Славная история края, Скалистыми горами именуемого.

Издревле скалистые горы славились лишь тем, что редкий путник мог их пересечь и выжить. Туда уходили прятаться беглые сидельцы, разбойники, опальные дворяне и отшельники. Кроме обычных опасностей гор как обвалы, холод и голод путников так же подстерегали пусть и немногочисленные, но опасные монстры. Все изменилось тогда, когда непутевый сын купца из гномьей общины в поисках счастья смог вернуться из своего путешествия в горы. Туда ушел заносчивый юнец, а вернулся изможденный, покрытый шрамами головорез, за пазухой которого таились еще необработанные драгоценные камни и золотая руда. Этих богатств хватило на то, что бы открыть свое собственное дело и жениться на дочери одного из влиятельнейших гномов столицы. В ответ на поползшие слухи в горы потянулось большое количество народа. Бежали крепостные, младшие сыновья из знатных семей, в горы шли гномы, эльфы, люди, хоббиты. Не дремал и разбойный люд. Не всем искателям богатств было суждено вернуться. Это были самые жестокие и опасные времена.

Один из несомненных плюсов – в итоге значительно снизилось количество как авантюристов, так и разбойных шаек. О монстрах и говорить не приходится, ведь когда горный тролль сталкивается с ватагой, в глазах которой горит золотая лихорадка, очень быстро от него остаются лишь обглоданные кости. С провизией в горах как было туго так и осталось.

Вскоре около самых крупных месторождений появились шахтерские городки, как мед мух, привлекавшие трактирщиков, шулеров, проституток и конечно же – жаждущих наживы искателей приключений со всего света. Лучше всего в горах себя чувствовали гномы, да и кому, как не им, лучше всего были известны секреты горнорудного мастерства? Постепенно городки разрастались и привлекали все больше народа, преимущественно гномьего. А поток золота, серебра, платины и драгоценностей все рос в обмен на вино, еду и роскошь. Вскоре это заставило обратить на горы взор корон трех королевств – Ландора, Туерона и эльфов. Привязанная к золоту валюта всех трех государств стремительно дешевела, чем больше золота появлялось на рынке. Ведь раньше все они довольствовались лишь самой торговлей и пошлинами. Под тронами властителей отчетливо раздался скрип финансового кризиса. И вскоре союзная армия стояла перед горными перевалами. Но сражение не состоялось. К тому времени большей частью горных поселений управляли и жили в них – гномы. И даже там где гномов было мало, их все равно поддерживали. Поэтому когда разведчики армии Ландора обнаружили латную пехоту гномов, удивлению союзного командования не было пределов. Но война эта вошла в историю как бескровная. Командиры не видели смысла штурмовать горные склоны, что бы в итоге попасть под тяжелые гномьи топоры, а гномы не спешили спускаться, ведь их было гораздо меньше. Но вот остановка торговли. Она была губительна. Запасы провизии стремительно таяли. Никто не решался на атаку. В итоге так называемая война закончилась соглашением высокого перевала, по имени места, где было подписано.

Именно момент подписания соглашения принято считать отправной точкой гномьего государства. Был создан совет старейшин, который стал основным торговым и управляющим органом, правящим централизованно и жестко. Теперь гномы торговали только с правительствами других королевств. Данное ограничение распространялось только на драгоценности. Гномы не получили того чего хотели – свободной торговли, но смогли обеспечить свое выживание. Но они не были бы гномами, если бы не нашли лазейки и стали развивать железо -добывающую и –обрабатывающую промышленность.

Общие сведения.
Скалистые горы – область на севере, суровый край высоких скал, ледников и неисчислимых богатств скрытых в недрах. Горы протягиваются через весь континент, с запада на восток, начинаясь в ныне темном королевстве и уходя пиками в воды крабового моря. Они отделяют тундру от королевств Ландора, Туерона и эльфийских лесов, защищая их от жестоких северных ветров.
География и климат.

Климат гор суров. И пускай в горах немало долин, но растительность их скудна, да и живность в основном представлена горными козами и теми, кто на них охотится. Если где и есть деревья то их тоже мало и в основном это хвойные породы. Все дело в воздушных потоках, что несут холодный северный ветер с полюса. И если у подножий гор еще можно жить, то чем выше и севернее тем больше путнику понадобится теплой одежды. Города, поселки и деревни расположены в долинах и лощинах, чаще всего на юге горного хребта. Ограниченность жизненного пространства вынуждает тамошних жителей так же строить свои жилища внутри скал.

Следует отметить, что под горами очень много геотермальных источников, следствие того что в центре хребта расположен вулкан или в просторечье – Большая трубка, из-за дыма поднимающегося к небу. Данные источники обеспечивают гномьи города расположенные в глубине гор теплом, а также дают начало всем великим рекам континента. Отдельно стоит уделить внимание системе труб, которые отводят воду туда, где в ней нуждаются и как ее используют для обогрева и для различных ремесел. Воистину это одно из чудеснейших изобретений гномов.

