты не падал никто», но опять же — считают сами, им важнее жи.
И все в конце сессии, разумеется.
Если СКОРОСТЬ КАЧА слишком быстро падает, то можно просто ПОДКРУТИТЬ значения a/n/f/e/z
Или, например, сделать их зависимыми от СРЕДНЕЙ ТЕМПЕРАТУРЫ СРЕДНЕГО УРОВНЯ ПАРТИИ.

Когда я водил дв, мы отказались от суеты с подсчетом опыта и персонажи получали уровни по завершении важных этапов. Кроме барда, которая получала уровни раньше остальных за то, что игрок вела хронику происходящего в стихах.

Во многих системах есть еще более простые правила в стиле левел-ап каждые три сессии.

Хотел оставить комментарий, но их тут 90… Ну, может, стоит держать под рукой распечатку с количеством опыта, выдаваемого за монстров? Надеюсь это ещё не писали.

Забавно: в давние временк когда я водил ДнД я специально оговорил что левелапы происходят в особенности в середине боя, с восстановлением хитов, спеллслотов, криком «ДА ЗА КОГО ВЫ НАС ДЕРЖИТЕ?» и взрывом вулкана на заднем фоне.

В ДнД ИМХО оптиальное решение для игрока — электронный чарник на мобильном или планшете (изредка изщ него можно переносить инфу на бумажный, но проблем с протиранием насквозь граф экспы и хитпойнтов не будет. Главное — доступ к электричеству.
Если регулярно случаются левелапы в середине сессии — стоит заранее, до сессии, выписывать хотелки на следующий левелап (чтобы не лезть в книгу, а за минуту переписать с листка/планшета). По крайней мере у меня игроки делали именно так и апались весьма быстро.

Как мастеру — забить болт на экспу и выдавать сразу уровни (все равно с 500 экспы сделать нельзя практически ничего).
Если хочется поощрять лично — можно во время игры кидаться в особо достойных доп. экспы «конфетками» на немного экспы или 1/Х левела — авось наберут.
Левелапы разрешать проводить только между сессиями.

В большинстве же не-левельных систем у «лень апаться» для игроков есть дешевое и сердитое решение — дорогие апы (скажем качать статы вместо долгой вычитки списка талантов).

Все дельные советы, которые мог дать я, всё равно уже дали, поэтому предложу такой вариант:
1. Не поднимать уровень персонажа, лень же.
2. Смотреть, как персонажи других игроков купаются в spotlight'е благодаря своим новым способностям.
3. ???
4. Profit Поднять уровень персонажа.

Стоит сделать игру, в которой уровень персонажей будет только лишь снижаться. Но пока лень.