Административное устройство.

Из-за сурового климата никто в здравом уме не селился в горах. Но история показывает, что там где появляется богатство, там появляется и власть. Пускай гномы и не владеют большей частью хребта, но горы уже прочно ассоциируются с низкими бородачами. Их государство весьма молодо и представляется любопытным для любого, кто интересуется государственным устройством. Верховным органом власти является совет старейшин, который включает в себя старост крупных поселений, богатых купцов, глав гильдий и кланов – в общем, всех кто достаточно важен, влиятелен и богат. Деятельность совета поддерживает целый аппарат писцов, торговцев и прочих, помогающих править. В целом гномье государство состоит из долин, где и проживает львиная доля населения. Власть в долине принадлежит старосте – обычно это самый влиятельный гном. Он представляет свою долину в совете старейшин. Но несмотря на кажущуюся жажду золота,, гномы действительно хотят создать свое государство. И пускай сейчас королевство, если его можно так назвать переживает не самые лучшие времена, времена своего становления.

Правление совета в первую очередь ориентировано на сохранение целостности и контроль над внешней торговлей. Количество перевалов в горах ограниченно, все остальное – лишь малые тропки, непригодные ни для чего кроме контрабанды. Поток товаров с низин проходит через перевалы, что бы потом распределится между долинами. Основной принцип – каждой долине должно хватить еды. Сначала товары проходят через таможни ландора, потом подымаются наверх, где их ждет подобная процедура, но уже со стороны гномов. Достаточно прекратить поставки еды, и через несколько месяцев в горах будет царить голод. Армия гномов все таки уступает по количеству и выучке даже армии одного Ландора. Но в горах количество не играет роли. А так как растет угроза с запада в лице нежити, это заставляет относится оба государства друг к другу с уважением. С каждым годом государство гномов разрастается на восток, осваивая все новые залежи. Ландор с опаской смотрит на данное развитие.

Этнический состав.

Гномы представляют собой на удивление сплоченную этническую группу. Они могут не любить друг друга, но если человек встревает в драку двух гномов, то получает от обоих. Гораздо большее значение гномы придают не происхождению, а тому, к какой семье относится гном, или человек, или эльф, или хоббит, откуда родом он и его предки, чем он занимается и каков его достаток. Но если достаток можно определить по количеству и качеству украшений и одежды, то все остальное определяется благодаря весьма сложной опознавательной системе. Воистину нужно родится гномом или в обществе гномов что бы понять ее полностью. По тому, как заплетена борода, какая насечка на украшении, чем украшены латы, одежда, как гном надевает шляпу можно определить его профессию, социальное положение, женат ли он, с какого склона горы его семья и из какой он долины и кем были его предки.

Никто не знает какое государство было изначально родиной гномов, но различают потомков переселенцев из Ландора, из Туерона, из темного королевства, которые были вынуждены сначала бежать в Ландор и Туерон, и только потом – в горы. У каждого из гномов есть целая куча родственников и поэтому связи и знакомства играют очень большую роль в обществе гномов. Возможно это одна из причин их успехов в торговле и в промышленности. Так же гномы довольно снисходительно смотрят на живущих среди них представителей других рас. Следует подробнее остановится на корнях гномов. Как уже сказано было выше они являются переселенцами из различных королевств. Самыми почтенными считаются кланы бежавшие сначала с нынешних темных земель, сначала в Ландор, а затем в горы.
Именно представители этих кланов чаще всего занимают государственные должности, именно они больше всего хотят свое государство, бережно храня память о жизни до пришествия Некроманта на берега Холодного моря. Хотя никто не знает истинной родины гномов точно, даже сами гномы, многие сходятся что именно погибшее государство Тилдор, могло быть ею. Кланы ландорских гномов представляют собой заметное большинство в гномьем обществе, и их представителей можно встретить хоть в глубине рудника, хоть на стене, таща службу латника, хоть в совете старейшин или за стойкой в трактире. Гномы из Туерона заняли нишу гномьих торговцев, деятелей культуры – бардов, актеров и прочих профессий не требующих лезть под землю или переносить тяготы службы. Но это не мешает туеронцу служить в городской страже, хотя вызовет удивление у других. Между кланами гномов нет соперничества. Но между семьями – вполне. Вражда которую положила метко брошенная миска с протухшим мясом, 500 лет назад и в полутора тысячах лиг к югу вполне может продолжится в одной из таверен в горах. И закончится разбитыми головами Вражда некоторых семей вполне влияет на политику всего государства. Таково на этот момент государство гномов, и что ждет его в будущем, ведомо лишь богам.